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Un tribunal británico ha otorgado a la empresa de bienes raíces JLL permiso para seguir administrando 33 lujosos apartamentos en Londres pertenecientes a la ex esposa del cofundador de China Evergrande, después de que sus activos fueran congelados tras el colapso del desarrollador chino.
El grupo estadounidense cotizado en bolsa gestiona servicios de alquiler y gestión de los apartamentos cerca del río Támesis en nombre de Ding Yumei, la ex esposa del magnate inmobiliario Hui Ka Yan, alguna vez el hombre más rico de China pero actualmente detenido bajo sospecha de estar involucrado en “crímenes ilegales”. Según documentos judiciales, Ding misma vive en uno de los lujosos apartamentos.
Los jueces de Londres y Hong Kong otorgaron el año pasado medidas cautelares que congelaron los activos de Ding en todo el mundo, después de que se nombraran liquidadores para recuperar fondos para los inversores de Evergrande. JLL le dijo a un tribunal de Londres que ya no estaba dispuesta a administrar las propiedades a menos que se dejara claro que tenía permiso para hacerlo, según muestran los documentos presentados, un caso que ahora ha ganado.
La demanda proporciona una rara ventana a las negociaciones normalmente discretas entre grupos inmobiliarios como JLL y clientes adinerados extranjeros que buscan esconder sus fondos en centros como Londres. JLL emplea a más de 100,000 personas en todo el mundo en negocios que van desde la gestión de instalaciones hasta el asesoramiento en acuerdos inmobiliarios comerciales multimillonarios.
Los documentos judiciales de los liquidadores de Evergrande dicen que Ding es “uno de los principales beneficiarios” de “lo que se entiende como el mayor fraude financiero que ha surgido de China continental”.
JLL y Ding se negaron a hacer comentarios.
Los liquidadores, los especialistas en reestructuración de Alvarez & Marsal Eddie Middleton y Tiffany Wong, fueron nombrados hace un año cuando un juez de Hong Kong ordenó la liquidación de la empresa matriz de Evergrande, listada en el territorio.
Están corriendo para reclamar y vender activos en todo el mundo que les permitan devolver dinero a los acreedores. La empresa tenía más de $20 mil millones de deuda offshore en circulación cuando entró en default en 2021.
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Ding es propietaria de los apartamentos, en Carnation Way en Nine Elms, al sur del río Támesis, a través de cinco compañías registradas en las Islas Vírgenes Británicas, según los documentos judiciales. JLL proporciona servicios de alquiler y gestión de propiedades como la comercialización de los apartamentos, el establecimiento de contratos de arrendamiento y la recepción de alquileres, según los documentos presentados.
Una orden judicial emitida el mes pasado dice que JLL puede manejar pagos relacionados con “cubrir los costos de seguros y reparaciones, reemplazo y/o reparación de accesorios y mobiliario solo cuando sea necesario y de manera ‘similar’, el pago de alquiler de terreno y gastos de servicios, y pagos por servicios públicos”, entre otras cosas.
Ding se había opuesto a que el tribunal emitiera esa orden, diciendo que era innecesaria y perjudicaba su posición en los procedimientos judiciales de Hong Kong. Los liquidadores de Evergrande respaldaron el caso de JLL, diciendo: “Todas las partes en los procedimientos están de acuerdo en que JLL debe seguir brindando sus servicios para preservar el valor de esas propiedades y garantizar que puedan seguir generando ingresos”.
Reportaje adicional de Chan Ho-him y Chris Cook