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Bruselas está reevaluando sus investigaciones sobre gigantes tecnológicos como Apple, Meta y Google, justo cuando los grupos estadounidenses instan al presidente electo Donald Trump a intervenir en lo que caracterizan como una aplicación excesiva de la normativa de la UE.
La revisión, que podría llevar a la Comisión Europea a reducir o cambiar el alcance de las investigaciones, abarcará todos los casos iniciados desde marzo del año pasado bajo las regulaciones de mercados digitales de la UE, según dos funcionarios informados sobre el tema.
Esto ocurre mientras el organismo de Bruselas comienza un nuevo mandato de cinco años en medio de una creciente presión sobre su manejo de los casos emblemáticos y mientras Trump se prepara para regresar a la Casa Blanca la próxima semana.
“Va a ser un juego completamente nuevo con estos oligarcas tecnológicos tan cerca de Trump y utilizando eso para presionarnos”, dijo un diplomático de la UE informado sobre la revisión. “Hay muchas incógnitas en este momento.”
Todas las decisiones y posibles multas se pausarán mientras se completa la revisión, pero el trabajo técnico en los casos continuará, dijeron los funcionarios.
Aunque algunas de las investigaciones bajo revisión están en una etapa temprana, otras están más avanzadas. Se esperaba que se presentaran cargos en una investigación sobre la supuesta preferencia de Google por su tienda de aplicaciones el año pasado.
Dos funcionarios de la UE dijeron que los reguladores de Bruselas ahora están esperando dirección política para tomar decisiones finales sobre los casos de Google, Apple y Meta.
La revisión llega en un momento en que los legisladores de la UE piden a la comisión que se mantenga firme contra la presión estadounidense, mientras los jefes del Valle del Silicio celebran el regreso de Trump como el comienzo de una era de regulación tecnológica más ligera.
Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, llamó el viernes al presidente electo para que detenga las multas de Bruselas a las empresas tecnológicas estadounidenses, quejándose de que los reguladores de la UE las habían obligado a pagar “más de $30 mil millones” en multas en los últimos 20 años.
Zuckerberg, quien anunció recientemente planes para abolir la verificación de hechos en Facebook e Instagram —potencialmente incumpliendo las reglas de la UE—, dijo que confiaba en que la próxima administración Trump quería defender los intereses estadounidenses en el extranjero.
Las implicaciones de la presidencia de Trump fueron un factor en la revisión, dijo uno de los funcionarios, aunque insistió en que su victoria no la había desencadenado.
La comisión dijo que seguía “totalmente comprometida con la aplicación efectiva” de sus normas. “No hay retraso en la finalización de los casos de incumplimiento abiertos, y especialmente no debido a consideraciones políticas”, dijo un portavoz de la UE.
Los casos en curso aún “no están listos a nivel técnico”, agregó el portavoz, argumentando que tales investigaciones llevan tiempo debido a su complejidad, novedad y la “necesidad de garantizar que las decisiones de la comisión sean legalmente sólidas”.
Antes de la victoria de Trump, los reguladores de la UE habían estado llevando a cabo acciones agresivas contra los mayores grupos tecnológicos del mundo, aprobando un conjunto de reformas destinadas a abrir mercados y establecer un marco regulatorio para las grandes tecnológicas.
Bajo la Ley de Mercados Digitales, una ley que busca frenar el abuso de mercado de las grandes plataformas, Bruselas inició investigaciones en marzo pasado contra Apple, Google y Meta.
La comisión también ha sido presionada para utilizar plenamente los poderes de la Ley de Servicios Digitales, un conjunto de normas destinadas a regular el contenido en línea, para frenar la creciente influencia del multimillonario tecnológico Elon Musk en los asuntos europeos.
Además de la investigación similar sobre el propietario de Google, Alphabet, la comisión ha estado examinando si Apple favoreció su propia tienda de aplicaciones, así como el uso de datos personales para anuncios por parte de Meta, propietario de Facebook.
Bruselas también está consultando a los rivales de Apple sobre las propuestas del grupo tecnológico para hacer que su sistema operativo iOS sea compatible con dispositivos conectados.
Los comisarios de la UE Margrethe Vestager y Thierry Breton, quienes adoptaron una postura firme contra las empresas tecnológicas estadounidenses, renunciaron a la comisión en noviembre.
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“Las prioridades pueden estar cambiando”, dijo uno. “Las [normas digitales] vienen de la comisión anterior.”
Los legisladores de la UE han pedido a los reguladores que se mantengan firmes. Stephanie Yon-Courtin, una eurodiputada que participó en la redacción de las normas tecnológicas, dijo que las investigaciones de la UE no pueden sacrificarse para evitar repercusiones diplomáticas.
En una carta a Ursula von der Leyen, presidenta de la comisión, Yon-Courtin dijo que la DMA “no puede ser tomada como rehén”.
Agregó: “Por favor, asegúreme que su gabinete y usted están apoyando plenamente la implementación efectiva de la DMA, sin más demoras.”