Normalmente, en este país, las elecciones son decididas por los votantes. El candidato que obtiene la mayoría de los votos gana. Pero eso no es lo que está sucediendo en Carolina del Norte, donde un Partido Republicano corrupto recurre a todo tipo de trucos para robar escaños, manipular distritos y desechar votos, todo para ganar.
Jay Kuo escribe un excelente blog en Substack, llamado The Status Kuo, donde desglosó un robo político a plena luz del día. Entre otras cosas, Kuo es abogado.
Él escribe:
No hay mucho que me sorprenda en estos días por parte de los actores de mala fe republicanos. Pero los titulares de ayer en Carolina del Norte me dejaron sin aliento, al menos hasta que me escuché maldiciendo en voz alta.
La noticia principal es la siguiente: El Tribunal Supremo del estado de Carolina del Norte, dominado por el Partido Republicano, ha detenido la certificación de la elección de uno de sus miembros demócratas, la jueza Allison Riggs. Así es, el Tribunal ha decidido que será quien decida quién ocupará un puesto en el tribunal entre sus jueces.
Quiero ser muy claro. Esta elección ha terminado, y la jueza Riggs ganó. La carrera fue muy reñida, como a menudo lo es en ese estado. Riggs ganó por solo 734 votos de un total de 5.5 millones emitidos. No uno, sino dos recuentos confirmaron su victoria. A modo de comparación, cuando un candidato demócrata al Tribunal Supremo perdió una carrera aún más ajustada por 401 votos en 2020, él concedió después del segundo recuento.
Los recuentos deberían haber sido el fin, pero no. El Tribunal ha aceptado ahora escuchar un caso presentado por el oponente de la jueza Riggs, el juez Jefferson Griffin de la Corte de Apelaciones del estado, exigiendo que se descalifiquen más de 60,000 votos por correo emitidos en esa elección. Si el Tribunal está de acuerdo con esta locura, la ley estatal requeriría una repetición completa de esa elección (y, por supuesto, ninguna otra elección, incluida la victoria electoral de Trump en el estado).
Es un movimiento sin precedentes, peligroso y antidemocrático que, como discutiré a continuación, ni siquiera los más extremos negadores de elecciones tocarían como parte de su estrategia. Junto con otros recientes ataques del GOP a la democracia en ese estado, Carolina del Norte corre el peligro de inclinarse hacia un gobierno de un solo partido, tal como hemos visto en Florida. Esto está sucediendo incluso cuando —o quizás precisamente porque— los votantes del estado han elegido consistentemente a demócratas para los cargos estatales más altos.
¿Completando los espacios en blanco faltantes?
La esencia de la demanda es tan absurda que resulta risible, excepto que nadie está riendo ahora.
Para entender cómo llegamos a este punto, necesitamos retroceder hasta 2004. Ese año, la legislatura de Carolina del Norte aprobó una ley que requería una licencia de conducir o un número de seguro social al registrarse para votar. Eso es un poco más estricto que en otros estados y a menudo resulta en una desproporcional descalificación de votantes de minorías, pero no es algo inaudito.
Pero aquí es donde se vuelve complicado. Un formulario de registro de votantes ampliamente utilizado impreso en ese momento no incluía un lugar para que los registrantes proporcionaran el ID requerido. Como consecuencia, a lo largo de los años, miles de votantes se registraron sin proporcionar un ID requerido por la ley estatal.
Es razonable y lógico suponer que completar un formulario oficial del estado tal como está impreso debería resultar en un registro de votante adecuado. ¡Pero no! Griffin ahora argumenta que cualquier registro que no haya proporcionado un número de ID simplemente no debería contar hoy.
En su desafío, Griffin ha apuntado a más de 60,000 votos por correo, con el mayor impacto en minorías raciales que tienden a votar por los demócratas. Un análisis de los desafíos electorales por el News & Observer local en Carolina del Norte encontró que los votantes negros tenían el doble de probabilidades de que se desafiaran sus votos que los votantes blancos.
Además, los votos por correo en general tienden a favorecer al Partido Demócrata desde la pandemia y como resultado de las falsas y conspirativas afirmaciones de Trump sobre la seguridad de la votación por correo. Y en un giro, los registros afectados resultan ser los de los dos ancianos padres de la jueza Riggs.
Griffin afirma esta alegación, y el Tribunal Supremo del estado ha aceptado escucharla, a pesar de que no hay evidencia de que algún votante que emitió un voto fuera de lo contrario elegible para votar; la mayoría de las papeletas por correo proporcionaron prueba de identificación de todos modos; y la información faltante no fue culpa de los solicitantes.
En resumen, el GOP está buscando cambiar las reglas después del hecho y obtener una victoria entregada por un tribunal parcial. Por lo que se puede entender la sorpresa y la frustración de la jueza Riggs y las profundas preocupaciones de los activistas democráticos.
De hecho, la idea de retroceder a los registros de votantes y tratar de encontrar aquellos que se pudieran desechar por tecnicismos como este fue planteada y considerada por algunas de las peores organizaciones que promueven el negacionismo electoral descarado, como la llamada “Red de Integridad Electoral”. E incluso allí, la idea encontró resistencia y fue rechazada. Según ProPublica,
“Meses antes de que los votantes fueran a las urnas en noviembre, un grupo de escépticos de las elecciones con sede en Carolina del Norte se reunieron en una llamada y discutieron qué acciones tomar si dudaban de alguno de los resultados.
‘Una de las ideas que plantearon: intentar que los tribunales o la junta electoral estatal anularan cientos de miles de papeletas emitidas por votantes cuyos registros no tenían un número de licencia de conducir y los últimos cuatro dígitos de un número de Seguro Social’.”
Pero esa idea fue resistida por dos activistas en la llamada, incluido el líder del capítulo de Carolina del Norte de la Red de Integridad Electoral. Los datos faltaban no porque los votantes hubieran hecho algo mal, sino en gran parte como resultado de un error administrativo del estado. El líder dijo que la idea era “supresión de votantes” y “100%” segura de fallar en los tribunales, según una grabación de la llamada de julio obtenida por ProPublica.
Del mismo modo, cuando Griffin presentó su protesta por primera vez en diciembre ante la Junta Electoral del estado, los abogados de la jueza Riggs argumentaron que la demanda “equivalía a una ridícula solicitud de repetición”:
“Ya sea jugando un juego de mesa, compitiendo en un deporte o postulándose para un cargo, el segundo lugar no puede arrebatar la victoria de las fauces de la derrota pidiendo una repetición bajo un conjunto de reglas diferentes”, dijeron. “Sin embargo, eso es lo que el juez Griffin está tratando de hacer aquí.”
Los demócratas en Carolina del Norte están comprensiblemente furiosos por la demanda, acusando a Griffin y al GOP estatal de buscar anular los resultados electorales. Como dijo el presidente del Partido Demócrata estatal, Anderson Clayton, en un comunicado de prensa, la jueza Riggs “merece su certificado de elección y solo estamos en esta posición debido a que Jefferson Griffin se niega a aceptar la voluntad del pueblo. Está empeñado en encontrar nuevas formas de derrocar esta elección, pero estamos seguros de que la evidencia demostrará, como lo hizo a lo largo de múltiples recuentos, que ella es la ganadora en esta carrera….”
El Tribunal Supremo del estado ya ha mostrado sus colores partidistas anteriormente e incluso ha afectado la política nacional. Recientemente, permitió al GOP volver a manipular los límites de los distritos del estado y sacar de la contienda a tres escaños congresionales demócratas. Esto sucedió solo una elección después de que el mismo Tribunal, entonces con una mayoría liberal, aprobara mapas que asignaban justamente al estado púrpura siete escaños para cada partido.
Esos tres escaños perdidos le costaron a los demócratas la mayoría en la Cámara de Representantes en 2024, demostrando que la política local y estatal puede tener consecuencias nacionales duraderas.
El otoño pasado, después de elecciones estatales que vieron a los demócratas prevalecer en todos los niveles, la legislatura del GOP, que se afianza a través de una brutal manipulación de distritos, votó para quitarle al nuevo gobernador demócrata el poder de nombrar miembros de la Junta Electoral estatal. Este es un movimiento peligroso que ahora está siendo desafiado por la oficina del gobernador. Si tiene éxito en última instancia, le entregaría al GOP el poder de controlar y administrar las elecciones en el estado.
Si el intento de privar del voto a más de 60,000 votantes de Carolina del Norte por un defecto técnico inmaterial y desconocido es alguna indicación, un rehacer de la Junta Electoral por parte del GOP sería otro golpe duro para la democracia en el estado. El GOP allí ha demostrado una y otra vez que actuará de mala fe en la búsqueda de poder crudo, y ahora la pregunta última —una de la democracia misma— ha llegado a la mayoría cínica e incompetente del Tribunal Supremo estatal.
Tristemente, puede resultar cierto que el único mensaje que el GOP en Carolina del Norte entenderá jamás es uno de una derrota electoral contundente. Eso funcionó en Wisconsin, cuando en 2023 un candidato progresista al Tribunal Supremo destruyó al candidato de MAGA por dos dígitos en una elección especial donde los votantes estaban cansados de los sucios trucos políticos de los extremistas. Las grotescas manipulaciones de distritos de ese estado son ahora cosa del pasado, y la representación partidista a nivel estatal (y pronto a nivel nacional) refleja mucho mejor las realidades en ese estado.
Un despertar y una sacudida similares en Carolina del Norte llevan mucho tiempo esperándose.