“¿Cuál es la única cosa que tus lectores deberían hacer para ayudarles a utilizar la música para encontrar y atrapar a la pareja de sus sueños?” pregunta Patrick Savage, un investigador principal en psicología en la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda. “Ve a un karaoke y canta un dúo. Ve y canta Un Mundo Ideal con Brad Kane y Lea Salonga. Esa es la recomendación número uno según la ciencia. Bueno, según yo. No tengo datos sobre esto, pero según mi experiencia personal, es lo mejor.”
Dado que es musicólogo, quizás no sorprenda que la música sea una parte clave de la relación de Savage con su esposa. Pero su experiencia en el uso de la música como herramienta romántica no es única. Las canciones de amor se encuentran en todas las culturas y a pesar de no ser una categoría clara, históricamente han sido las más populares: el 67% de las canciones más populares en América entre 1960 y 2010 contenían temas de amor.
Aunque “no hay nada musicalmente especial en las canciones de amor”, como dice Savage, la música en general es una herramienta extremadamente efectiva para formar y mantener relaciones. Fue Charles Darwin quien primero propuso en La Descendencia del Hombre que la humanidad evolucionó la música para ayudarnos a elegir una pareja, al igual que las aves usan canciones en sus exhibiciones de cortejo. Más recientemente, investigadores como Savage han sugerido que la musicalidad, el conjunto de habilidades subyacentes que nos permiten hacer música, evolucionó como un kit más general para unir a las personas. Independientemente de por qué evolucionó, el poder de la música se puede utilizar hoy en día en las relaciones románticas, dice Savage.
Esa es la idea detrás de un nuevo concepto de psicología que ve la musicalidad como algo único para apoyar el proceso de enamorarse y mantenerse enamorado. Joshua Bamford, un investigador postdoctoral en la Universidad de Jyväskylä en Finlandia, quien fue el primer autor del documento que propone esta idea, cree que la música tiene efectos importantes en la elección de pareja y el vínculo social a lo largo de una relación.
Al comienzo de una relación, que se trata de elegir a una pareja, la musicalidad puede ayudarnos a tomar decisiones sobre citas. Esto se debe a que cantar y bailar pueden ser una forma de señalar tu estado físico general a los demás, ya que puede mostrar la fortaleza de tus genes, dice Bamford.
Cantar y bailar pueden ser una forma de señalar tu estado físico general a los demás, ya que puede mostrar la fortaleza de tus genes
En 2022, Manuela Marin, de la Universidad de Viena, e Ines Rathgeber, de la Universidad de Innsbruck en Austria, probaron la idea de si la habilidad musical de una pareja potencial cambia lo atractivos que los encontramos. El experimento se dividió en dos partes, con cada uno de los 58 participantes, todos estudiantes de psicología heterosexuales, realizando ambas partes en un orden aleatorio. En un bloque, los participantes se sentaron en silencio y se les mostró una serie de rostros del sexo opuesto en una pantalla de ordenador, y en el otro bloque, los rostros se emparejaron con música de piano que se les dijo que había sido interpretada por la persona en la foto. Cada vez que los participantes veían una foto, se les pedía que calificaran qué tan atractiva encontraban a la persona y si querían salir con ella.
Como Marin esperaba, tanto los hombres como las mujeres en su muestra estaban más interesados en salir con la persona en la foto cuando se pensaba que eran pianistas, y las mujeres también encontraban esos rostros más atractivos. Esto puede sonar familiar para cualquiera que tenga un flechazo con un músico que de otro modo no sería su tipo.
Pero no temas si tú, al igual que yo, no puedes mantener una melodía ni por amor ni por dinero. “No deberíamos emocionarnos demasiado”, dice Marin. Aunque el efecto en esta investigación fue significativo desde un punto de vista estadístico, la diferencia real en las calificaciones entre los dos bloques fue pequeña y los resultados se basan en solo unos pocos participantes heterosexuales alemanes y austriacos. Marco Varella, un musicólogo evolutivo de la Universidad de São Paulo en Brasil, dice que “a pesar de las pruebas convergentes, hay algunos resultados nulos u opuestos en la literatura y se necesita mucha más investigación”.
Un área que tiene un respaldo de investigación mucho más sustancial es el papel de la personalidad en las preferencias musicales, lo que significa que tus gustos musicales pueden actuar como una insignia social para mostrar tu compatibilidad con una pareja potencial. Algo que no sorprenderá a nadie que haya empleado la práctica probada y probada de crear una cinta de mezcla (o una lista de reproducción de Spotify, como es más probable en estos días) para su flechazo.
“La música al comienzo de las citas o al conocer a alguien puede ayudar en el proceso de ‘conocerte'”, dice David Greenberg, un asociado de investigación en la Universidad de Cambridge. De hecho, la música es uno de los temas de conversación más populares al conocer a nuevas personas debido a lo útil que resulta para evaluar la personalidad y los valores de alguien.
En un estudio reciente, Greenberg y sus colegas pidieron a más de 70,000 adultos de 36 países que calificaran su personalidad y cuánto les gustaba la música de 25 clips que abarcaban 16 géneros y subgéneros musicales occidentales diferentes. Descubrieron que las personas más abiertas preferían música compleja como el jazz, los extrovertidos favorecían géneros modernos y alegres como el Europop y las personas agradables tenían debilidad por melodías más suaves, de géneros como el soft rock y R&B. “Descubrimos que las preferencias de las personas coincidían con sus personalidades de maneras consistentes en cada país que examinamos, ya sea en Brasil, Italia, EE. UU. o Reino Unido”, dice Greenberg.
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El poder romántico de la música no se detiene una vez que has encontrado pareja. También puede ayudar a formar y mantener la relación creando interacciones más armoniosas y una sensación de cercanía.
“Porque la música proporciona un ritmo al que todos pueden unirse, realmente puedes experimentar un alto nivel de coordinación dentro de un grupo o con una pareja, y la música te ayuda a lograr eso de maneras que son difíciles de lograr de otra manera”, dice Bamford. Existe una gran cantidad de evidencia que muestra que realizar actividades en sincronía, así como simplemente cantar con otros, puede inundar tu cerebro con oxitocina, la famosa hormona del vínculo que crea la sensación de placer. El cortisol, la hormona del estrés, también puede reducirse después de escuchar música, ya que la escucha de música parece co-regular el estrés en las parejas. Así que las parejas que tocan juntas pueden permanecer juntas.
Ya sea cantándole serenatas a tu interés amoroso, bailando lentamente tu “canción definitoria de pareja” en tu boda o poniendo música de fondo 40 años en tu relación, la música es una excelente manera de (re)conectar con tu pareja. Y si tu relación llega a su fin, siempre hay canciones de desamor para hacerte sentir mejor. “Pero solo miramos las primeras tres fases”, dice Bamford, “porque no nos gusta pensar en cosas tristes en la psicología de la música”.