Hace que el pan tostado se vea delicioso. Esa es una de las mejores logros de Notting Hill, junto con hacer que salir con una estrella de cine parezca realista. En varias ocasiones, un personaje come un trozo de pan tostado, siempre apurado por hacer otra cosa, y uno piensa: “Sí, el pan tostado es la mejor comida que tenemos. Ahora voy a hacerme un poco de pan tostado”. Es una de las muchas razones, grandes y pequeñas, por las que veré con gusto Notting Hill una y otra vez tan pronto como terminen los créditos finales. Hay pocas películas que me mantengan tan absorto, pocas películas que me hagan sentir como si hubiera hecho buen uso de las últimas dos horas y cuatro minutos de mi vida.
Si no estás familiarizado con la película, a) pon tu vida en orden; b) es una historia sobre Hugh Grant, vendedor de una librería de viajes, que se enamora de Julia Roberts, estrella de Hollywood. Sin duda, lo mejor que Grant ha hecho, también es la mejor película de Richard Curtis y no aceptaré ningún argumento en contrario. Debería saberlo, la he visto unas 12 veces. (Puede que no suene como mucho, pero es más de un día de mi vida.)
Lo maravilloso de la película es lo sin esfuerzo que parece todo. La historia no es compleja; no hay tiroteos ni mapaches de CGI; el mayor peligro en la película involucra a Grant teniendo que alcanzar a Roberts antes de que regrese a América, un problema que parecía insuperable en 1999, pero hoy en día se resolvería con unos cuantos mensajes de WhatsApp. Pero, a pesar de la ilusión de facilidad, lograr que todo salga bien de esta manera es engañosamente complicado. ¿Alguna comedia romántica ha logrado casar todos los elementos necesarios – elenco, guion, timing, una magia intangible – tan perfectamente? (No. La respuesta es no.)
Es curioso, en retrospectiva, que Curtis haya escrito una película en la que Hugh Grant se enamora de una mujer americana, y luego pensó: “No, eso no es suficiente. Debo hacerlo de nuevo.” Pero pelearé hasta la muerte con cualquiera que piense que Cuatro Bodas y un Funeral es una película mejor que Notting Hill. Si hubieran llegado al revés, creo que recordaríamos Cuatro Bodas menos cariñosamente. La última es inferior en parte porque, seamos honestos, es mucho más difícil ver qué ve Grant en el personaje de Andie MacDowell. Esto hace que sea más difícil preocuparse por la historia de amor central. Tan pronto como conoces al personaje de Anna Scott de Julia Roberts, aunque pueda parecer distante, sabes por qué Grant se enamora de ella (y se desmorona por ella). Y “Soy solo una chica, de pie frente a un chico, pidiéndole que la ame” es un diálogo de película sin igual; “¿Está lloviendo? No me había dado cuenta” es una triste visión de alguien con habilidades de observación terribles.
Al verla de nuevo para este artículo – ningún sacrificio es demasiado grande – me di cuenta de nuevo de lo importante que es Notting Hill para mí. Es una de las películas más concisas, tan poco de ella es autoindulgente o innecesario. Está llena de líneas que te hacen reír a carcajadas. Al escuchar a Curtis hablar de ella en un podcast, recordé que por supuesto parte de su genialidad es que es tanto sobre el amor de la amistad como sobre el amor romántico. Los amigos de Grant están incondicionalmente allí para él mientras se revuelca tratando de descubrir si él y Roberts pueden funcionar. Hay pocas escenas tan perfectas o precisas como esta, en la que los amigos de Grant le aseguran que hizo lo correcto al dejar a Scott – solo para que Spike, el amigo sin filtro, lo llame “tonto”. No escriben escenas como esta hoy en día, y mucho menos películas.
Y, aunque la historia de amor central es magnífica, el hecho de que sepamos que debe terminar feliz inevitablemente le quita algo de drama. Por el contrario, la parte que siempre me conmueve hasta las lágrimas es el momento en el que el personaje de Tim McInnerny, Max, levanta a su esposa Bella (Gina McKee), que ha perdido el uso de sus piernas, para asegurarse de que no se quede atrás mientras el grupo corre hacia la conferencia de prensa climática de Roberts. El “Vamos, cariño” que susurra mientras ella tiene sus brazos envueltos alrededor de su cuello es como heroína para mí.
Para cualquiera que no la haya visto, o esté pensando si volver a verla: pon Notting Hill esta noche. Y haz un poco de pan tostado para verla.