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BEIRUT (Reuters) – El presidente francés Emmanuel Macron instó a Israel el viernes a acelerar la retirada de sus tropas del sur del Líbano, ya que se acerca la fecha límite para la retirada en virtud de los términos de un alto el fuego que puso fin a la guerra con Hezbollah el año pasado.
Hablando durante una visita a Beirut, Macron también dijo que el ejército del Líbano debe tener un monopolio total de las armas, y expresó el apoyo de Francia para fortalecer el despliegue del ejército libanés en el sur.
“Necesitamos una retirada total del ejército israelí”, dijo Macron, hablando junto al nuevo presidente del Líbano, Joseph Aoun, quien comandó el ejército libanés hasta que el parlamento lo eligió como jefe de estado el 9 de enero.
“Apoyamos… el aumento del poder de las fuerzas armadas libanesas y su despliegue en el sur”, dijo el presidente francés. “Las fuerzas armadas libanesas constituyen un pilar de la soberanía del Líbano”.
Macron es el primer jefe de estado extranjero en visitar desde que Aoun fue elegido para ocupar el cargo de jefe de estado. Su nombramiento marcó un cambio en el equilibrio de poder del país después de que Hezbollah, respaldado por Irán, quedara profundamente debilitado por su guerra con Israel.
El alto el fuego, que entró en vigor el 27 de noviembre y fue mediado por Estados Unidos y Francia, requiere que las fuerzas israelíes se retiren del sur del Líbano en un plazo de 60 días, y que Hezbollah retire a todos sus combatientes y armas del sur.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, también hablando durante una visita al Líbano el viernes, dijo que la ocupación continua del territorio en el sur del Líbano por parte del ejército israelí y la realización de operaciones militares en territorio libanés eran violaciones de una resolución de la ONU en la que se basa el alto el fuego.
“Deben detenerse”, dijo.
Dirigiéndose a los cascos azules de la ONU en el sur del Líbano, también dijo que UNIFIL había descubierto más de 100 depósitos de armas pertenecientes a Hezbollah u otros grupos armados desde que entró en vigor el alto el fuego.
Israel infligió grandes golpes a Hezbollah en la guerra que se desarrolló paralelamente a la guerra entre Israel y Hamas en Gaza, matando a muchos de sus líderes, incluido Hassan Nasrallah. El grupo sufrió otro golpe cuando su aliado sirio, el Presidente Bashar al-Assad, fue destituido el mes pasado, cortando su ruta de suministro terrestre a Irán.
La elección de Aoun, respaldado por Estados Unidos y Arabia Saudita, fue seguida esta semana por la designación de Nawaf Salam como primer ministro, en contra de los deseos de Hezbollah, que quería que el titular Najib Mikati se mantuviera en el cargo.
París ha desempeñado un papel clave en ayudar a romper un estancamiento político de larga duración en el Líbano, junto con Estados Unidos y Arabia Saudita.
Macron dijo que “el verdadero Líbano auténtico ha regresado”, y la elección de Aoun representaba la posibilidad de un nuevo camino.
Aoun subrayó la “importancia de consolidar el alto el fuego y la retirada de Israel”, publicó la presidencia libanesa en X.
También pidió a Macron que pidiera a TotalEnergies (EPA:) que reanudara la exploración de energía en aguas libanesas. TotalEnergies forma parte de un consorcio que incluye al grupo energético italiano Eni y a QatarEnergy, de propiedad estatal.
SOBERANÍA Y REFORMA
Como antiguo protectorado francés, Beirut tiene fuertes lazos históricos con París, pero la relación se ha complicado en los últimos años.
Macron invirtió un capital político considerable en 2020 cuando intentó sin éxito persuadir a los actores libaneses a respaldar reformas políticas y financieras después de una explosión en el puerto de Beirut que mató a más de 200 personas e infligió graves daños a la ciudad.
Una fuente de la presidencia francesa que informó a los periodistas antes de este viaje dijo que el objetivo era subrayar la importancia de la soberanía del Líbano, ayudarlo hacia reformas económicas estructurales que restauren la confianza internacional y asegurarse de que haya un gobierno unido capaz de impulsar el cambio.
Macron también habló con el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman antes de la visita. París ha intentado que Riad se vuelva a involucrar en el Líbano durante meses y la llegada de Aoun a la presidencia y Salam como primer ministro ha ayudado en ese proceso.
Funcionarios franceses dijeron que eran optimistas sobre que Arabia Saudita proporcionaría financiamiento y equipo para fortalecer las Fuerzas Armadas Libanesas.
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