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Sir Keir Starmer ha declarado su “plena confianza” en la canciller Rachel Reeves, pero se negó a decir si seguiría en su puesto en las próximas elecciones.
Ante la caída de la confianza empresarial, las críticas al Presupuesto de octubre y la convulsión del mercado, el primer ministro se negó a responder preguntas el lunes sobre si Reeves seguiría siendo canciller durante todo el parlamento.
“Rachel Reeves está haciendo un trabajo fantástico, tiene mi plena confianza”, dijo en una rueda de prensa en Londres. “Tiene la plena confianza de todo el partido”.
Reeves, que regresó el lunes de una visita a China, está bajo presión para demostrar que tiene una estrategia de crecimiento después de que la economía del Reino Unido se estancara a finales de 2024 con la inflación en aumento.
Los primeros ministros suelen negarse a garantizar un puesto a cualquier ministro del gabinete durante todo un parlamento, pero los Conservadores aprovecharon la negativa de Starmer a responder a una pregunta sobre la longevidad de Reeves en el Tesoro.
Señalaron que en noviembre pasado, el portavoz de Starmer parecía sugerir que David Lammy serviría todo el mandato, que se espera que se extienda hasta 2029, como secretario de Relaciones Exteriores. “Sí, es el secretario de Relaciones Exteriores”, dijo el portavoz en ese momento.
El ministro de Hacienda en la sombra, Gareth Davies, dijo: “El hecho de que Keir Starmer haya rechazado repetidamente decir si Rachel Reeves seguirá siendo canciller habla por sí solo”.
Mientras tanto, Starmer confirmó que los ministros tendrán que ser “implacables” en contener el gasto público mientras el gobierno lucha por cumplir sus propias reglas de endeudamiento.
“En términos del enfoque implacable cuando se trata de finanzas y gastos, sí, seremos implacables”, dijo Starmer. “Tenemos reglas fiscales claras y las vamos a cumplir”.
La reciente convulsión en los mercados de bonos ha elevado los costos de endeudamiento del gobierno, amenazando con hacer un agujero en la promesa de Reeves de equilibrar el gasto diario con los ingresos fiscales en 2029.
Los costos de endeudamiento del Reino Unido han aumentado bruscamente desde el Presupuesto de octubre, a medida que una venta global de bonos se combina con temores sobre un mayor endeudamiento y una economía del Reino Unido estancada. Aumentaron aún más el lunes, con el rendimiento de los bonos a 10 años subiendo 0,04 puntos porcentuales hasta el 4,87 por ciento, acercándose a un máximo de 16 años establecido la semana pasada. Los rendimientos suben cuando los precios caen.
La libra esterlina, que se ha visto atrapada en la venta de bonos, perdió otro 0,4 por ciento el lunes frente a un dólar estadounidense en alza, llevando la libra a 1,215 dólares a primera hora de la tarde, y sus pérdidas en el año a más del 2,8 por ciento, el peor desempeño entre las principales divisas globales.
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Dean Turner, economista de UBS Wealth Management, dijo que Reeves estaba bajo presión para actuar, ya que esperar en la “esperanza de que todo el episodio se disipe” no sería visto por los inversores como una respuesta “creíble”.
La canciller está esperando nuevos datos esta semana que arrojarán más luz sobre los esfuerzos del gobierno para fortalecer la economía.
Los números oficiales de inflación de diciembre se publicarán el miércoles, y se espera que muestren un crecimiento anual del índice de precios al consumidor del 2,6 por ciento el mes pasado, sin cambios respecto a la lectura de noviembre.
Los datos del PIB de noviembre se publicarán al día siguiente, con una encuesta de Reuters que apunta a un ligero aumento del 0,2 por ciento.
Los mayores rendimientos desde el Presupuesto no solo dificultarán las perspectivas de crecimiento, sino que es probable que hayan añadido unos £12 mil millones a los costos de intereses anuales del gobierno, según cálculos de Rob Wood en Pantheon Macroeconomics.
Si se mantienen, borrarían por completo la totalidad del margen de maniobra de £9,9 mil millones de la canciller frente a su regla presupuestaria actual, reforzando las llamadas para que la canciller tome medidas tan pronto como en marzo para recortar aún más el gasto público.
“Reeves tendrá que endurecer la política en la primavera”, dijo en una nota. “Pero es probable que implemente recortes en los planes de gasto gradualmente durante cinco años”.
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