One strategy HBCU leaders are considering is to continue to advocate for increased federal funding and support for their institutions. This includes pushing for legislation that provides additional resources and opportunities for HBCUs to thrive. They also plan to work closely with government officials to ensure that the needs of their students and communities are being met.
Additionally, HBCU leaders are focusing on building strong partnerships with organizations and individuals who support their mission. By collaborating with like-minded groups, they hope to amplify their voices and advocate for policies that benefit their institutions and students.
Ultimately, HBCU leaders are committed to navigating the political landscape in a way that best serves their students and communities. They understand the importance of engaging with government officials and advocating for policies that support the success of HBCUs. By remaining steadfast in their goals and priorities, they hope to continue making progress and securing a bright future for their institutions.
Harry Williams, presidente y CEO del Fondo Universitario Thurgood Marshall, señaló otra razón para ser optimista de cara al nuevo mandato de Trump: la mayoría de las HBCUs están ubicadas en estados republicanos, por lo que siempre han desarrollado y confiado en relaciones positivas con legisladores republicanos.
Los desafíos a nivel estatal a la programación de DEI por parte de legisladores republicanos han aumentado las ansiedades en los campus de las HBCUs sobre el clima político estatal y federal para sus instituciones en los próximos años, dijo Williams. Pero “lo que hemos visto, y esperamos continuar viendo” es que esos mismos estados siguen invirtiendo en las HBCUs. Por ejemplo, Tennessee recientemente destinó fondos para mantener a flote la Universidad Estatal de Tennessee, y Florida ha realizado algunas inversiones importantes en las HBCUs en los últimos años, agregó.
Williams espera que la nueva administración y el Congreso hagan eco de esos legisladores estatales en su trato con las HBCUs. “Nuestra estrategia es seguir colaborando con ambos lados y continuar forjando relaciones y creando oportunidades para que nuestras escuelas miembro puedan visitar a los funcionarios del gobierno”, dijo.
Kimbrough dijo que esas visitas de representantes de las HBCUs serán particularmente importantes en los próximos años. Trump tenía entre las filas de su primera administración a una graduada y defensora de las HBCUs, su ex asistente Omarosa Manigault Newman. Pero “en este momento, no tiene a nadie que realmente conozca las HBCUs a un nivel cercano”, dijo, “así que tenemos que hacer mucha enseñanza y educarlos sobre lo que hacemos, cuál es nuestro valor para el país”.
Con esos lazos reforzados, los líderes de las HBCUs planean abogar por una lista de deseos de políticas de larga data: mayor financiamiento anual, mejoras en la infraestructura de los campus, alivio para las instituciones endeudadas y aumentos en la Beca Pell, ayuda financiera federal para estudiantes de bajos ingresos que ayuda a la mayoría de los estudiantes de las HBCUs a pagar la universidad. Los líderes de las HBCUs también quieren dinero federal para medidas de seguridad en el campus después de una oleada de amenazas de bomba contra las HBCUs en 2022, que algunos líderes del campus sostienen que fueron manejadas de manera insuficiente por el Buró Federal de Investigaciones.
“No creemos que un solo estudiante necesite tener en mente que algo está sucediendo en su institución simplemente por lo que es la institución y quiénes son”, dijo Murray.
Murray señaló una prioridad más: aumentar el financiamiento del programa de Fortalecimiento de Colegios y Universidades Históricamente Negros del Departamento de Educación, de alrededor de $400 millones por año a al menos $500 millones, para mantenerse al día con la inflación.
Miedos de los estudiantes, preocupaciones de los profesores
Al día siguiente de las elecciones, los estudiantes en la clase de derechos de voto de Price en Prairie View A&M discutieron los resultados. La misma preocupación surgió una y otra vez: ¿Cómo pagarán la universidad si Trump aboliría el Departamento de Educación?
Según datos de TMCF, más del 75 por ciento de los estudiantes de HBCUs dependen de las Becas Pell, ayuda financiera federal para estudiantes de bajos ingresos. Price dijo que es natural que los estudiantes estén preocupados por cualquier plan de políticas que pueda desestabilizar la ayuda financiera. “Hay un miedo palpable sobre lo que traerá esta nueva administración y que no hay nadie que los detenga”, dijo.
Las instituciones a menudo dependientes de la matrícula de los estudiantes también son vulnerables si cambios en la ayuda financiera dificultan que los estudiantes paguen; la mayoría de las HBCUs no tienen grandes dotaciones o megadonantes como red de seguridad.
Profesores de la Universidad del Distrito de Columbia, preocupados ellos mismos, describieron un tipo particular de pesimismo que se cierne sobre sus estudiantes antes del Día de la Inauguración mientras se preparan para que la administración de Trump y los nuevos miembros del Congreso se establezcan en el distrito profundamente azul. Para reconocer y abordar algunos de los miedos y preocupaciones de los estudiantes, dos miembros del profesorado organizaron una enseñanza previa a la inauguración hoy. Comenzará con prácticas de atención plena, seguidas de discusiones en paneles y ponentes sobre la historia y política de Washington, D.C., y cómo la transición del poder podría afectar al distrito.
“Los estudiantes están preocupados por cómo se sentirá la ciudad en términos de su receptividad [y] tolerancia hacia la diversidad”, dijo Michelle Chatman, profesora asociada de estudios de crimen, justicia y seguridad y directora fundadora del Laboratorio de Acción Consciente y Valiente en UDC. Dado que el Congreso tiene más influencia sobre D.C. que en otros lugares, los estudiantes también se preocupan por la programación y el plan de estudios en la HBCU dadas las restricciones a los estudios afroamericanos impulsadas por legisladores republicanos en otras partes del país. “Queremos que se sientan empoderados, y queremos normalizar sus sentimientos de preocupación”.
Amanda Huron, profesora de ciencias sociales interdisciplinarias y ciencias políticas y directora del Laboratorio de Historia de D.C. en UDC, dijo que una enseñanza parecía ser la respuesta obvia en este tenso momento político.
“Cuando pensamos, ‘bueno, ¿qué podemos hacer en este momento, qué podemos hacer como comunidad universitaria’ – lo que hacemos es enseñar”, dijo Huron.
Reconoció que las HBCUs tienen un equilibrio difícil que lograr en este momento. “Las HBCUs en el país, queremos prosperar, independientemente de lo que esté sucediendo políticamente, y necesitamos hacerlo, porque necesitamos servir a nuestros estudiantes”, dijo Huron. Al mismo tiempo, “debemos asegurarnos de que siempre estamos proporcionando espacios para una conversación crítica, honesta y basada en hechos, por lo que creo que es importante que podamos hacer ambas cosas”.