El ex presidente de la compañía que opera el aeropuerto surcoreano donde un avión de Jeju Air se estrelló el mes pasado ha sido encontrado muerto en su casa, según informó la policía el miércoles. Son Chang-wan, quien fue presidente de Korea Airports Corporation de 2018 a 2022, fue encontrado en su residencia en Gunpo, una ciudad a unas 14 millas al sur de Seúl, el martes por la noche. La policía dijo que no había evidencia de asesinato o intrusión en su hogar y calificó su muerte como un aparente suicidio. El Sr. Son estaba en el cargo cuando comenzó una renovación del Aeropuerto Internacional de Muan, el sitio del desastre de Jeju Air del 29 de diciembre en el que murieron 179 personas. Pero no era objeto de una investigación sobre el accidente que estaba llevando a cabo la Policía Provincial de Jeonnam, según un portavoz de la agencia. Korea Airports Corporation es una empresa estatal que opera más de una docena de aeropuertos, incluido Muan. La compañía dijo que debido a que la muerte del Sr. Son era un asunto personal, no tenía una declaración oficial al respecto. Un tema en particular de las investigaciones sobre el accidente, que involucró a un Boeing 737-800, es una pared de concreto en el aeropuerto de Muan que contenía una serie de antenas utilizadas para guiar a los aviones durante el aterrizaje. El Vuelo 7C2216 de Jeju Air se estrelló contra la pared a gran velocidad y explotó, matando a todos menos dos de los pasajeros y tripulantes del avión. Fue el peor desastre de aviación en suelo surcoreano y el más mortal a nivel mundial desde el del Vuelo 610 de Lion Air en 2018, cuando murieron las 189 personas a bordo. Los estándares de seguridad de Korea Airports Corporation han sido cuestionados, con críticos argumentando que si la serie de antenas se hubiera instalado en una base más fácilmente rompible, como en muchos otros aeropuertos, el desastre podría haber sido menos grave. Funcionarios del gobierno han dicho que la estructura se construyó de acuerdo con las regulaciones de seguridad. Pero una inspección del ministerio de transporte reveló que siete de los aeropuertos del país, incluido el de Muan, no cumplían con los estándares de seguridad y necesitaban mejorar sus instalaciones de pista. El miércoles, el ministerio de transporte anunció que reemplazaría la estructura de concreto existente en Muan por una que sea más fácil de romper. El ministerio también dijo que se estaban realizando planes para mejorar los localizadores en los aeropuertos para que estén hechos de estructuras de acero más ligeras y extender las zonas de seguridad al final de algunas pistas a un mínimo de casi 790 pies. La pista de Muan permanecerá cerrada hasta mediados de abril. Un equipo de funcionarios de aviación de Corea del Sur, Estados Unidos y Boeing están investigando el accidente. Sus esfuerzos ya han sido obstaculizados por la falla de un registrador de vuelo que dejó de funcionar minutos antes del accidente. La policía está llevando a cabo una investigación separada y ha prohibido al director ejecutivo de Jeju Air salir del país.
