RALEIGH. N.C. (AP) — Las tarifas base de las primas de seguros de propietarios de viviendas en Carolina del Norte aumentarán en promedio alrededor del 15% para mediados de 2026 como parte de un acuerdo alcanzado por el Departamento de Seguros del estado y la industria.
El acuerdo anunciado el viernes por el Comisionado Mike Causey contrasta con la solicitud de enero de 2024 presentada por la Oficina de Tasas de Carolina del Norte, que representa a las compañías de seguros, buscando un aumento promedio general del 42.2%.
Causey, un funcionario electo que comenzó su tercer mandato a principios de este mes, rechazó formalmente la solicitud de la oficina el año pasado. Eso llevó a una audiencia formal que comenzó en octubre e incluyó varias semanas de testigos, pruebas y argumentos. El Departamento de Seguros del estado dijo que sus testigos sostendrían que las tarifas deberían reducirse o aumentarse en menos del 3%.
Excepto por el acuerdo, un oficial de audiencias —en consulta con Causey— habría decidido cuáles deberían ser las nuevas tarifas. La Oficina de Tasas podría haber apelado esa decisión en los tribunales.
Causey dijo en un comunicado de prensa que los aumentos propuestos de tarifas “son suficientes para asegurar que las compañías de seguros, que han pagado grandes sumas debido a desastres naturales y enfrentan costos crecientes de reaseguro debido a catástrofes nacionales, tengan fondos adecuados para pagar reclamaciones”.
La oficina atribuyó su gran solicitud a la alta inflación —especialmente en materiales de construcción— combinada con tormentas catastróficas y tarifas de primas “severamente inadecuadas” para cubrir reclamaciones. Los aumentos solicitados por la oficina variaban ampliamente desde poco más del 4% en partes de las montañas hasta más del 99% en algunas áreas costeras.
Los aumentos acordados, llevados a cabo en dos partes, variarán según la ubicación. En promedio a nivel estatal, la tarifa base aumentará un 7.5% el 1 de junio y otro 7.5% el 1 de junio de 2026.
Los aumentos más altos generalmente ocurrirán en partes del este de Carolina del Norte golpeadas duramente por el huracán Matthew en 2016 y el huracán Florence en 2018, informó The News & Observer de Raleigh. Por ejemplo, las áreas costeras desde los condados de Carteret hasta Brunswick verán un aumento promedio del 16% a mediados de 2025 y un 15.9% adicional a mediados de 2026.
Las áreas más afectadas por las inundaciones históricas del huracán Helene en el otoño enfrentarán aumentos inferiores al promedio. Las tarifas base en los condados de Buncombe, Watauga y Yancey, por ejemplo, aumentarán un 4.4% en 2025 y un 4.5% a mediados de 2026.
Entre las áreas altamente pobladas, las tarifas base en Raleigh y Durham aumentarán en promedio un 7.5% en cada uno de los próximos dos años. En Charlotte, las tarifas aumentarán un 9.3% en 2025 y un 9.2% en 2026.
El acuerdo también prohíbe a la Oficina de Tasas emprender un esfuerzo para aumentar las tarifas nuevamente antes del 1 de junio de 2027, dijo el comunicado de Causey.
El director de operaciones de la oficina, Jarred Chappell, dijo por separado que el acuerdo es “un paso en la dirección correcta”, pero que la oficina había solicitado un aumento mayor “porque eso es lo que los datos de reclamaciones recientes requerían”.
“Las tormentas se han vuelto más fuertes y más dañinas, más personas viven en áreas propensas a desastres, la inflación en la industria de la construcción ha sido particularmente alta y los costos de reaseguro han explotado. Todos estos factores de costo siguen siendo un problema”, dijo Chappell en un comunicado escrito.
La ley de seguros de Carolina del Norte contiene una excepción de “consentimiento a la tarifa” que permite a los miembros de la industria asegurar a propietarios de viviendas de alto riesgo si aceptan pagar primas a tarifas que son hasta un 250% de la tarifa de la oficina.
Si bien algunas aseguradoras se han retirado de partes de Carolina del Norte propensas a desastres, la excepción ha ayudado a evitar una salida masiva de aseguradoras de viviendas del estado. Aproximadamente el 40% de las pólizas de propietarios de viviendas del estado fueron establecidas por políticas de consentimiento a la tarifa en 2022, informó The News & Observer.