La decisión de informar formalmente a la reina vino en medio de crecientes preocupaciones en Whitehall de que la verdad inevitablemente saldría a la luz después de que Blunt, quien había estado gravemente enfermo de cáncer, muriera. Los periodistas ya estaban investigando la historia y ya no estaban limitados por preocupaciones de difamación. La sospecha recayó por primera vez en Blunt en 1951, cuando sus compañeros espías Guy Burgess y Donald Maclean huyeron a la Unión Soviética. Había sido un amigo cercano de Burgess desde su tiempo juntos en Cambridge en la década de 1930, parte del grupo de espías llamado Cambridge Five. Durante la Segunda Guerra Mundial, Blunt trabajó para el MI5, después de 1951 fue entrevistado 11 veces por el Servicio de Seguridad, pero siempre negó el espionaje. Luego, el estadounidense Michael Straight le dijo al FBI que había sido reclutado por Blunt mismo como agente ruso.
