Un profesor de San Jose Unified asiste a una manifestación el 9 de octubre para promover candidatos y una medida de bono escolar que incluye fondos para viviendas del personal.
Crédito: Foto cortesía de la Unión de Maestros de California
El pasado noviembre, cientos de distritos escolares de California buscaron dólares de bonos locales para arreglar o actualizar campus en sus comunidades.
Los votantes aprobaron 205 de los 267 bonos de construcción locales propuestos en la boleta del 5 de noviembre, incluidos 14 de 15 para colegios comunitarios. Junto con la mayor cantidad de bonos, la tasa de aprobación del 77% estuvo a punto de igualar la tasa de aprobación histórica del 79% desde el año 2000, dijo Michael Coleman, fundador de CaliforniaCityFinance.com, quien compiló los resultados de votación.
Ese fue el año en que los votantes redujeron el umbral para aprobar bonos escolares de una mayoría de dos tercios a un 55%.
Los votantes en áreas urbanas importantes fueron los más receptivos a las propuestas de bonos, incluido el Distrito Unificado de Los Ángeles (LAUSD), cuyo bono de $9 mil millones fue de lejos el más grande en la boleta; $1.15 mil millones en San José Unified, que incluía dinero para financiar viviendas del personal; y $790 millones en el Distrito Unificado de San Francisco. La propuesta de bono de $3.5 mil millones del Distrito de Colegios Comunitarios de San Diego fue la medida más grande de los colegios comunitarios.
El bono en la Primaria Earlimart en el Condado de Tulare fue aprobado con la mayor aprobación del estado del 81.6%. Pero en la categoría de “si solo hubiéramos tocado más puertas”, los bonos en el Distrito de Escuelas Secundarias de Kingsburg, que abarca tres condados del Valle Central, y el Distrito Primario Conjunto de Elverta en el Condado de Sacramento, perdieron por solo tres votos, y en el Distrito Escolar de Weed Union, en el Condado de Siskiyou, por cuatro votos.
En todo el Valle Central de San Joaquín, que se extiende desde los condados de San Joaquín y Calaveras hasta el Condado de Kern, se aprobaron más de 40 medidas.
La matrícula está creciendo en algunas partes de la región, por lo que los votantes decidieron sobre medidas de varios millones de dólares para satisfacer la demanda, como el bono de $400 millones de Clovis Unified y la medida de $175 millones de Sanger Unified. En ambos distritos, el 57.6% de los votantes dijeron sí para satisfacer las necesidades de sus comunidades en crecimiento.
“Hemos enfatizado que esta medida de bono es fundamental para mantener nuestras escuelas en la excelente forma en que se encuentran hoy y para terminar la muy necesaria Escuela Secundaria Clovis South”, dijo la Superintendente de Clovis Unified, Corrine Folmer, cuando los resultados de la votación mostraron que la medida de bono del distrito había asegurado una victoria.
Clovis y Sanger Unified enumeraron la finalización de la construcción en sus escuelas secundarias como prioridades. Estimando que su población estudiantil se duplique en los próximos 10 a 20 años, Sanger Unified también está buscando construir una nueva escuela primaria para aliviar la sobrepoblación.
Otras comunidades escolares en el Valle Central y en todo el estado aprobaron fondos de bonos para abordar la deteriorada condición de las instalaciones envejecidas. Por ejemplo, en el Distrito Unificado de Fresno, el 64.5% de los votantes dijeron sí a un bono de $500 millones, el más grande en la historia del distrito.
En el Área de la Bahía de San Francisco de nueve condados, todos los distritos excepto uno, el Distrito Unificado de Vacaville, aprobaron medidas de bonos. En el Condado de Los Ángeles, solo el bono del Distrito Escolar de la Unión de Saugus falló. En el Condado de Orange, todas las medidas de bonos del distrito escolar de jardín de infantes a grado 12 pasaron, pero los votantes rechazaron el bono del Distrito de Colegios Comunitarios de Rancho Santiago.
Sin embargo, los votantes en muchos distritos predominantemente rurales y de bajos recursos de propiedad, desde el Condado de Humboldt en el norte hasta el Condado de Imperial en el sur, rechazaron los bonos que habrían aumentado los impuestos. Esto incluyó ocho pequeños distritos en el Condado de San Diego y el Distrito Unificado de Del Norte en el Condado de Del Norte. En octubre, EdSource destacó la lucha de Del Norte con aulas portátiles infestadas de moho, filtraciones y patios peligrosos en una mesa redonda sobre la Proposición 2, un bono estatal de construcción escolar que los votantes aprobaron.
“Nuestro condado de un solo distrito está tenso debido a la falta de economía, y la comunidad está luchando con altas tasas impositivas. Esto no fue una falta de deseo por nuestra juventud, sino uno basado en satisfacer las necesidades básicas para los hogares”, dijo Brie Fraley, madre de cuatro niños y activa partidaria del bono. “La estructura de los bonos en California no ayuda a las comunidades más necesitadas.”
Casi todos los impuestos parcelarios son aprobados
Junto con los bonos de construcción, 26 distritos escolares colocaron impuestos parcelarios anuales en la boleta, y 24 fueron aprobados. Los impuestos parcelarios también son impuestos a la propiedad, pero deben ser una cantidad uniforme por propiedad en un distrito, ya sea que se evalúe por una casa en mal estado o un hotel de cinco estrellas. Aunque requiere una mayoría de dos tercios para su aprobación, el 92% de los impuestos parcelarios fueron aprobados en noviembre; 17 de ellos renovaron impuestos existentes.
Particularmente populares en el Área de la Bahía y en el condado costero de Los Ángeles, oscilaron entre $647 por parcela en el Distrito Escolar de la Unión de Lakeside, un pequeño distrito rural que se encuentra en los condados de Santa Clara y Santa Cruz, y $369 por parcela en la Primaria de Woodside, cerca de Palo Alto, hasta $59 por parcela tanto en el Distrito Escolar de Sunnyvale como en el Unificado de Ventura.