Sin duda, no hay estadista que se asemeje políticamente a Donald J. Trump más que Jair Bolsonaro, ex presidente de Brasil.
Ambos construyeron sus marcas políticas atrevidas insultando a sus rivales, atacando a la prensa, dudando de la ciencia y prometiendo deshacerse de las élites políticas. Cuando ambos buscaban la reelección, advirtieron que solo el fraude podría hacerlos perder. Y cuando cada uno perdió, cuestionaron los resultados y ayudaron a provocar intentos de insurrección en sus respectivas capitales.
Desde entonces, sin embargo, sus caminos políticos han divergido dramáticamente.
El lunes, el Sr. Trump está programado para regresar a la Casa Blanca. El Sr. Bolsonaro ha sido invitado a asistir a la inauguración, pero tendrá que verlo desde casa. Esto se debe a que el Tribunal Supremo de Brasil confiscó su pasaporte como parte de extensas investigaciones sobre lo que dice fueron sus esfuerzos por subvertir la democracia, investigaciones que podrían llevarlo a la cárcel este año.
Entonces, ¿por qué los dos partidos políticos han enfrentado destinos tan diferentes por actos similares?
Una razón clave: las instituciones brasileñas han respondido a Bolsonaro de manera muy diferente a como lo hicieron sus contrapartes estadounidenses con Trump.
Aquí hay tres diferencias que han tenido un impacto.
1. Bolsonaro fue declarado inelegible
Quizás el contraste más claro: Trump pudo postularse a la presidencia mientras los fiscales lo investigaban por cargos criminales, mientras que Bolsonaro ha sido declarado inelegible para la próxima elección.
Seis meses después de que Bolsonaro dejara el cargo en 2023, el tribunal electoral de Brasil dictaminó que no podía postularse a un cargo electo hasta 2030. El panel de siete jueces, compuesto por jueces de la Corte Suprema, jueces federales y abogados, tomó la decisión basándose en los ataques de Bolsonaro al sistema de votación de Brasil durante la campaña presidencial.
En los Estados Unidos, no existe tal tribunal electoral federal. La votación es administrada por los estados y los candidatos pueden aparecer en la boleta electoral simplemente cumpliendo algunas condiciones básicas, como recolectar un número establecido de firmas y haber nacido en los Estados Unidos. Cuando el tribunal superior de Colorado bloqueó a Trump de la boleta electoral de ese estado debido a sus esfuerzos por aferrarse al poder, la Corte Suprema de EE. UU. anuló la decisión.
En otras palabras, el sistema brasileño empodera a un tribunal federal para determinar quién es apto para el cargo, mientras que el sistema estadounidense deja en gran medida esa decisión en manos de los votantes.
2. Los tribunales brasileños actuaron rápidamente y con agresividad
La sentencia del tribunal que declaró a Bolsonaro inelegible es una ilustración de otra divergencia en los enfoques: el Poder Judicial brasileño ha sido más rápido y mucho más agresivo en su persecución de Bolsonaro.
Solo un año después de que Bolsonaro dejara el cargo, la policía federal de Brasil presentó acusaciones formales en tres casos penales separados contra el ex presidente. La policía lo acusó de supervisar tramas para vender joyas que recibió como regalos estatales, falsificar sus registros de vacunación contra el Covid-19 e intentar revertir los resultados de la elección que perdió. Bolsonaro niega haber cometido algún delito y dice que está siendo perseguido políticamente.
Pasaron dos años después de la derrota electoral de Trump para que el Fiscal General de EE. UU. designara a un fiscal especial para liderar investigaciones penales contra el ex presidente. Esa designación se produjo días después de que Trump anunciara que se postularía nuevamente en 2024.
Existe una amplia expectativa de que Bolsonaro será acusado penalmente y enfrentará un juicio este año. En cuanto a las cuatro acusaciones contra Trump, fue condenado en un caso pero la sentencia se produjo después de su elección y no recibió castigo. Parece que sus otros tres casos pueden no llegar a juicio.
Los Tribunales Supremos de los dos países han desempeñado roles muy diferentes en los procesos.
En Estados Unidos, las apelaciones a la máxima corte ayudaron a retrasar los casos contra Trump. Luego, la Corte Suprema puso en peligro algunos de los casos al dictaminar que los presidentes son inmunes a la persecución por sus acciones realizadas como presidente.
En Brasil, el Tribunal Supremo – y, de hecho, un solo juez llamado Alexandre de Moraes – ha liderado las investigaciones contra Bolsonaro.
La posición del juez Moraes solo en las investigaciones – en un papel que de alguna manera se asemeja tanto a juez como a fiscal – ha permitido que las investigaciones avancen mucho más rápido, ya que ordenó allanamientos en la casa de Bolsonaro y encarceló a algunos aliados del ex presidente. Pero también ha suscitado graves preocupaciones de que, en su búsqueda de proteger la democracia, el juez Moraes pueda estar haciendo más daño que bien a las instituciones de Brasil.
“Desde una sensibilidad estadounidense, la de Brasil parece un poder judicial hiperactivista dispuesto a hacer cosas que a la mayoría de los estadounidenses les parecerían muy problemáticas y a muchos brasileños les parecerían muy problemáticas”, dijo Scott Mainwaring, profesor de ciencias políticas de Notre Dame que ha estudiado cómo cada país respondió a sus ex líderes. “Pero la ventaja es que ha protegido la democracia”.
“Por otro lado”, agregó, “el poder judicial de EE. UU. fue extremadamente lento en llevar estos cuatro casos de Trump a juicio”.
3. La derecha brasileña ofreció un apoyo tibio
Inmediatamente después del asalto al Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021, los republicanos condenaron ampliamente la violencia y a Trump por ayudar a provocarla.
Pero tres semanas después, el líder del Congreso republicano, Kevin McCarthy, voló a Mar-a-Lago y se tomó fotos con Trump. El Partido Republicano casi universalmente siguió su ejemplo, desplazando su propia política más a la derecha para alinearse con la de Trump.
El asalto del 8 de enero de 2023 al Capitolio brasileño ha sido recibido con una reprimenda mucho más clara por parte de la derecha brasileña. Aunque algunos aliados de Bolsonaro han criticado las sentencias de prisión de varios años para muchos de las personas que invadieron los salones del poder de Brasil, muchos líderes conservadores han seguido siendo críticos con la respuesta del movimiento de Bolsonaro a la pérdida de las elecciones.
Esa disposición a resistir se debe en parte a que Brasil tiene un panorama político mucho más fragmentado: veinticinco partidos políticos tienen escaños en el Congreso.
Si bien la derecha brasileña no ha abandonado a Bolsonaro, también parece estar lista para avanzar, promoviendo a varios gobernadores conservadores como posibles candidatos para desafiar al presidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva si se postula para la reelección el próximo año.
Las respuestas diferentes de los movimientos de derecha de EE. UU. y Brasil también son consecuencia de los enfoques judiciales divergentes de las naciones, dijo Malu Gaspar, columnista política de uno de los periódicos más grandes de Brasil, O Globo. “Trump era elegible”, dijo. “Bolsonaro ya es inelegible, por lo que hablas con banqueros y políticos y dicen: ‘¿Por qué rehabilitar a Bolsonaro?'”
Y sin embargo: Bolsonaro encuentra esperanza
La visión de la situación de Bolsonaro es diferente: no me descarten todavía.
En una entrevista el martes, el ex presidente dijo que esperaba que su sentencia de inelegibilidad pudiera ser anulada, lo que le permitiría hacer un regreso político como Trump. “Estoy seguro de que si soy elegible, seré reelegido presidente”, dijo.
Sus esperanzas no son tan descabelladas. El presidente actual de Brasil, el Sr. Lula, estuvo en la cárcel solo tres años antes de ser elegido en 2022; se convirtió en elegible para postularse nuevamente a la presidencia porque un juez de la Corte Suprema desestimó varios casos penales en su contra.
Y dos años después de que Trump dejara el cargo, cuando él mismo enfrentaba una serie de investigaciones penales, las expectativas en Estados Unidos eran bajas de que pudiera resurgir políticamente.
Ahora, el lunes, Trump se convertirá en el primer delincuente en convertirse en presidente de EE. UU.