Se dictaminó 6-0 a favor de una decisión previa de un tribunal de distrito que dijo que el proceso de hábeas corpus del estado “solo se aplica a personas, y no a animales no humanos”.
Esto era cierto “sin importar cuán cognitivamente, psicológicamente o socialmente sofisticados puedan ser,” agregó la jueza de la Corte Suprema Estatal Maria Berkenkotter en su fallo, external.
Aunque dijo que los cinco elefantes africanos ancianos eran “majestuosos,” el tribunal dictaminó que la demanda no podía ser presentada “porque un elefante no es una persona”.
El Proyecto de Derechos No Humanos (NRP) pidió que los elefantes fueran trasladados del Zoológico de Cheyenne Mountain a un “santuario de elefantes adecuado” en 2023.
El grupo argumentó que los animales tenían derecho a la libertad porque eran animales emocionalmente complejos e inteligentes.
Afirmó que los elefantes mostraban signos de “trauma, daño cerebral y estrés crónico” y que estaban efectivamente “encarcelados” en el zoológico.
El Zoológico de Cheyenne Mountain rechazó la demanda, argumentando que los elefantes habían recibido un cuidado excepcional, y fue respaldado por un tribunal de distrito.
Después del fallo de la Corte Suprema, el Zoológico de Cheyenne Mountain calificó la demanda de NRP como “frívola” y dijo que había “desperdiciado” tiempo y dinero en el caso.
Acusó al grupo de “abusar de los sistemas judiciales para recaudar fondos” y afirmó que su objetivo era “manipular a las personas para que donen a su causa publicando constantemente casos judiciales sensacionales con llamamientos implacables a los partidarios para que donen”.
NRP dijo que la decisión “perpetuaba una clara injusticia, afirmando que a menos que un individuo sea humano no tiene derecho a la libertad”.
“Como en otros movimientos de justicia social, se esperan pérdidas tempranas mientras desafiamos un statu quo arraigado que ha permitido que Missy, Kimba, Lucky, LouLou y Jambo se vean relegados a una vida de sufrimiento mental y físico,” dijo el grupo en un comunicado., external
Un intento anterior de NRP de liberar a un elefante llamado Happy del Zoológico del Bronx en Nueva York fue rechazado después de que el tribunal determinara que no era legalmente una persona.