“Hemos estado esperando esto durante mucho tiempo”, dice Sanabel, de 17 años. “Finalmente, podré poner mi cabeza en la almohada sin preocuparme.”
Ella es una de los millones de palestinos en toda Gaza que celebran el acuerdo de alto el fuego que los Estados Unidos y los mediadores de Qatar dicen que fue acordado por Israel y Hamas el miércoles después de 15 meses de guerra.
Como parte de la primera fase del acuerdo, que entra en vigor el 19 de enero, las fuerzas israelíes se retirarán de las zonas pobladas de Gaza, permitiendo que los palestinos desplazados regresen a sus hogares. También se permitirá la entrada de cientos de camiones de ayuda al territorio cada día.
Los habitantes de Gaza han hablado de su alegría y alivio, pero también de su tristeza y preocupación al lamentar a sus seres queridos muertos y comenzar a reconstruir el territorio después de más de un año de devastación.
Hablando con la BBC World Service después de conocer la noticia del alto el fuego, Sanabel, que se encuentra en la Ciudad de Gaza, dijo: “¡Por fin! ¡Conseguimos lo que deseábamos! ¡Todos estamos encantados ahora!”
Dijo que su familia planeaba regresar a casa “en medio de la noche” en el coche recién reparado de su padre.
Tanto Qatar como los Estados Unidos confirmaron el acuerdo de alto el fuego y la liberación de rehenes después de que las negociaciones avanzaran en las últimas semanas, provocando celebraciones tanto en Gaza como en las familias de los rehenes israelíes.
Un oficial de Hamas dijo anteriormente que había aprobado el acuerdo preliminar de los mediadores. La oficina del primer ministro israelí dijo que había “varios cláusulas no resueltas” pero esperaba que los detalles pudieran finalizarse el miércoles por la noche.
El acuerdo entrará en vigor el domingo siempre y cuando sea aprobado por el gabinete israelí.
“Me siento genial, nunca he sido tan feliz antes”, dijo Dima Shurrab, de 19 años, a la BBC en un mensaje de WhatsApp desde Khan Younis. “No puedo creer lo que está sucediendo a mi alrededor ahora. ¿Estoy soñando?”
“Estamos felices en Gaza, pero tenemos miedo. El miedo desaparecerá cuando el acuerdo entre en vigor.”
Hace apenas dos meses, Shurrab terminó una llamada con las palabras “recemos para seguir vivos”.
Dima Shurrab dijo que aún tenía miedo, pero su miedo “desaparecería” cuando comenzara el acuerdo de alto el fuego [BBC]
Su familia vivía en una casa parcialmente destruida después de ser evacuada varias veces. Sobrevivieron con pan, nueces, guisantes, frijoles y algunas verduras muy caras. Caminaba hasta dos kilómetros para conseguir agua y encendía fuegos de madera porque no tenía gas de cocina.
Tenía una beca para estudiar medicina en Argelia, pero la guerra estalló dos días después de enviar su pasaporte para obtener un visado. No podía permitirse pagar alrededor de $5,000 (£4,088) a un intermediario para salir a través de Rafah, su única opción hasta mayo, cuando ese cruce cerró.
“Sentí que mi futuro, mis sueños, estaban siendo bloqueados”, dijo.
Sin embargo, ahora, un alto el fuego acerca su ambición de convertirse en doctora.
La primera fase del acuerdo, que durará seis semanas, también verá a 33 de los casi 100 rehenes detenidos por Hamas intercambiados por prisioneros palestinos en cárceles israelíes.
Las negociaciones para la segunda fase comenzarán en el día 16 del alto el fuego. Debería verse la liberación de los rehenes restantes, la retirada total de tropas israelíes y una “calma sostenible”.
La tercera y última etapa implicará la reconstrucción de Gaza, lo que podría llevar años, y el regreso de los cuerpos de cualquier rehén restante.
‘Swinging between joy and sadness’
Farida, una maestra desplazada del norte de Gaza, dijo que no ha visto a su madre, padre y hermanos durante más de un año.
Hablando desde Deir al-Balah en el centro de Gaza, le dijo a la línea de vida de Gaza de la BBC en árabe: “Actualmente experimentamos un estado de anticipación, miedo y ansiedad.
“También estamos pasando por sentimientos de ansias… Estamos tratando de respirar la libertad que nos ha sido negada.
“Por mucho que hable, no podré describir los sentimientos encontrados que me abruman y la felicidad que siento ahora al regresar al norte.”
Reem, una madre que también fue desplazada del norte donde perdió su hogar, le dijo al programa: “Gracias a Dios que finalmente estamos viviendo este momento que nunca esperamos.
“El sentimiento que estoy experimentando ahora oscila entre la alegría y la tristeza.”
Hashim Adel Abu Eiala, hablando en Khan Younis, le dijo a la BBC que estaba experimentando “la mayor sensación del mundo”.
“Hemos estado esperando más de un año y tres meses en este sufrimiento, muerte, destrucción, asesinato y hambre.
“Hemos sido pacientes y mostramos firmeza que ningún otro pueblo en el mundo o en la región árabe mostró antes.”
Ha estado viviendo en una tienda de campaña durante 15 meses y se “arrodillará para agradecer a Dios” cuando regrese a casa, dijo, añadiendo: “Deseamos que esta alegría termine bien.”
El ejército israelí lanzó una campaña para destruir a Hamas en respuesta al ataque sin precedentes del grupo en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron alrededor de 1,200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 46,700 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud dirigido por Hamas en el territorio.
La mayoría de los 2.3 millones de habitantes también han sido desplazados, hay una destrucción generalizada y hay graves escaseces de alimentos, combustible, medicinas y refugio debido a la lucha por llevar ayuda a quienes la necesitan. The quick brown fox jumped over the lazy dog.”
“The speedy brown fox leaped over the sleepy dog.”