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Irán y Rusia han acordado una cooperación militar más estrecha e intercambio de inteligencia en una señal del grado en que los dos países han sido llevados juntos por la confrontación con occidente.
El presidente Vladimir Putin y su homólogo Masoud Pezeshkian firmaron el amplio “tratado de asociación estratégica integral” en Moscú el viernes.
La esperada asociación, que había sido motivo de aprensión en occidente, no llegó al compromiso de asistencia militar mutua que Putin firmó con Corea del Norte en junio.
Pero Rusia e Irán se comprometieron a trabajar juntos contra amenazas militares comunes y a no permitir que el territorio de uno sea utilizado para un ataque al otro. También planearán ejercicios y entrenamiento conjuntos, intercambiarán inteligencia entre los servicios de seguridad y trabajarán juntos para vencer las sanciones.
Putin elogió el acuerdo con Irán como un “verdadero avance” que crea “condiciones para el desarrollo estable y sostenible de Rusia, Irán y toda la región”.
Él destacó los beneficios comerciales y económicos, incluidas las ventas rusas de tecnología nuclear civil a Irán y un acuerdo para suministrar gas ruso al país.
Pezeshkian dijo que el tratado abrió “un nuevo capítulo en las relaciones entre Irán y el estado vecino y hermano de Rusia”.
Las cálidas relaciones entre los dos líderes mostraron el grado en que la invasión de Ucrania ha transformado las relaciones exteriores rusas, especialmente en el Medio Oriente.
“Rusia parece cada vez más formular su enfoque hacia el Medio Oriente a través del prisma de la confrontación con occidente”, dijo Jon Alterman, del Centro de Estudios Internacionales y Estratégicos con sede en Washington.
La cooperación militar entre Rusia e Irán ha sido observada de cerca en las capitales occidentales.
En septiembre, el secretario de estado de EE. UU., Antony Blinken, advirtió que Rusia podría estar ayudando al programa de armas nucleares de Irán a cambio de envíos de misiles balísticos de corto alcance Fath-360 que EE. UU. dice que Irán ha enviado recientemente a Rusia. Irán insiste en que no ha enviado misiles a Rusia.
Sin embargo, Irán exporta su dron kamikaze Shahed 136 a Rusia e incluso ha ayudado a Moscú a producir su propia versión de la aeronave no tripulada.
Rusia prometió vender a Irán en 2023 su caza de quinta generación más avanzado, el Su-35, aunque pocos creen que la venta se materializará debido a la guerra en Ucrania y posibles objeciones de Arabia Saudita.
Nicole Grajewski, del Carnegie Endowment, dijo que el lenguaje del tratado sobre intercambio de inteligencia no se ha visto en otros acuerdos similares. A pesar de la falta de una cláusula de defensa mutua, dijo que el tratado “es sustancial en muchos aspectos”.
Irán, por su parte, ha sido gravemente dañado por la guerra con Israel. Los ataques militares israelíes a Irán en octubre dejaron fuera de servicio todos menos uno de los sistemas de misiles tierra-aire S-300 suministrados por Rusia a Teherán, según expertos en defensa, así como sitios que producen propelente sólido para misiles balísticos iraníes.
Las campañas aéreas y terrestres israelíes en Líbano también han diezmado a los aliados de Teherán, Hizbollah, y contribuyeron directamente al derrocamiento del régimen sirio de Bashar al-Assad, el aliado clave de Irán en la región.
La presión sobre Irán aumentará en enero con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca junto con un grupo de halcones de Irán como Marco Rubio, el nominado de Trump para secretario de estado.
Hanna Notte, del Centro James Martin para Estudios de No Proliferación en Berlín, dijo que la lógica de la confrontación geopolítica con occidente continuaba impulsando a los dos países a unirse.
“Cuanto más Israel se enfrenta a Irán y socava una especie de equilibrio de poder en la región, creo que eso solo aumenta el apetito en el lado ruso por intentar contrarrestar esa tendencia”, dijo. “Rusia mira la región a través de un prisma simplificado de su propia confrontación con occidente, y en ese prisma simplificado, los israelíes son los aliados estadounidenses”.
Sin embargo, dijo, los intereses en el Golfo siguen siendo importantes para Moscú y podrían seguir manteniendo a Rusia alejada de “ir totalmente con Irán”, como ella lo describió.