Los republicanos del Senado están instando a los nominados del gabinete del presidente electo Trump a resistir la tentación de los demócratas cuando comiencen las audiencias de confirmación de alto riesgo la próxima semana, marcando un momento crucial para algunas de sus elecciones.
Encabezadas por Pete Hegseth, la elección de Trump para dirigir el Pentágono, se llevarán a cabo numerosas audiencias la próxima semana con el objetivo de confirmar varios nominados clave inmediatamente después de la inauguración del 20 de enero.
Pero los demócratas están jurando que harán la vida imposible a algunos, con Hegseth en la cima de la lista. El nominado del Departamento de Defensa aparentemente enderezó su barco de confirmación el mes pasado después de acusaciones de mala conducta sexual, consumo excesivo de alcohol y mala gestión. Hegseth ha negado cualquier mala conducta.
Esto ha llevado a los republicanos a advertir a los nominados que no caigan en la trampa.
“Si no es verdad, di que no es verdad”, dijo el senador Kevin Cramer (R-N.D.), hablando específicamente sobre Hegseth y comparando su situación con la pelea de alto perfil sobre el juez Brett Kavanaugh en 2018. “Recuerda, solo necesitas votos republicanos. Ten mucho cuidado de no poner en peligro ese apoyo”.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), supuestamente les ha dicho a sus colegas en privado que es hora de comenzar a “devolver el favor” a los republicanos después de que criticaron la marca democrática durante toda la presidencia de Biden.
Eso comienza esta semana cuando al menos una docena de nominados de Trump, incluidos Hegseth, el senador Marco Rubio (R-Fla.), la elección de Trump para secretario de Estado; Pam Bondi, su elección para fiscal general; y John Ratcliffe, la elección de Trump para dirigir la CIA, participen en sus audiencias de confirmación, algunas de las cuales podrían ser explosivas.
Los republicanos creen que es imperativo que sus nominados estén tranquilos, serenos y recogidos durante las rondas de preguntas de los demócratas, no solo por su propio bien, sino también por el bien de la persona que los nominó en primer lugar.
“Es cuestión de ser técnicamente capaz de responder y mostrar que estás preparado para el trabajo”, dijo el senador Mike Rounds (R-S.D.). “El mayor desafío para cualquiera de los [nominados] es asegurarse de que el presidente siga teniendo confianza en ellos al final de sus discusiones”.
De las audiencias programadas para la semana, la de Hegseth atraerá con mucho la mayoría de los espectadores después de su proceso de confirmación de montaña rusa. Según varios republicanos del Senado, las posibilidades del ex presentador de Fox News estaban en picada antes de que emprendiera una agresiva campaña mediática y lograra cambiar las cosas en su dirección.
Los republicanos del Senado esperan que llegue a la meta a menos que tropiece gravemente cuando responda preguntas del Comité de Servicios Armados del Senado a partir del martes por la mañana.
“Ha estado en la televisión. Ha estado frente a una audiencia antes. Creo que lo hará bien. De verdad que sí”, dijo Rounds. “Creo que es capaz y creo que ve la necesidad de volver a centrar el enfoque en la letalidad en todo el Departamento de Defensa”.
La audiencia también será la primera oportunidad que la mayoría de los demócratas de Servicios Armados tengan para hacerle preguntas a Hegseth de algún tipo desde que Trump lo eligió para dirigir el Pentágono hace casi dos meses. Hegseth se sentó el jueves con el senador Jack Reed (R.I.), el principal demócrata del panel, marcando su primera reunión privada con algún miembro demócrata del comité.
Es importante destacar que algunos de los nominados más controvertidos que Trump ha propuesto no participarán en las audiencias de esta semana, incluidos la ex representante Tulsi Gabbard (Hawái), Robert F. Kennedy Jr. y Kash Patel.
Las audiencias deben ser notificadas con una semana de antelación, lo que significa que ninguno de los tres aparecerá ante un panel antes de la semana de la inauguración.
Los demócratas del Comité de Inteligencia del Senado retrasaron una posible audiencia de Gabbard después de un retraso en la recepción de su verificación de antecedentes del FBI, divulgación ética o cuestionario previo a la audiencia. Sin embargo, recibieron toda la información relevante para seguir adelante con la audiencia de Ratcliffe para convertirse en director de la CIA.
En cuanto a Patel, el Comité Judicial está priorizando la audiencia de Bondi para convertirse en fiscal general, que comenzará el miércoles y ya está recibiendo críticas de los demócratas.
El senador Dick Durbin (D-Ill.), el miembro de más alto rango del Comité Judicial, acusó a Bondi de no listar su trabajo como lobista para varios países extranjeros, incluidos Qatar, Zimbabwe y Kosovo, y organizaciones como posibles conflictos de interés.
“La Sra. Bondi no incluyó ninguno de estos asuntos o clientes como posibles conflictos de interés en su Cuestionario del Senado sobre el Comité Judicial. Para comprender en qué medida su trabajo como lobista registrado bajo FARA puede crear conflictos de interés potenciales en caso de que sea confirmada como fiscal general, el Comité requiere información adicional del Departamento de Justicia que de otro modo no está disponible”, Durbin escribió al presidente del Comité Judicial del Senado, Chuck Grassley (R-Iowa), pidiendo que se compartan copias de sus contratos y declaraciones relacionadas con ese trabajo.
Pero la espera para esos tres se consumirá con esta primera tanda de audiencias, con los republicanos prestando mucha atención a cómo van, con la esperanza de que no flaqueen bajo las luces brillantes.
La senadora Shelley Moore Capito (R-W.Va.), miembro de la dirección, recordó una ocasión hace años cuando un oponente político la estaba criticando en un evento, durante el cual recibió un mensaje de texto de su esposo, uno que dice que los nominados deberían tener en cuenta.
“Lo leí y decía: ‘No caigas en la trampa’”, dijo Capito.
“Así que supongo que eso es todo”, agregó. “No caigas en la trampa”.
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