El líder de la provincia más poblada de Canadá y el corazón de su vital industria automotriz dijo el viernes que convocaría elecciones anticipadas porque necesitaba una mano más fuerte para lidiar con el plan del presidente Trump de imponer aranceles a las exportaciones canadienses.
“Con un mandato sólido, podremos luchar con Donald Trump para asegurarnos de detener los aranceles”, dijo Doug Ford, el primer ministro conservador de la provincia de Ontario, en una conferencia de prensa el viernes.
El Sr. Ford ha surgido como una de las voces políticas más fuertes que defienden a Canadá contra el Sr. Trump, quien argumenta que Canadá tiene una ventaja económica injusta sobre Estados Unidos.
“Va a intentar devastar nuestro país”, dijo recientemente el Sr. Ford a los periodistas sobre el presidente de EE. UU.
La industria automotriz de Ontario está profundamente entrelazada con la de Estados Unidos, con piezas y componentes cruzando de un lado a otro numerosas veces antes de que los vehículos estén completamente ensamblados.
Un arancel general del 25 por ciento que el Sr. Trump dijo que aplicaría el 1 de febrero podría diezmar la economía de Canadá, y la provincia podría perder hasta 500,000 empleos, según el Sr. Ford.
Ontario también es un importante productor de energía hidroeléctrica que fluye a través de la frontera y proporciona energía a Nueva Inglaterra, algo que el Sr. Ford dijo que la provincia podría retener como forma de represalia.
“Iremos hasta el extremo de cortar su energía”, dijo recientemente.
En un momento potencialmente peligroso, el Sr. Ford dijo que Canadá estaba cojeando por no tener una posición de negociación sólida a nivel federal, en parte porque el primer ministro Justin Trudeau ha decidido renunciar y dar paso a un nuevo líder del partido y primer ministro.
“Necesitas una voz fuerte en la mesa”, dijo el Sr. Ford, que ha estado usando una gorra que dice “Canadá no está en venta”, en referencia a los comentarios de Trump sobre Canadá convirtiéndose en otro estado de EE. UU.
El partido del Sr. Ford ya tiene la mayoría de los escaños en la legislatura de Ontario, pero indicó que aumentar los escaños conservadores fortalecería su capacidad para actuar agresivamente en un clima político turbulento con Estados Unidos, el mayor socio comercial de Canadá.
“La oposición te trata con un poco más de respeto, en lugar de ser vulnerable”, dijo el Sr. Ford. Las elecciones se celebrarán el 27 de febrero, más de un año antes de la fecha fija de las elecciones de junio de 2026.
Los líderes de la oposición han dicho que las elecciones anticipadas son innecesarias porque apoyarían al Sr. Ford en la defensa de la provincia y el país contra los aranceles.
El Sr. Ford ha estado haciendo rondas en programas de cable estadounidenses, incluido Fox News, para criticar a Trump sobre los aranceles. También lanzó una campaña publicitaria multimillonaria recordando a los espectadores las contribuciones de Ontario en energía y minerales a Estados Unidos.
Trump reiteró su amenaza arancelaria el jueves en sus comentarios a los asistentes al foro económico de Davos en Suiza, diciendo que EE. UU. no necesita exportaciones canadienses como madera, petróleo y gas.
“Tenemos los nuestros”, dijo Trump.