Un aprendizaje más profundo prepara a los estudiantes para trabajar colaborativamente y dominar contenidos académicos desafiantes.
Un nuevo año escolar en el horizonte, los Demócratas liderados por el Gobernador Gavin Newsom están aplastando a los consejos locales que buscan eliminar temas gay y raciales de los libros de texto, o “exponer” a adolescentes que luchan con identidades alternativas.
Sin embargo, Newsom y sus aliados militantes corren el riesgo de alienar a los votantes centristas, no por la postura moral tomada por estos prominentes Demócratas, sino por su tono intolerante y política dictatorial, que extrañamente se asemeja a los métodos de la extrema derecha para limitar el disenso.
Tomen la fuerte reprimenda de Newsom al consejo escolar del Valle de Temecula este mes, después de que sus miembros votaran para eliminar de los libros de texto la mención de figuras históricas como Harvey Milk, el influyente activista gay asesinado en San Francisco.
El presidente del consejo de Temecula, Joseph Komrosky, afirmó falsamente que Milk era un “pedófilo”. Sus aliados dicen que Newsom es un “tirano” que “impone su mandato” sobre los consejos locales.
En lugar de calmar el conflicto y buscar una solución, el gobernador mediático de California eligió escalar la escaramuza cultural, provocando a padres y líderes cívicos en este exurbio árido del condado de Riverside.
Newsom recurrió a las redes sociales para llamar a Komrosky “ignorante” – reminiscente de la fatal etiqueta de Hillary Clinton como “un cesto de deplorables” a todos los que apoyan a Donald Trump. Con un impacto adicional, Newsom multó a la pequeña Temecula con $1.5 millones por su visión selectiva de la historia de California.
El gobernador continuó despotricando contra la mayoría del consejo que “una vez más ha demostrado que están más interesados en violar la ley que en hacer su trabajo de educar a los estudiantes”. La retórica polarizadora de Newsom le valió días de titulares y amplia cobertura televisiva.
El consejo de Temecula pronto llegó a un compromiso, votando la semana pasada para adoptar los libros de texto estatales, mientras dejaba de lado las lecciones en disputa para una revisión posterior. “Tenemos una responsabilidad fiscal”, dijo Komrosky. “No puedo llevar a este distrito a más legalidades [con el estado].”
En lugar de saborear su victoria con gracia, o recordarnos por qué las escuelas públicas deben abrazar a todos los niños, Newsom continuó atacando a los líderes cívicos de Temecula. “Esto se trata del deseo de extremistas de controlar la información … (de) blanquear la historia.”
Mientras tanto, el jefe de las escuelas de California, Tony Thurmond, demostró que es un aprendiz rápido cuando se trata de ganar publicidad. Se abrió paso en una reunión del consejo de Chino Valley para oponerse a una propuesta bastante aterradora que requeriría que los maestros expusieran a los estudiantes que expresan intereses transgénero.
Thurmond, un sabio líder negro que está considerando postularse para suceder a Newsom como gobernador, fue expulsado rápidamente de la sala. Pero logró su objetivo, anotando un titular en la primera página del L.A. Times. El resuelto Thurmond recurrió a Twitter para decir: “No me importa que me expulsen de una reunión del consejo por extremistas”.
El dilema que enfrentan los Demócratas es que la base inclinada a la izquierda de Newsom puede aplaudir su militancia, especialmente a la luz del silencio del Presidente Joe Biden sobre estos cismas culturales. Sin embargo, los votantes moderados pueden encontrar desagradables las tácticas polarizadoras y oportunísticas de Newsom.
Sí, los progresistas deben esforzarse por proteger a los niños de la intolerancia y las anteojeras culturales. Pero los líderes inspiradores también buscan ampliar el respeto y el conocimiento de diversos grupos, para construir una sociedad más civilizada, en lugar de antagonizar a aquellos con quienes no están de acuerdo.
Descartar la discreción comunitaria cuando se trata de educar a nuestros hijos – clave para dirigir la educación pública durante tres siglos – también es un terreno resbaladizo. Después de todo, son conservadores como el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quienes purgan a los consejos escolares y a los regentes universitarios que no comparten sus opiniones intolerantes.
Biden, por su parte, está presionando por una estrategia más compasiva, mediando en conflictos locales en lugar de explotar divisiones culturales, como lo hizo silenciosamente en un caso de censura de libros en Georgia la primavera pasada.
La junta escolar del condado de Forsyth había eliminado varios libros que exploraban temas raciales y sexuales, incluido “El Ojo Más Azul” de Toni Morrison. El Departamento de Educación de EE. UU. advirtió que tal censura estigmatizaba a ciertos estudiantes, y luego procedió a negociar un acuerdo en el que la junta local devolvió los libros a los estantes de la biblioteca.
El gobierno coincidió en que las familias deben ser informadas con franqueza sobre el contenido en disputa. Pocos titulares, poca drama, mientras se evitaba un clima potencialmente hostil para los estudiantes gay y lesbianas.
El teatro político estridente también va en contra de los propios sentimientos de los padres. Casi tres quintos prefieren que los educadores limiten el contenido sobre identidad transgénero e sexual en las aulas. Al mismo tiempo, más de tres cuartas partes dicen: “La escuela de mi hijo hace un buen trabajo manteniéndome informado sobre el plan de estudios, incluidos los temas potencialmente controvertidos”, según una encuesta nacional de abril de 2022.
Newsom podría ganar mayor renombre nacional ideando una estrategia para elevar el aprendizaje de los estudiantes, que aún está rezagado dos años después de que las escuelas emergieran de la pandemia. Prioricemos si los niños están aprendiendo a leer, no avivemos divisiones sobre lo que están leyendo.
Los Demócratas deberían destacar el papel histórico de la educación pública en reunir a niños y ideas diversas bajo el mismo techo, destacando las virtudes de la variedad humana, en lugar de atacar al otro lado. Así es como se ganan los corazones y las mentes. Los progresistas deben articular cómo las aulas humanas y poderosas avanzan hacia una sociedad más civilizada, en lugar de usar las escuelas simplemente como campos de juego para dividirnos.
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Bruce Fuller, sociólogo de UC Berkeley, es el autor de “Cuando las escuelas funcionan: Política pluralista y cambio institucional en Los Ángeles”.
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