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DÍA no es menos reflexivo que el aclamado debut de Ela Minus, acts of rebellion de 2020, un disco cuya frágil e borrosa intimidad estaba ligada a un año de aislamiento por la pandemia. Aunque revoluciona cada vertiente de la música electrónica con la que le gusta jugar a la productora y cantautora, nacida como Gabriela Jimeno – desde el synthpop helado hasta el ambient musculoso y el electroclash descarado – el nuevo álbum promete ir aún más profundo. En retrospectiva – y al expandir el escenario de su proceso creativo para incluir no solo a su Colombia natal, sino también al Desierto de Mojave, Los Ángeles, Nueva York, Seattle, Ciudad de México y Londres – se volvió más cautelosa con el optimismo ciego que se propaga por el género y buscó perforar la fachada de su propio proyecto. “Escribiendo DÍA pensé, ‘Espera, ¿quién soy realmente?’”, dijo. Definitivo o no, la respuesta que brinda es sincera, cruda y afirmativa.
1. ABRIR MONTE
El título de la primera pista de DÍA se traduce literalmente como “abrir el monte”, una frase que se refiere a abrirse paso entre la densa vegetación para forjar un nuevo camino. Esta frase ha acompañado a Jimeno desde la infancia, y es la metáfora perfecta para el tramo instrumental que da inicio al disco: la música surgió cuando la artista ideó la progresión de acordes dronantes tarde una noche mientras trabajaba desde una cabaña alquilada en las montañas de México, dándole color con ruidos y estática etérea antes de introducir un ritmo pulsante. Casi comienza a sentirse como una especie de llegada, pero es solo la vista desde la cima – luego ella se concentra.
2. BROKEN
Las letras de Jimeno comienzan, notablemente, con un auto-reproche de la más alta categoría: “Madre, he sido una tonta.” Su crimen no es solo matar a un hombre, sino simplemente “pretender ser genial.” Los sintetizadores chirriantes y relucientes se elevan hacia uno de los estribillos más pegajosos del álbum, pero a diferencia de contemporáneos que se conforman con hacer música de baile eufórica para tiempos difíciles, Jimeno permanece en conflicto, insegura de cómo centrar su música en un estribillo optimista. Aun así, promete, “Continuaré escribiendo melodías, para cantar lejos la penumbra,” y una simple tarara puede golpearte como un rayo de luz.
3. IDOLS
Después se pone oscuro. Hay una línea interesante en ‘BROKEN’ sobre reírse todo el camino hacia (y presumiblemente a través de) el infierno, que ‘IDOLS’ aísla e ilustra: este es el tipo de risa del que estoy hablando. Es un baile siniestro de autosabotaje y temor, aprovechando el miedo sobre una amenaza que ha estado rondando desde hace mucho tiempo. La oscuridad ya estaba ahí; esto es simplemente lo que se ve con las luces encendidas.
4. IDK
Las vocales de Jimeno pueden recordar de cerca a The Knife aquí, distorsionándose y hinchando a través del pozo de la desesperación, pero su vulnerabilidad sigue directamente de las canciones anteriores. (“Ugh, maldita luz,” la escuchas decir antes del primer golpe de la guitarra eléctrica.) ‘IDK’ expone sus inseguridades sin la ambigüedad pesadillesca de ‘IDOLS’, mientras imagina flotar en el borde del olvido. “Me pregunto si alguna vez/ Me presentaré/ A los otros que se cuestionan a sí mismos,” entona, dejando que la pregunta resuene en la sombría profundidad.
5. QQQQ
DÍA comienza a reconstruirse con ‘QQQQ’, una canción house envolvente y centelleante que no opaca tanto como se desliza más allá de la entrega inexpresiva de Jimeno. “Deja que el mundo termine,” canta, y para que su mensaje de desafío no se pierda en la traducción – o peor aún, se confunda con el nihilismo – presta atención a la cláusula condicional: “Si va a ser así.” O simplemente escucha el ritmo palpitante y los electrónicos ondulantes, que suenan mucho más a prepararse para la batalla que a admitir la derrota.
6. I WANT TO BE BETTER
Esta es probablemente la primera canción de amor real que Jimeno ha escrito, desarmante para el oyente al igual que la llamada telefónica que inspiró las letras, igualmente conversacional y confrontacional. Podría haber sido una transición brusca, pero Jimeno enhebra inteligentemente ‘I WANT TO BE BETTER’ con la canción anterior al rebotar en la repetición de la palabra “niño,” mientras se sumerge más en el electroclash para acentuar la sensación de juventud. Está tan vibrante ejecutada que casi olvidas de qué se trataba la discusión, hasta que la cantante ruega, con franqueza, “Por favor, quédate un rato/ Permíteme alcanzar nuevas alturas.” La audiencia, también, se prepara para la ascensión climática.
7. ONWARDS
Y golpea. ‘ONWARDS’ es gótica y ardiente, completa con un ritmo acelerado y un estribillo real sobre la autoinmolación que, una vez más, da la impresión de rendición. La canción, por el contrario, es tanto una invitación a ver el mundo arder como sobre la esperanza que surge de las cenizas. Ela Minus juega el papel de ídolo y destructor, si solo como una especie de proyección: “¿Estás impresionado?” pregunta dos veces seguidas. La respuesta es una rima fácil.
8. AND
Conectando ‘ONWARDS’ y ‘UPWARDS’, este interludio crea un paisaje sonoro infernal con estática, instrumentos destrozados, palabras murmuradas en una grabadora de cintas y un zumbido que rápidamente alcanza su punto de ebullición.
9. UPWARDS
La canción más dinámicamente triunfante del disco, ‘UPWARDS’ desgarra bajo el velo para descubrir que “el infierno es hereditario” y no hay otra opción que el vacío. La producción techno directa puede hacer que suene como un lugar tentador, pero Jimeno retuerce las estrategias autoengañosas de la mente en un himno de autodefensa, entregado suavemente al principio, luego con una determinación feroz. “Debo salvarme a mí misma primero,” declara, y la pista se llama ‘UPWARDS’ por una razón.
10. COMBAT
Más que insinuar la posibilidad de un renacimiento, la última pista de DÍA sirve como una demostración impresionante. Marcando la primera vez que la productora ha trabajado con instrumentos acústicos y presentando un arreglo de instrumentos de viento escrito por Jimeno e interpretado por Jesse Scheinin, ‘COMBAT’ traza un camino potencial para el proyecto Ela Minus, que sigue reinventándose. Líricamente, Jimeno gira un popular proverbio sobre aves nacidas en una jaula para sugerir un tipo diferente de libertad: “Somos los pájaros que solo conocen la vida dentro de una jaula/ Y nada nos asusta/ Pensaban que olvidaríamos cómo volar/ Pensaban que no nos atreveríamos a dar un salto,” canta en español. Luego suelta una risa – la broma va por ellos.
DÍA de Ela Minus
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