NIAMEY, Níger (AP) — Una mujer austriaca fue secuestrada por hombres armados en la ciudad de Agadez, Níger, según residentes locales y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Austria el domingo, la primera vez que se sabe que un ciudadano europeo ha sido secuestrado en la nación de África Occidental afectada por conflictos desde que un golpe militar tomó el poder en 2023.
El ministerio dijo que la embajada de Austria en Argelia, que también es responsable de Níger, había sido informada del secuestro de una mujer austriaca en Agadez y estaba en contacto con las autoridades regionales en el terreno.
Residentes y medios locales identificaron a la víctima como Eva Gretzmacher y reportaron que es una trabajadora social que ha vivido en Agadez, a cientos de kilómetros de la capital, Niamey, durante más de 20 años.
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“(Ella) es conocida por su compromiso social y creó un centro de habilidades en 2010 que inició varios proyectos, especialmente en los campos de la educación, el empoderamiento de las mujeres, la ecología, la cultura y el arte,” informó el medio local Air Info Agadez.
Gretzmacher también apoyó programas educativos a través de su trabajo de desarrollo y brindó asistencia a organizaciones no gubernamentales locales en diversos sectores, según medios locales.
Ningún grupo se atribuyó la responsabilidad de su secuestro y las autoridades en Níger no comentaron de inmediato sobre el incidente.
Níger ha luchado durante muchos años contra una insurgencia yihadista vinculada a Al Qaeda y al grupo Estado Islámico, una crisis de seguridad que los analistas dicen que ha empeorado desde que los militares derrocaron al gobierno del país en julio de 2023. A pesar de su promesa de restaurar la paz en los puntos críticos, la capacidad de la junta para mejorar la seguridad en Níger ha sido cuestionada cada vez más ante los crecientes ataques.
Níger era considerado uno de los últimos países democráticos en la región del Sahel de África con el que las naciones occidentales podrían asociarse para combatir la insurgencia yihadista en la vasta extensión debajo del Desierto del Sahara. El país ha roto lazos militares de décadas con Occidente y se ha vuelto a Rusia como nuevo socio en seguridad.