Más de 400,000 personas han huido de sus hogares desde el inicio de este año a medida que avanza el M23 hacia la ciudad de Goma, según informa la ONU. A medida que se movían hacia Goma, el M23 capturó las ciudades de Masisi y Minova. Más de 200 civiles han sido asesinados en áreas capturadas por el M23, dijeron líderes locales el jueves. Y según las Naciones Unidas, dos niños murieron después de que cayeran bombas en un campamento para personas desplazadas. Como resultado de esta inestabilidad, el presidente congoleño Félix Tshisekedi acortó su viaje al Foro Económico Mundial en Davos, regresando el jueves para mantener reuniones de seguridad urgentes con altos funcionarios. El presidente Tshisekedi dio instrucciones al ejército para “rastrear al enemigo que nos ataca, alejarlo de Goma y perseguirlo en todo el territorio nacional”, dijo el general Ekenge. La caída de Goma, una ciudad de más de un millón de habitantes que se encuentra cerca de la frontera con Ruanda, sería un gran golpe para los rebeldes. Bloquearon numerosas carreteras que conducen hacia la ciudad, lo que generó preocupaciones de que los suministros de alimentos en la ciudad puedan agotarse. “La ciudad de Goma está sitiada, la ciudad está sofocada, no hay más entradas, no hay más salidas… esta población está sufriendo enormemente”, dijo el líder sindical local Bahala Shamavu Innocent a la BBC. Espoir Ngalukiye, miembro del partido de oposición Ensemble pour la Republique, también está preocupado por el acceso a alimentos. “En Goma no estamos seguros de verdad”, dijo el Sr. Ngalukiye. “Nadie que viva en Goma puede decirte que no tiene miedo”. En los últimos días, Estados Unidos, Reino Unido y Francia han aconsejado a sus nacionales que abandonen Goma lo antes posible. Gen Cirimwami fue nombrado gobernador de Kivu del Norte en 2023, con la tarea de poner fin a décadas de conflicto en la región. En ese momento, hubo críticas por nombrar a un gobernador militar. Antes de esto, como comandante militar, Gen Cirimwami se opuso a los deseos del presidente Tshisekedi y colaboró con el grupo armado FDLR en la lucha contra el M23, según las Naciones Unidas. Algunos líderes del FDLR han sido vinculados al genocidio ruandés de 1994 y el grupo también ha sido acusado de violaciones de derechos humanos en la República Democrática del Congo. Ruanda ha acusado repetidamente a las autoridades congoleñas de colaborar con el FDLR, e ha invadido dos veces a su vecino mucho más grande, diciendo que iba tras aquellos que cometieron el genocidio. El jueves, los rebeldes del M23 capturaron la ciudad cercana de Sake, según las Naciones Unidas, el Reino Unido y varias otras fuentes. Pero el ejército congoleño dijo que había repelido el ataque a Sake, que se encuentra a solo 20 km de Goma. Los residentes de Sake y áreas circundantes, muchos de los cuales ya estaban desplazados por el conflicto, han huido de sus hogares. La gente escapa llevando colchones y otros elementos esenciales en sus espaldas, mientras docenas se amontonan en botes de madera abarrotados.
