Desbloquea el Editor’s Digest de forma gratuita
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Muchas de las economías más ricas del mundo necesitarán al menos duplicar el crecimiento de la productividad para mantener las mejoras históricas en los estándares de vida ante fuertes caídas en sus tasas de natalidad.
Un informe de McKinsey que investiga el impacto económico de las caídas en las tasas de natalidad encontró que el Reino Unido, Alemania, Japón y Estados Unidos tendrían que ver un aumento en la productividad al doble de la velocidad vista en la última década para mantener el mismo crecimiento en los estándares de vida observado desde la década de 1990.
El informe de la consultora, publicado el miércoles, mostró que para igualar el crecimiento del PIB per cápita entre 1997 y 2023, el crecimiento de la productividad en Francia e Italia tendría que triplicar en las próximas tres décadas. En España, tendría que aumentar cuatro veces entre ahora y 2050.
El informe destaca el impacto severo de la disminución de las tasas de natalidad en las economías más prósperas del mundo, dejándolas vulnerables a una proporción cada vez menor de la población en edad laboral.
Sin acción, “los jóvenes heredarán un menor crecimiento económico y deberán soportar el costo de más jubilados, mientras que el flujo tradicional de riqueza entre generaciones se erosiona”, dijo Chris Bradley, director del McKinsey Global Institute.
Los gobiernos a nivel mundial están luchando por contener una crisis demográfica en medio de costos crecientes de vivienda y cuidado infantil, así como factores sociales como menos jóvenes en relaciones.
Dos tercios de las personas ahora viven en países con tasas de natalidad por mujer por debajo de la llamada tasa de reemplazo de 2.1, mientras que las poblaciones ya están disminuyendo en varios estados miembros de la OCDE, incluidos Japón, Italia y Grecia, junto con China y muchos países de Europa central y oriental.
“Nuestros sistemas económicos actuales y contratos sociales se han desarrollado a lo largo de décadas de crecimiento de poblaciones, en particular poblaciones en edad laboral que impulsan el crecimiento económico y apoyan y sostienen a personas que viven vidas más largas”, dijo Bradley. “Este cálculo ya no se sostiene”.
Bradley, quien coescribió el informe del miércoles, dijo que “no hay una sola palanca para solucionar” los desafíos demográficos.
“Va a tener que ser una combinación de incorporar más jóvenes al trabajo, vidas laborales más largas y, con suerte, productividad”, dijo.
El informe sigue advertencias similares de la OCDE con sede en París, que el año pasado dijo que las caídas en las tasas de natalidad estaban poniendo en riesgo “la prosperidad de las generaciones futuras” y instó a los gobiernos a prepararse para un “futuro de baja fertilidad”.
McKinsey calculó que en Europa occidental, la disminución en la proporción de personas en edad laboral podría afectar el PIB per cápita en el próximo cuarto de siglo en un promedio de $10,000 por persona.
Aunque algunos economistas creen que la inteligencia artificial generativa y la robótica podrían mejorar la productividad, no hay señales significativas de que eso esté sucediendo aún. La productividad en toda Europa ha permanecido estancada desde la pandemia, ampliando una brecha que se abrió con Estados Unidos desde la crisis financiera.
La consultora argumentó que más países tendrán que fomentar que las personas trabajen por más tiempo, siguiendo el ejemplo de Japón, donde la tasa de participación en la fuerza laboral entre las personas de 65 años o más es del 26 por ciento, en comparación con el 19 por ciento en Estados Unidos y el 4 por ciento en Francia.
A pesar de vidas laborales más largas, el PIB per cápita de Japón ha crecido poco más de un tercio de los niveles de Estados Unidos en los últimos 25 años.
“El freno demográfico es inexorable y severo, y cuando llega, aumentar el crecimiento de la productividad se vuelve aún más relevante”, señaló el informe.
La consultora calculó que para mantener el aumento de los estándares de vida al mismo ritmo, un trabajador alemán tendría que trabajar 5.2 horas adicionales por semana o la proporción de la población en edad laboral tendría que aumentar casi 10 puntos porcentuales desde su nivel actual de casi el 80 por ciento entre las personas de 15 a 64 años.
El Reino Unido y Estados Unidos requirieron un nivel menor de trabajo adicional gracias a perspectivas demográficas más favorables, pero España e Italia también necesitarían un aumento en la proporción de personas en la fuerza laboral por cifras de dos dígitos.