California ha tenido un desequilibrio racial entre su fuerza laboral docente y su población estudiantil durante años, con una mayoría de estudiantes hispanos siendo enseñados por maestros que son en su mayoría blancos. Eso podría estar cambiando, ya que más personas de herencia hispana se inscriben en programas de preparación de maestros en la universidad en el estado.
En general, la inscripción en programas de preparación de maestros en California ha disminuido en los últimos años, pero las mayores disminuciones han sido entre los candidatos a maestros blancos. El resultado ha sido un mayor porcentaje de personas de color ingresando en programas de preparación de maestros, según la Comisión de Credenciales de Maestros del estado.
En el año escolar 2022-23, el más reciente año del que hay datos estatales disponibles, más de la mitad de los nuevos candidatos a maestros se identificaron a sí mismos como de una raza que no era blanca. Casi el 40% de los 17,337 candidatos a maestros recién inscritos ese año eran hispanos, y un poco más del 33% eran blancos, según datos de la CTC.
Eso contrastaba fuertemente con la composición racial de la fuerza laboral docente del estado ese mismo año, cuando el 55% de los 312,124 maestros del estado eran blancos, y los maestros hispanos representaban el 25% de la fuerza laboral desde el jardín de infantes de transición (TK) hasta la escuela secundaria.
“Más de la mitad de nuestra población estudiantil de TK-12 se identifica, y la mayoría de nuestros estudiantes de inglés también son latinos”, dijo José Magaña, director ejecutivo de Bay Area Latinos for Education. “La investigación es bastante clara en que no solo los estudiantes latinos y los estudiantes de inglés se benefician, sino todos los estudiantes, de tener un educador más diverso”.
Latinos for Education ofrece becas para apoyar a los latinos en el sistema educativo. La sucursal del área de la Bahía de la organización también tiene un programa de becas para maestros latinos para apoyar a maestros principiantes y paraeducadores.
La investigación muestra que cuando los estudiantes son enseñados por educadores que reflejan sus antecedentes culturales y comprenden sus experiencias vividas, resulta en mejores resultados académicos, un mayor crecimiento socioemocional y un profundo sentido de pertenencia, dijo Kai Mathews, director ejecutivo de Urban Ed Academy en San Francisco, que recluta y apoya a maestros negros.
“Aumentar el número de educadores latinos es más que una cuestión de representación, se trata de crear aulas donde cada estudiante se sienta visto, valorado y sea liberado para ser su yo auténtico”, dijo Mathews.
Cambio demográfico en California
El cambio en la composición racial de los candidatos a maestros coincide con la evolución de la población del estado, donde el 56% de la población estudiantil de K-12 era hispana el año escolar pasado, según el Departamento de Educación de California. El número aumenta a más del 60% para los niños menores de 5 años, dijo Shireen Pavri, vicecanciller asistente de los programas educativos y de liderazgo de la Universidad Estatal de California.
Entre los años 2018 y 2023, el porcentaje de candidatos a maestros hispanos ha aumentado lentamente del 31.4% al 39.7%, mientras que el número de candidatos a maestros blancos ha disminuido en 10 puntos porcentuales, según datos de la CTC. El número de candidatos a maestros hispanos también ha ido aumentando, aunque disminuyó de 7,154 en 2021-22 a 6,934 en 2022-23, cuando el número total de candidatos a maestros disminuyó por segundo año consecutivo.
La Universidad Estatal de California, que prepara a la mayoría de los maestros del estado, tuvo el mayor porcentaje de estudiantes hispanos en sus programas de preparación de maestros en 2022-23, casi el 50%, según el “Informe anual de calificaciones de los programas de preparación de maestros de California” de la CTC. El número es actualmente del 55%, dijo Pavri.
En ese mismo periodo, el porcentaje de candidatos a maestros blancos en los programas de preparación de maestros de CSU disminuyó, y el porcentaje de candidatos a maestros de otras razas se mantuvo estable.
CSU está liderando el camino
“Anecdóticamente, mucha de nuestra población latinx, que ingresa a nuestros programas de preparación de maestros, lo hacen porque quieren marcar la diferencia”, dijo Pavri. “No necesariamente veían a personas que se parecieran a ellos cuando estaban en la escuela. Muchos de ellos llegaron como estudiantes de inglés. Quieren impactar ahora en sus comunidades y devolver”.
Parte del éxito reciente en diversificar el grupo de candidatos a maestros en la Universidad Estatal de California se puede atribuir al Centro de Programas de Preparación de Educadores Transformacionales, que ha ayudado a reclutar, preparar y retener a maestros de color, según la universidad.
Su Laboratorio de Transformación, un programa de cuatro años que recientemente terminó, aumentó la tasa de retención de candidatos a maestros en algunos campus y mejoró los números de colocación de maestros en otros, dijo Pavri. En CSU Bakersfield y CSU Northridge, por ejemplo, las tasas de finalización para los candidatos negros aumentaron en un 17% y un 31% respectivamente entre 2020 y 2023, y Stanislaus State duplicó sus colocaciones de prácticas estudiantiles para candidatos a maestros históricamente desatendidos en las Escuelas de la Ciudad de Modesto en un período de dos años.
El liderazgo del centro está buscando financiamiento adicional para apoyar programas similares en el futuro.
La universidad también opera CalStateTEACH, un programa de credencial de enseñanza en línea de varios sujetos que se enfoca en reclutar maestros varones de color de todo California.
En los programas de preparación de maestros de la Universidad de California, el 35% de los candidatos a maestros son hispanos, el 29% son blancos, el 20% son asiáticos y el 2.8% son negros. Todavía hay ligeramente más candidatos a maestros blancos que hispanos, un 38% y un 32.6% respectivamente, en los programas de preparación de maestros en universidades y colegios privados.
Programas estatales dando frutos
El aumento en el número de candidatos a maestros hispanos en los programas de preparación de maestros podría atribuirse, en parte, a los esfuerzos de los legisladores estatales para aliviar la escasez de maestros y diversificar la fuerza laboral docente al hacer que obtener una credencial sea más fácil y asequible. El estado ha ofrecido alternativas de grado y cursos a varias pruebas, establecido programas de residencia y aprendizaje y pagado a personal escolar para convertirse en maestros.
Los programas de crecimiento propio de distritos y el programa de credencialización de empleados escolares clasificados del estado y los programas de aprendizaje están destinados a diversificar la fuerza laboral educativa porque el personal escolar reclutado de la comunidad coincide más estrechamente con la demografía del cuerpo estudiantil que los maestros tradicionalmente entrenados y reclutados, según la investigación.
“Todas esas inversiones estatales, especialmente en torno a la asequibilidad, han ayudado increíblemente a traer más estudiantes negros y latinos a nuestro campo de enseñanza”, dijo Pavri.
Los programas de residencia de maestros de CSU superan incluso a los programas tradicionales de preparación de maestros en términos del número de maestros de color inscritos, dijo.
Números para otros grupos étnicos estables
A pesar de los esfuerzos, la Universidad Estatal de California continúa luchando por atraer a candidatos a maestros negros, que rondan el 3% desde hace años, a pesar de varias iniciativas para mejorar sus números, dijo Pavri.
“Si bien celebramos este progreso, debemos enfrentar la persistente subrepresentación de educadores negros, asiáticos e isleños del Pacífico”, dijo Mathews. “Nuestras aulas merecen reflejar la plenitud de la diversidad de California. Asegurar este tipo de equidad en la fuerza laboral docente no solo es bueno para los estudiantes, es esencial para construir el sistema inclusivo, transformador y liberador que nuestras comunidades merecen”.
En todo el estado, los candidatos a maestros negros representaron el 4%, y los candidatos a maestros asiáticos aproximadamente el 9.5% del total de inscripciones en los programas de preparación de maestros de California entre 2018 y 2023, según datos de la CTC.
Hay menos maestros negros debido a los obstáculos que encuentran en el camino para completar su educación, incluido un entorno escolar poco acogedor, una disciplina desproporcionada y una sobrerrepresentación en educación especial, dijo Pavri.
Obtener una credencial de enseñanza, donde tradicionalmente la práctica docente no se paga, no es asequible para algunos. Los salarios de los maestros, que generalmente son más bajos que el salario de otros trabajos con las mismas calificaciones, y las condiciones de trabajo también son un impedimento para los estudiantes de familias con poca riqueza generacional, dijo Pavri.
Se necesita hacer más para retener a los maestros
El aumento en el porcentaje de candidatos a maestros hispanos es positivo, pero no lo suficientemente significativo, dijo Magaña. Para reflejar la demografía estudiantil, el estado necesitará hacer inversiones significativas para reclutar y retener educadores.
“Los números son impactantes en cuanto a la cantidad de educadores que están abandonando la profesión, especialmente nuestros educadores latinos”, dijo.
Magaña, quien fue maestro en el aula durante 15 años, dijo que los educadores latinos a menudo tienen que asumir trabajo adicional en el campus, ya sea apoyando traducciones o la participación de la familia.
“Puede ser un rol solitario”, dijo. “A veces puede haber solo un educador latino en el campus, y sin mentoría, comunidad y creación de redes, es más fácil para las personas no sentirse apoyadas”.