El programa de higiene dental en el Colegio de Fresno.
Crédito: Colegio de la Ciudad de Fresno
En California, los estudiantes que buscan una licenciatura ya no están restringidos a cursarla en la Universidad de California, la Universidad Estatal de California o cualquier otra universidad de cuatro años.
Esto se debe a que un número creciente de colegios comunitarios del estado ahora ofrecen o pronto ofrecerán esos títulos. Desde el Colegio de la Ciudad de San Diego en el sur hasta Shasta en la parte más al norte del estado, un total de 31 programas de licenciatura en 27 colegios están actualmente disponibles para los estudiantes o han sido aprobados y pronto se ofrecerán.
Es probable que esos números sigan creciendo. Según una ley de 2021, el estado puede aprobar hasta 30 títulos de licenciatura de colegios comunitarios al año, a lo largo de dos ciclos cada año. Y la demanda es alta: en el último ciclo, con 15 plazas disponibles, la oficina del canciller de los colegios comunitarios recibió solicitudes para 29 programas de 26 colegios.
¿Por qué son necesarios estos nuevos programas de colegios comunitarios?
UC, CSU y las universidades privadas de California ya ofrecen muchas licenciaturas. Permitir que los colegios comunitarios también ofrezcan títulos de licenciatura tiene varios beneficios, incluyendo que son más asequibles y accesibles para los estudiantes, según defensores. Los programas también están diseñados para colocar a los estudiantes en carreras de alta demanda como la higiene dental y la biomanufactura.
Los primeros títulos de licenciatura de colegios comunitarios del estado se establecieron en 2015 como parte de un programa piloto. A través de ese piloto, se crearon 15 programas. En una encuesta realizada por los colegios participantes, el 51% de los estudiantes de los programas dijeron que no habrían perseguido una licenciatura si el programa en su colegio comunitario no se hubiera ofrecido, según la Oficina del Analista Legislativo del estado.
En algunos casos, los títulos de licenciatura de colegios comunitarios ofrecen una oportunidad para que los estudiantes en partes del estado que no tienen un campus de CSU o UC obtengan una licenciatura. Por ejemplo, el Colegio Shasta en Redding y el Colegio Feather River en Quincy ofrecen ambos títulos de licenciatura. Los estudiantes que persiguen esos títulos tendrían que mudarse para obtener una licenciatura porque no hay UC o CSU en esas regiones del estado.
¿Qué programas existen actualmente?
Los siguientes 15 programas fueron parte del programa piloto que se lanzó en 2015 y ahora se ofrecen a los estudiantes desde hace varios años:
Tecnología de fabricación de estructuras de aeronaves en el Colegio del Valle de Antelope
Automatización industrial en el Colegio de Bakersfield
Ciencias mortuorias en el Colegio Cypress
Gestión de equinos y ranchos en el Colegio Feather River
Higiene dental en el Colegio Foothill
Biomanufactura en el Colegio de MiraCosta
Cuidado respiratorio en el Colegio Modesto
Tecnología automotriz en el Colegio Rio Hondo
Gestión de la información de salud en el Colegio San Diego Mesa
Estudios ocupacionales en el Colegio Santa Ana
Diseño de interacción en el Colegio de Santa Mónica
Gestión de la información de salud en el Colegio Shasta
Cuidado respiratorio en el Colegio Skyline
Biomanufactura en el Colegio Solano
Higiene dental en el Colegio de West Los Angeles
La mayoría de esos programas ofrecen al menos algunos cursos en línea, según la Oficina del Analista Legislativo. Eso incluye ambos programas de higiene dental, que los estudiantes pueden completar completamente en línea si así lo desean.
La junta de gobernadores de los colegios comunitarios del estado comenzó a aprobar nuevos programas el otoño pasado. Desde entonces, se han aprobado 16 programas adicionales. Esos programas son:
Tecnología de laboratorio de investigación en el Colegio de Bakersfield
Higiene dental en el Colegio de Cerritos
Cuidado respiratorio en el Colegio de Crafton Hills
Gestión de tecnología automotriz en el Colegio De Anza
Cuidado respiratorio en el Colegio El Camino
Restauración de ecosistemas y gestión aplicada de incendios en el Colegio Feather River
Cuidado respiratorio en el Colegio Foothill
Higiene dental en el Colegio de Fresno
Cuidado respiratorio en el Colegio de Hartnell
Cuidado respiratorio en el Colegio de Los Angeles Valley
Biomanufactura en el Colegio de Moorpark
Histotecnología en el Colegio de Mt. San Antonio
Defensa y análisis cibernético en el Colegio de la Ciudad de San Diego
Higiene dental en el Colegio de Taft
Educación de carrera automotriz en el Colegio de Ventura
Tecnología de mantenimiento de aviación: aviónica en el Colegio de West Los Angeles
¿Cómo se compara el costo con los programas de las universidades de cuatro años?
Los estudiantes pueden obtener una licenciatura en un colegio comunitario por solo $10,560 en tasas de matrícula, menos de la mitad de lo que cuesta incluso en las universidades públicas del estado. Los cursos de nivel inferior en los colegios comunitarios son de $46 por unidad, mientras que los cursos de nivel superior para la licenciatura costarán a los estudiantes los mismos $46 de tarifa general de inscripción más una tarifa suplementaria de $84 por unidad, para un total de $130 por unidad.
Los estudiantes también pueden calificar para tener sus tasas de matrícula exentas por completo. Muchos colegios comunitarios ofrecen becas financiadas por el estado que cubren las tarifas generales de inscripción. Esas becas no cubren los costos suplementarios de los cursos de nivel superior. Sin embargo, los estudiantes con necesidades financieras pueden calificar para una Beca Cal para cubrir las tarifas de nivel superior. Los estudiantes deben consultar con la oficina de ayuda financiera de su colegio local para obtener más información sobre la disponibilidad de ayuda financiera.
¿Todos los que se postulan son aceptados en estos programas?
A diferencia de las clases tradicionales de nivel inferior en los colegios comunitarios, los programas de licenciatura no tienen inscripción abierta. Similar a cursar una licenciatura en una institución de cuatro años, los estudiantes deben postular a los programas y no todos son aceptados. Dependiendo del programa, completar una solicitud podría requerir escribir un ensayo y presentar un portafolio, cosas que no son necesarias para la mayoría de los programas de colegios comunitarios.
Cada programa tiene un número limitado de plazas. Los programas son pequeños, con una inscripción promedio de 24 estudiantes por cohorte en los programas piloto.
En 2018-19, un total de aproximadamente 600 estudiantes se postularon en los 15 programas existentes, según la Oficina del Analista Legislativo. Alrededor de dos tercios de los estudiantes fueron aceptados y la mayoría de esos estudiantes terminaron inscribiéndose.
Algunos programas, sin embargo, tuvieron problemas con la demanda de estudiantes. Según la Oficina del Analista Legislativo, seis programas tuvieron cohortes con menos de 15 estudiantes en promedio y tenían la capacidad de inscribir a más estudiantes. El informe no identificó esos programas.
Los estudiantes que buscan detalles de admisión sobre un programa específico deben consultar con el colegio que ofrece el título.
¿Los programas enfrentan alguna resistencia de las universidades estatales?
En algunos casos, los programas de licenciatura de los colegios comunitarios han recibido críticas de las universidades públicas de California, específicamente CSU. A principios de este año, CSU intentó bloquear la aprobación del programa de gestión aplicada de incendios en el Colegio Feather River, diciendo que duplicaba un programa ofrecido en un campus de CSU.
Según la ley estatal, CSU y UC pueden objetar los programas propuestos si creen que duplican lo que ofrecen. Según la ley, el sistema universitario con la objeción debe entonces trabajar con la oficina del canciller de los colegios comunitarios del estado y establecer un “acuerdo por escrito” antes de que se apruebe el programa.
En el caso del programa de Feather River, CSU y el sistema de colegios comunitarios no pudieron llegar a un acuerdo, pero la oficina del canciller siguió adelante y aprobó el programa, para la frustración de CSU. Ese programa comenzará este otoño, con cursos de nivel inferior ofrecidos a los estudiantes. El colegio está desarrollando actualmente las clases de nivel superior para el título.
En el último ciclo de solicitudes de programas esta primavera, CSU señaló otros siete programas como duplicativos. Esos programas son:
Arquitectura sostenible en el Colegio de los Cañones
Biomanufactura en el Colegio de Los Angeles Mission
Ciberseguridad aplicada y operaciones de red en el Colegio de Moorpark
Tecnologías de células madre y genes en el Colegio de Pasadena City
Rendimiento y producción de música popular electrónica en el Colegio Rio Hondo
Gestión de seguridad pública en el Colegio de Miramar de San Diego
Computación en la nube en el Colegio de Santa Mónica
Esos programas aún podrían ser aprobados. La oficina del canciller del estado dijo en un informe a su junta de gobernadores esta semana que actualmente está trabajando con CSU para recopilar más detalles sobre las preocupaciones de duplicación y, si es necesario, planea “establecer un acuerdo por escrito que aborde las objeciones”. Según la ley estatal, la oficina del canciller tiene 30 días después de recibir la objeción para reunirse con CSU y los colegios que proponen el programa y establecer un acuerdo.
¿Estos programas pueden ofrecerse en cualquier campo?
Según la ley estatal, un colegio comunitario que proponga una licenciatura debe demostrar que hay una necesidad laboral no satisfecha en la comunidad local donde se ofrecerá el título. Tal evidencia, según la ley, podría incluir que los empleadores locales en un campo específico tienen problemas para llenar puestos que requieren una licenciatura o que esos empleadores están dispuestos a pagar más a los empleados si poseen una licenciatura que si tienen un título asociado.
Sin embargo, debido a que los programas no pueden duplicar lo que se ofrece en CSU o UC, se evita que los colegios comunitarios ofrezcan títulos en ciertos campos con escasez de trabajadores, incluyendo la enseñanza y la atención médica.
¿Ofrecerá su colegio comunitario local un programa de licenciatura?
Si no ve su colegio comunitario mencionado arriba entre los programas que han sido aprobados o están actualmente bajo revisión, entonces no hay programas de licenciatura en su colegio.
Pero eso podría cambiar pronto. El mes pasado, la oficina del canciller del estado abrió solicitudes de programas para su próximo ciclo. Esas solicitudes deben presentarse en los colegios en septiembre, y la junta de gobernadores debe aprobarlas o rechazarlas antes de fin de año. La junta puede aprobar hasta 15 programas.