Cientos de miles de personas estaban sin electricidad el viernes en Irlanda, un número extraordinariamente alto para el pequeño país, mientras una poderosa tormenta se abría paso por la isla, trayendo vientos récord y perturbando los viajes. La tormenta, llamada Eowyn, se esperaba que trajera fuertes vientos durante todo el viernes, según el Servicio Meteorológico Irlandés. Los pronosticadores también dijeron que Irlanda del Norte, el sur de Escocia y las áreas del norte y oeste de Inglaterra y Gales verían fuertes vientos. El servicio meteorológico nacional de Gran Bretaña emitió una advertencia roja, su nivel más alto de alerta que indica condiciones climáticas peligrosas, para Irlanda del Norte y partes de Escocia. Las colinas y costas a lo largo del Mar de Irlanda, así como el suroeste de Escocia, podrían experimentar ráfagas de hasta 100 millas por hora, dijo el servicio. A las 5 a. m., se registró una ráfaga de 114 millas por hora en el oeste de Irlanda en Mace Head, Condado de Galway, superando un récord irlandés establecido en 1945. ESB Networks, una empresa eléctrica estatal irlandesa, dijo que alrededor de 715,000 de sus clientes estaban sin electricidad el viernes por la mañana, casi un tercio de los aproximadamente 2.4 millones de clientes totales de la empresa. Eowyn también traerá aguaceros y períodos más largos de lluvia en el norte de Irlanda, según los pronosticadores irlandeses. Y había posibilidad de granizo y nieve en las colinas de Escocia, según los pronosticadores. La Oficina Meteorológica de Gran Bretaña advirtió de “condiciones muy peligrosas con interrupciones generalizadas e impactos significativos”. Los fuertes vientos interrumpieron los viajes en toda Irlanda, Escocia y el norte de Inglaterra. La Autoridad de Transporte Nacional de Irlanda suspendió todo el transporte público el viernes. Northern Rail, una compañía de trenes inglesa, instó a los clientes a evitar viajar el viernes y el sábado. Cientos de vuelos fueron cancelados el viernes en aeropuertos de toda Irlanda y Gran Bretaña. El Aeropuerto Internacional de Belfast, en Irlanda del Norte, instó a los viajeros a quedarse en casa el viernes y dijo que estaba experimentando cortes intermitentes de energía. Los viajeros deben consultar con sus aerolíneas sobre el estado de sus vuelos, aconsejó el aeropuerto. Un fuerte chorro de corriente – una corriente de aire de alta altitud de rápido movimiento que impulsa los patrones climáticos globales de oeste a este (y también puede acelerar los viajes en avión) – ayudó a Eowyn a ganar fuerza. El chorro, que suele ser de 190 a 220 millas por hora, aumentó a 260 millas por hora esta semana, fortalecido por una marcada diferencia de temperatura creada por la ráfaga ártica que ha afectado a los Estados Unidos en los últimos días y el aire cálido y húmedo en el Golfo de México. El mismo sistema meteorológico sumió gran parte de los Estados Unidos en condiciones frías esta semana, entregando temperaturas bajas no vistas en décadas y sensaciones térmicas peligrosas. La última vez que Gran Bretaña experimentó una tormenta de esta fuerza fue a principios de diciembre con la Tormenta Darragh, que también fue influenciada por un fuerte chorro de aire. Las velocidades del viento para esa tormenta alcanzaron las 93 millas por hora en Gales. Para Irlanda, Eowyn es la tormenta más severa desde 2017, cuando una de las tormentas más poderosas jamás registradas en el Atlántico noreste mató al menos a tres personas. Se esperaba que Eowyn se despejara hacia el Mar de Noruega el sábado, permitiendo una breve pausa de condiciones más secas y tranquilas, pero se pronostica que otro sistema de tormentas traerá riesgos similares para Gran Bretaña el domingo y el lunes. Nazaneen Ghaffar contribuyó a la información.
