En Melbourne, hombres enmascarados incendiaron una sinagoga histórica. En Sydney, una sinagoga fue profanada con esvásticas rojas pintadas a lo largo de la cerca, mientras un centro de cuidado infantil fue incendiado y lleno de insultos antisemitas bajo el manto de la noche. Una serie de ataques antisemitas en las últimas semanas han sacudido a la comunidad judía en Australia, hogar de la mayor proporción de sobrevivientes del Holocausto fuera de Israel. No ha habido informes de grandes víctimas, pero la violencia representa una dramática escalada de tensiones que reverberan desde la guerra en Medio Oriente, que también ha provocado episodios islamofóbicos en Australia. Los informes de incendios provocados y grafitis explícitos han desconcertado a una nación que se enorgullece de ser una sociedad multicultural y tolerante y donde un tercio de la población nació en el extranjero. Ahora, las autoridades dicen que están investigando si hubo implicación internacional en los ataques de los últimos meses en Sydney y Melbourne, las dos ciudades más grandes del país. El último ataque fue en el centro de cuidado infantil en Sydney, que fue reportado temprano el martes. En una declaración el martes, el jefe de la policía federal de Australia dijo que su agencia estaba investigando si “actores o individuos extranjeros” habían pagado a locales en Australia para llevar a cabo algunos de estos actos. Pero no dio evidencia o detalles adicionales. El espectro de la implicación extranjera ha añadido una nueva dimensión a la ansiedad que ha estado creciendo en la pequeña pero arraigada comunidad judía de Australia. La policía no ha dicho si, o cómo, los más de media docena de ataques desde octubre están relacionados. En diciembre, la Policía Federal Australiana estableció una fuerza de tarea para investigar la violencia y las amenazas contra la comunidad judía. La policía estatal en Nueva Gales del Sur, donde la mayoría de los ataques han tenido lugar en el área metropolitana de Sydney, dijo que han arrestado y acusado a nueve individuos en relación con los crímenes. El miércoles, los funcionarios anunciaron el arresto más reciente, el de un hombre de 33 años en un caso de intento de incendio provocado y grafiti el 11 de enero, cuando esvásticas rojas fueron pintadas en la cerca de una sinagoga en el barrio de Newtown en Sydney. El primer ministro del estado, Chris Minns, dijo que los funcionarios estaban tomando medidas enérgicas contra lo que llamó “rampante antisemitismo y violencia en nuestra comunidad”. Los crímenes, agregó, eran un “intento deliberado de infundir terror en los corazones de las personas que viven en este estado”. Lo que hizo que los ataques recientes fueran diferentes fue su frecuencia y severidad, dijo Julie Nathan, directora de investigación del Consejo Ejecutivo de la Comunidad Judía de Australia con sede en Sydney, una organización paraguas de grupos judíos en Australia que ha estado rastreando y documentando informes de antisemitismo desde 1990. “Hemos tenido terribles grafitis, vandalismo de autos y edificios, pero nada consistentemente a este nivel”, dijo. “Esto es cada pocos días”. La antigua casa de Alex Ryvchin, el co-director ejecutivo del E.C.A.J., fue vandalizada la semana pasada. El Sr. Ryvchin dijo que era evidente que la casa, de la cual su familia se había mudado recientemente, había sido específicamente atacada. Parte de un dúplex, fue solo su antigua residencia la que había sido salpicada con pintura roja, dijo. La otra mitad del edificio quedó intacta. Los autos en el camino de entrada y enfrente fueron vandalizados con insultos antisemitas. “Fue bastante angustiante, ir allí y ver las paredes que yo mismo había pintado, el hogar que amábamos, formaba tales recuerdos en”, dijo. Pero el Sr. Ryvchin dijo que no se sorprendió por el incidente porque sentía que era la progresión natural del lenguaje cada vez más abierto antisemita y de los ataques descarados que han seguido al ataque liderado por Hamas el 7 de octubre de 2023 en Israel y la subsiguiente guerra en la Franja de Gaza. “Nos despertamos todos los días, y no sabemos qué va a ser atacado”, dijo. “No solo vandalismo y acoso, sino también incendios provocados”. El aumento de los ataques, aunque preocupante, no auguraba una tendencia más amplia, dijo Andrew Markus, profesor emérito del Centro Australiano de Civilización Judía de la Universidad Monash que ha seguido las actitudes australianas hacia los inmigrantes y entre sí en una encuesta nacional de larga duración. “Un pequeño segmento, un segmento minúsculo, está causando miedo y ansiedad y titulares”, dijo. “Es un problema importante, pero no se puede pasar de eso a decir que ha habido un cambio importante en las actitudes públicas australianas”.
