ABUYA, Nigeria (AP) — Las tropas nigerianas mataron a 76 militantes islámicos en el noreste del país durante operaciones realizadas en varias partes del estado de Borno, dijo el ejército el jueves.
Las operaciones tuvieron lugar entre el 7 y el 13 de enero, dijo el portavoz del ejército nigeriano, Edward Buba, durante una conferencia de prensa en Abuya, la capital de Nigeria. Agregó que el ejército también arrestó a 72 sospechosos y rescató a ocho rehenes secuestrados por los militantes.
Buba no proporcionó detalles sobre la afiliación de los extremistas, pero la zona de operaciones ha sido durante mucho tiempo azotada por ataques del grupo Boko Haram y su facción disidente leal al grupo Estado Islámico.
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El portavoz del ejército tampoco especificó si algún miembro del ejército nigeriano resultó muerto durante las operaciones.
El anuncio del ejército de Nigeria se produce días después de que presuntos militantes de Boko Haram mataran al menos a 40 agricultores en otra parte del estado de Borno.
Boko Haram, los yihadistas autóctonos de Nigeria, tomaron las armas en 2009 para luchar contra la educación occidental e imponer su versión radical de la ley islámica. El conflicto, ahora la lucha más larga de África contra el radicalismo, se ha extendido a los vecinos del norte de Nigeria.
Según la ONU, unas 35,000 personas civiles han sido asesinadas y más de 2 millones han sido desplazadas en la región noreste.
El secuestro en 2014 de 276 niñas en la aldea de Chibok en el estado de Borno – el epicentro del conflicto – captó la atención del mundo.
El ejército de Nigeria también ha matado a 64 extremistas, arrestado a 69 sospechosos y rescatado a 62 rehenes durante otras operaciones en el noroeste del país, dijo Buba el jueves.
Los secuestros se han convertido en una ocurrencia común en el noreste de Nigeria, donde docenas de grupos armados aprovechan la limitada presencia de seguridad en la región para llevar a cabo ataques en pueblos y a lo largo de carreteras principales. Muchas víctimas solo son liberadas después del pago de rescates que a veces ascienden a miles de dólares.
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