Aunque muchos estudiantes experimentan dificultades en la transición de la escuela secundaria a la universidad, los estudiantes de hoy enfrentan un desafío adicional al salir de la pandemia de COVID-19. Muchos estudiantes experimentaron pérdida de aprendizaje en K-12 como resultado del aprendizaje a distancia, lo que ha frenado su preparación para participar plenamente en la academia.
Tres miembros del cuerpo docente de la división de comunicaciones de la Universidad DePaul notaron una desconexión en sus propias aulas al tratar de conectarse con los estudiantes. Decidieron crear su propia intervención para abordar la falta de habilidades de comunicación y autoeficacia de los estudiantes.
Desde 2022, DePaul ha ofrecido un curso de comunicación de dos créditos que ayuda a los estudiantes a mitad del semestre y fomenta la reflexión y el establecimiento de metas para el éxito futuro. Durante los últimos cuatro términos, los miembros del cuerpo docente han visto un cambio demostrado en la autopercepción de los estudiantes y su compromiso para participar en estrategias de éxito a largo plazo.
El trasfondo: Al regresar a la instrucción en persona después de la pandemia, el profesor asociado Jay Baglia notó que los estudiantes aún se comportaban como si sus clases fueran llamadas unidireccionales de Zoom, mirando fijamente o demostrando indefensión aprendida por falta de fechas límite y políticas de asistencia flexibles.
“Estábamos viendo una mayor proporción de estudiantes que no estaban preparados para la experiencia universitaria”, dice Elissa Foster, profesora e investigadora del Centro de Humanidades de DePaul.
Investigaciones anteriores mostraron que las estrategias para aumentar la colaboración y la participación de los estudiantes en clase impactaron positivamente en el compromiso, ayudando a los estudiantes a tomar un papel más activo en su aprendizaje y en el entorno de la clase.
Los miembros del cuerpo docente decidieron crear su propio taller para equipar a los estudiantes con herramientas prácticas que pueden utilizar en sus estudios y en sus vidas más allá.
Cómo funciona: Ofrecido por primera vez en otoño de 2022, el curso Fundamentos de Comunicación para el Éxito Universitario es un curso de dos créditos de cinco semanas que se reúne dos veces por semana durante 90 minutos, para un total de 10 reuniones. El curso está ubicado en el Colegio de Comunicación pero está disponible para todos los estudiantes de pregrado.
El curso es coenseñado y fue desarrollado por Foster y Kendra Knight, profesora asociada en el colegio de comunicación y consultora de evaluación para el centro de enseñanza y aprendizaje. Oradores invitados de asesoramiento y la Oficina de Promoción de la Salud y Bienestar brindan una perspectiva adicional.
El contenido del curso incluye habilidades y comportamientos enseñados en el contexto de la comunicación para el éxito: pedir ayuda, utilizar los recursos de la universidad, participar en clase con compañeros y profesores, y aprender software académico. También aborda comportamientos más generales como la conciencia personal, la atención plena, las prácticas de afrontamiento, una mentalidad de crecimiento, el establecimiento de metas y la gestión de proyectos.
La demografía de los estudiantes inscritos en el curso varía; algunos son transferidos que buscan apoyo al navegar por una universidad por primera vez. Otros son estudiantes con calificaciones A que querían un curso adicional en su horario. Otros son juniors o seniors que esperan adquirir habilidades para la vida a más largo plazo que puedan aplicar a sus pasantías o a sus vidas como profesionales y encontrar un equilibrio entre el trabajo y la vida.
A lo largo del curso, los estudiantes entregaron ejercicios regulares de reflexión para evaluación y la tarea final fue un ensayo para identificar tres herramientas que llevarán consigo más allá de este curso.
Qué es diferente: Uno de los desafíos al lanzar el curso fue distinguir sus objetivos del Chicago Quarter de DePaul, que es la experiencia preuniversitaria del primer año. Baglia compara la experiencia universitaria con tomar unas vacaciones internacionales: aunque puedes tener una guía y planificar bien la experiencia de antemano, una vez en el país, te enfrentas a desafíos que no anticipaste o puedes sentirte abrumado.
La orientación es la guía que reciben los estudiantes antes de ir al extranjero, y la Clase de Comunicación para el Éxito es su guía turística en el camino.
“Creo que en todo el país, las universidades y los profesores universitarios están reconociendo que el andamiaje es realmente el camino a seguir, especialmente con estudiantes universitarios de primera generación”, dice Baglia. “No siempre tienen el lenguaje, las herramientas, el apoyo o las conversaciones en casa que los preparen para la extrañeza de vivir solos [y navegar por la educación superior].”
Un aspecto único del curso es que se ofrece entre las semanas tres y siete del semestre, comenzando inmediatamente después de que concluye el período de agregar y eliminar y continuando hasta los exámenes parciales. Esta estructura de inicio tardío significa que los estudiantes inscritos en el curso a menudo buscan créditos adicionales para mantener su estatus de inscripción a tiempo completo, a veces después de abandonar otro curso.
El momento del curso también requiere un poco de tiempo y confianza, porque la mayoría de los estudiantes se inscriben más tarde, no durante el período de inscripción del curso. Baglia estará enseñando el semestre de primavera de 2025 y, a partir del 10 de enero, solo tiene dos estudiantes inscritos.
“No ha sido fácil convencer a los administradores de nuestro colegio para que le den algo de tiempo… Los estudiantes deben inscribirse en esta clase [más tarde]”, dice Baglia.
Los resultados: Foster, Knight y Baglia utilizaron una pequeña subvención para estudiar los efectos de la intervención y encontraron, a través de los datos, que la mayoría de los estudiantes identificaron la gestión del tiempo y el desarrollo de una mentalidad de crecimiento como las herramientas en las que quieren seguir trabajando, con poco menos de la mitad indicando el autocuidado y el 40 por ciento escribiendo sobre el compromiso en el aula.
En sus ensayos, los estudiantes hablaron sobre trazar sus fechas límite para el semestre o usar un calendario digital para mantenerse al tanto de sus horarios. Los estudiantes también dijeron que eran más propensos a ver los desafíos como oportunidades de crecimiento o considerar sus propias capacidades como subdesarrolladas, en lugar de estancadas o insuficientes.
La intervención ya ha impulsado una innovación similar dentro de la universidad, con el Colegio de Ciencias y Salud ofreciendo un curso similar de desarrollo de habilidades para la vida.
Los organizadores del curso no tienen planes de escalar el curso en la actualidad, pero están considerando formas de recopilar más datos de los participantes después de que terminen el curso y comparar eso con la población universitaria más general.
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Este artículo ha sido actualizado para aclarar que el curso está ubicado en el Colegio de Comunicación.
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