El acuerdo de última hora del príncipe Harry con los tabloides de Rupert Murdoch fue destacado en la portada de algunos periódicos de Londres el jueves, aunque curiosamente, no en ninguno propiedad del Sr. Murdoch. El Sol, que admitió actividad ilegal por parte de investigadores privados que contrató hace más de una década para buscar información personal sobre Harry, no llegó a la historia hasta la página 6. The Times de Londres, el periódico de gran formato de Murdoch, lo cubrió en la parte inferior de la página 12, junto a un informe sobre la mala visión de la actriz Judi Dench. El Daily Mail, cuyo editor, Associated Newspapers, también está siendo demandado por Harry por hackear su teléfono y violar su privacidad, informó la noticia en una página interior, al igual que The Daily Mirror, cuyo editor, Mirror Group Newspapers, perdió una demanda por hackeo telefónico a Harry en 2023. Tales son las duras realidades de enfrentarse a los tabloides británicos, como lo hizo Harry en 2019, cuando presentó la primera de varias demandas contra tres poderosos editores: Associated Newspapers, Mirror Group y News Group Newspapers del Sr. Murdoch. El caso del Daily Mail se espera que vaya a juicio el próximo año. Incluso los periódicos que no están en litigio con Harry, como el conservador Daily Telegraph, trataron el acuerdo con desdén. The Telegraph, en un artículo de portada, dijo “Harry retrocede después de un pago de ocho cifras”, añadiendo “Su intento de derribar parte del imperio Murdoch ha terminado en un susurro en lugar de un estruendo”. Los críticos de la cobertura de prensa dijeron que minimizó la importancia de lo que Harry había logrado. Crucialmente, eso incluía la primera admisión de News Group Newspapers de que se había producido actividad ilegal, no solo en News of the World, un tabloide que Murdoch cerró en 2011, sino también en The Sun, su tabloide británico emblemático. News Group enfatizó que su admisión se aplicaba a investigadores privados, no a editores o reporteros de The Sun. Pero el periódico fue editado durante varios de estos años por Rebekah Brooks, quien actualmente es la directora ejecutiva de News U.K. (News Group Newspapers, una subsidiaria de News U.K., publica The Sun). El compañero demandante de Harry, Tom Watson, ex vicepresidente del Partido Laborista, dijo que entregaría un dossier detallando pruebas de conducta criminal a la policía. El abogado de Harry, David Sherborne, instó a la policía y al Parlamento a investigar no solo la actividad ilegal en The Sun, sino también pruebas de perjurio y encubrimiento por parte de ejecutivos actuales y anteriores de News. “Si estás interesado en un medio de comunicación responsable, lo de Harry fue en realidad un acto en interés público, con un costo considerable para él”, dijo Peter Hunt, ex corresponsal real de la BBC. “Los ha llevado a aceptar algo que se han negado a aceptar durante años”. “Lo desalentador para él es que el público no aprecia eso”, agregó el Sr. Hunt. “Gran parte de su comprensión de lo que está haciendo Harry es a través del prisma de una prensa que es implacablemente hostil hacia él”. La cobertura de prensa de Harry y su esposa, Meghan, se volvió incesantemente negativa después de que anunciaran planes de abandonar Gran Bretaña en 2020. Ha tenido un gran impacto en su popularidad: en una encuesta de la firma de sondeos YouGov a finales del año pasado en Gran Bretaña, la calificación de aprobación de Harry era del 32 por ciento, en comparación con el 74 por ciento de su hermano, William. La calificación de Meghan era del 19 por ciento, el mínimo para un miembro prominente de la realeza. “La difamación del nombre del príncipe Harry y su esposa por gran parte de Fleet Street ha sido realmente terrible de ver”, dijo Alan Rusbridger, ex editor de The Guardian, a Channel 4 el miércoles, refiriéndose a la tradicional vía de Londres para la publicación de periódicos. “Parece una táctica casi deliberada para destruir la credibilidad de alguien que les resulta amenazante”. En este caso, Harry puede haber profundizado su predicamento al subrayar la necesidad de un juicio. Hablando en la cumbre DealBook del New York Times el mes pasado, explicó que bajo la ley inglesa, los demandantes que rechazan acuerdos que son mayores de lo que se les otorga por el tribunal deben pagar los costos legales de ambas partes. News Group Newspapers ya había gastado más de mil millones de dólares en resolver 1,300 reclamaciones por hackeo telefónico, dejando solo a Harry y al Sr. Watson decididos a llevar sus reclamaciones a juicio. “Han llegado a un acuerdo porque tenían que hacerlo”, dijo Harry. “Por lo tanto, una de las razones principales para llevar esto a cabo es la responsabilidad, porque soy la última persona que puede lograrlo”. Sin embargo, momentos antes de que comenzara el juicio, Harry acordó un acuerdo por un valor de al menos 10 millones de libras esterlinas (12,3 millones de dólares). Como escribió en redes sociales Piers Morgan, locutor y crítico vocal del príncipe, “Así que el ‘cruzado moral’ príncipe Harry aceptó el dinero”. Harry no ha dicho qué planea hacer con el dinero. Sus facturas legales serán formidables, aunque Daniel Taylor, abogado de medios, dijo que normalmente estos son cubiertos por la parte que ofrece el acuerdo en un pago separado. No ha comentado más allá de una declaración que fue leída por él por el Sr. Sherborne. En un aspecto, sin embargo, la decisión de Harry de llegar a un acuerdo podría aliviar las tensiones con su familia. Dijo el año pasado que su campaña contra los tabloides fue una causa central de la ruptura con su hermano, William, y su padre, el rey Carlos III. Harry afirmó que tenían un “acuerdo secreto” con News Group en el que acordaron posponer o resolver reclamaciones legales para evitar tener que testificar sobre detalles potencialmente embarazosos de sus mensajes de voz interceptados. William, señaló su hermano en un documento legal, llegó a un acuerdo con News Group por una “enorme suma de dinero” en 2020. El Palacio de Buckingham y el Palacio de Kensington, donde William tiene su oficina, se negaron a comentar sobre el acuerdo. Al unirse a su hermano para aceptar un acuerdo, Harry evitará otro espectáculo embarazoso para la familia real. Pero el Sr. Hunt y otros observadores reales advirtieron contra concluir que esto solo sanará una brecha que incluye temas dolorosos como el trato de la familia hacia Meghan y la exposición de trapos sucios en su memoria, “Spare”. “El daño es tan profundo que un solo caso no será suficiente para resolverlo”, dijo el Sr. Hunt. “Las fisuras son extensas”.
