¿Entonces cómo llegó el famoso chef y autor James a mostrar 100?
“Había estado haciendo demostraciones en vivo en festivales de comida durante años, y estaba en el Good Food Show un año, cuando alguien de Live Nation había sido arrastrado por su esposa”, explicó.
James Martin Live (Foto: Cuffe and Taylor)“Siempre tuve suerte en los eventos, mis demostraciones serían realmente populares y tendrían multitudes completas y este chico no podía creer este espectáculo de media hora en el escenario con comida. Se acercó a mí al final y dijo que deberías llevarlo a la carretera… Y el resto es historia.
“Es increíble pensar que esta es mi quinta gira – y marcaremos el 100º show en vivo mientras estemos de gira… ¡Qué hito!
James Martin Live – sacando su lado de estrella de rock además de dar demostraciones (Foto: Cuffe and Taylor)“Es gracioso, recuerdo, mirando hacia atrás, el increíble Keith Floyd dijo, ‘Un día los chefs serán rock and roll’ – y aquí estamos.”
Y en el caso de James Martin, eso es más cierto que para la mayoría ya que combina el show de cocina en vivo con su amor por la música.
“Ha habido algunos chefs que han hecho giras, e incluso Ready Steady Cook lo hizo hace 25 años, no todos han funcionado pero parece que algo ha hecho clic con mis shows y eso es increíble”, dijo.
“Pasamos mucho tiempo en la fase de preproducción, pensando y planeando lo que vamos a hacer. Tengo al mismo productor que las giras en vivo de Strictly Come Dancing, y tenemos un equipo brillante a bordo de Live Nation y Cuffe and Taylor.
“La gente pregunta qué involucran los shows… Es comida, comedia, música y una gran, gran noche. Y durante cuatro giras ahora, parece que a la gente le gusta.
“Reunir todo eso parece ser la receta secreta del éxito.”
La nueva gira está programada para ser un viaje a través de la historia reciente de la comida retro, llevando a los fans en una exploración culinaria desde los años 50 hasta los años 80, así como un viaje alrededor del mundo – cortesía del catálogo de programas de viajes de comida de James.
“El show presentará todas las nuevas recetas que hemos estado desarrollando ya – y todas las nuevas historias de mi carrera”, dijo.
“Vamos a retroceder en el tiempo, mirando la comida de las décadas, desde los años 50 y 60 hasta los años 80 con recetas y un par de platos de cada uno.
“Lo genial ahora es que tenemos ocho años de catálogo pasado con la serie de ITV, los programas de televisión globales, visitando Francia, España, Estados Unidos, el Reino Unido, todo eso para inspirarse también.
James Martin Live (Foto: Cuffe and Taylor)“La investigación ha sido fascinante, volviendo a mirarlo todo, y los años 50 tenían algunas comidas muy graciosas.”
Junto con la comida – toda preparada en el estilo inimitable de James, con recetas especialmente diseñadas para hacer que se les haga agua la boca a los miembros de la audiencia – James trae un montón de sorpresas a su show en vivo.
Giras anteriores lo vieron construir el ‘bocadillo de tocino y queso más grande y mejor’, realizar ‘cirugía’ en una muñeca Barbie para crear un Baked Alaska e invitar a los miembros de la audiencia a mostrar sus tatuajes.
Pero una característica común es el segmento de música en vivo… Y ya ha estado trabajando duro en ello.
“Tengo algunas buenas sorpresas planeadas”, bromeó. “Acabo de recibir algo de eBay para la sección de introducción del espectáculo y lo haré arreglar listo para rockear.
“Hay un tema que va a involucrar una bicicleta, que se extenderá durante la noche, y va a ser muy divertido.
“¡Y luego está la música! He estado ensayando con la banda durante siete meses ya, solo para ese segmento de nueve minutos, pero eso significa que una vez que estemos en la carretera y haciendo los shows, realmente puedo disfrutarlo.
“Va a ser un poco diferente esta vez a las últimas dos giras – y vamos a ir a por todas con ella al final del show.
“¡Las secciones de música son siempre un verdadero punto culminante! Recuerdo el show en el London Palladium el año pasado, un domingo por la noche, todos de pie, bolas de discoteca y luces – fue una verdadera fiesta, y queremos que eso vuelva a suceder.
“La gente dice ‘¿Por qué no lo grabas – nadie lo notaría’, pero me encanta hacerlo en vivo.
“Es algo que creo que aprendí haciendo Strictly Come Dancing – que fue hace 19 años. Esos bailarines eran campeones mundiales múltiples, y allí estaba yo, un chef de Yorkshire. No quería salir allí pareciendo un idiota en un sábado por la noche en vivo, en horario estelar, y aprendí a nunca subestimar una actuación en vivo.
“La gente piensa que los shows en vivo van a ser como mi programa de los sábados por la mañana, pero realmente no lo es – es rápido, divertido, comedia, hecho por un gran equipo y es realmente genial.”
Como si se necesitara más prueba del estatus de ‘chef de rock n roll’ de James, hay una adición a esta gira que él piensa que sella el trato: “Cada vez que salimos hacemos que sea mejor en todos los sentidos – desde visuales hasta contenido… Y esta vez por primera vez, me están dando un autobús de gira, así que debo estar haciendo algo bien! Hay una cocina a bordo, pero no la usaré.”
Con casi 100 shows en vivo en su haber, ¿cuáles son los recuerdos favoritos de James de sus giras?
“Cada show es especial. Cuando miro la lista de lugares a los que iremos este año, son lugares serios – si saliera allí y fuera malo…” se estremece.
“Cuando estoy en lugares como este, incluso los ensayos y las pruebas de sonido son un ‘momento’ para mí. Tienes tiempo para mirar hacia el lugar y ver todo su esplendor, y me pone la piel de gallina.
James Martin Live (Foto: Cuffe and Taylor)“Pero, en mi última gira tocamos un domingo por la noche en The London Palladium. Caminar por ese escenario, ver a mi mamá y papá en la audiencia fue mágico. Ellos sabían cuánto había trabajado y por cuánto tiempo para llegar allí.
“Pude ver a mi papá y la expresión en su rostro. En el bar después dijo: ‘Has hecho bien hijo’. Fue un honor poder llevarlos allí para ese momento. Eso para mí no solo fue un punto culminante de la gira, sino un punto culminante de toda mi carrera.
“¿Quién hubiera pensado que al salir de niño yendo a la escuela de cocina, queriendo convertirme en chef, terminaría agotando The London Palladium?
“Muchos otros chefs estaban allí esa noche también y tener ese reconocimiento de tus colegas es especial.”
James cita a personas como Keith Floyd por romper el molde de las ‘lecciones de comida matriarcales’ en la televisión – saliendo a la carretera, así como a la familia Roux por revolucionar la escena alimentaria del Reino Unido en el nivel más alto.
Pero el programa que lo convirtió en un nombre conocido, Ready Steady Cook, también tuvo un papel clave en llevar chefs de alta gama a las masas, inspirando a familias amantes de la comida con sus tareas de bolsas de alimentos, creando platos sabrosos bajo plazos de entrega bajo presión en un horario televisivo de té.
“Habrán pasado 32 años cocinando en la televisión cuando llegue la gira”, reflexiona James. “Y la comida en la televisión ha evolucionado mucho.
“Solía ser todo sobre la televisión infantil los sábados por la mañana y míralo ahora – se trata de comida, y he pasado 18 años haciendo eso. Es una gran parte de la vida de una persona.”
James Martin Live estará en el Bridgewater Hall de Manchester el viernes 28 de febrero. Detalles en www.cuffeandtaylor.com