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La inflación del Reino Unido se desaceleró inesperadamente al 2,5 por ciento en diciembre, aliviando la presión sobre la canciller Rachel Reeves y allanando el camino para que el Banco de Inglaterra avance con la reducción de las tasas de interés.
La cifra del índice de precios al consumidor estuvo por debajo del 2,6 por ciento registrado en noviembre, impulsado a la baja por los precios de restaurantes y hoteles. Los analistas esperaban que la inflación se mantuviera estable el mes pasado.
Los datos proporcionarán algo de alivio para Reeves, quien está lidiando con mayores costos de endeudamiento alimentados por temores de que la economía del Reino Unido podría estar entrando en un período de estanflación, en el que el crecimiento lento se acompaña de presiones de precios persistentes.
El reciente aumento en los costos de endeudamiento del gobierno del Reino Unido, que la semana pasada alcanzó un máximo de 16 años, ha amenazado con hacer un agujero en la promesa de la canciller de equilibrar el gasto diario con los ingresos fiscales en 2029.
“Todavía hay trabajo por hacer para ayudar a las familias de todo el país con el costo de vida”, dijo Reeves el miércoles, mientras insistía en que “lucharía todos los días” para lograr el crecimiento y mejorar los niveles de vida.
Zara Nokes, analista de JPMorgan Asset Management, dijo: “Después de un comienzo difícil de año, la impresión de inflación de esta mañana proporcionará algo de alivio a la canciller Reeves”.
Agregó que una cifra de inflación más fuerte podría haber sido “un catalizador para una mayor volatilidad en el mercado de bonos”.
El informe de la Oficina de Estadísticas Nacionales llega justo cuando el Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra se prepara para celebrar su primera reunión de 2025 el mes próximo.
Después de la publicación de los datos, los operadores estaban calculando un 75 por ciento de probabilidad de un recorte de un cuarto de punto en febrero, en comparación con aproximadamente el 60 por ciento anteriormente, según los niveles implícitos por los mercados de swaps.
Tomasz Wieladek, economista jefe europeo de T Rowe Price, dijo que los datos eran una “luz verde clara para otra serie de recortes”.
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El Banco de Inglaterra ha estimado que la economía se estancó en el último trimestre de 2024. Las encuestas empresariales apuntan a una menor confianza y contratación, lo que podría frenar las presiones inflacionarias.
Los datos del miércoles mostraron que la inflación de servicios, que es observada de cerca por el Banco de Inglaterra como un indicador de las presiones de precios subyacentes, se desaceleró bruscamente al 4,4 por ciento desde el 5 por ciento anteriormente.
También estuvo por debajo del 4,9 por ciento esperado por los economistas.
La inflación subyacente, que excluye alimentos y energía, cayó al 3,2 por ciento desde el 3,5 por ciento.
La libra esterlina cayó un 0,2 por ciento a $1.219 después de la publicación de los datos.
La portavoz del Tesoro del Lib Dem, Daisy Cooper, dijo el miércoles que la caída inesperada en la inflación ofrecía “un destello de esperanza, pero la realidad es que la economía del Reino Unido sigue atascada en el barro”.
El crecimiento “no se encuentra por ningún lado”, agregó, después del “dañino” aumento del seguro nacional de los empleadores por parte del gobierno.
El canciller en la sombra de los Tory, Mel Stride, dio la bienvenida a la reducción, pero advirtió que aún hay “desafíos por delante”, con el aumento del seguro nacional de los empleadores “todavía por morder” y probablemente llevará a precios más altos.
Reporte adicional de Ian Smith
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