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Uno de los nombramientos de gabinete más polémicos de Donald Trump ha sido confirmado por un estrecho margen por el Senado de EE. UU. para encabezar el Pentágono, a pesar de las acusaciones de agresión sexual y abuso de alcohol.
Pete Hegseth se convertirá en secretario de defensa de EE. UU. después de que el Senado votara 51-50 a su favor tarde el viernes por la noche, logrando salir adelante después de que el vicepresidente JD Vance rompiera el empate.
Los senadores republicanos Mitch McConnell, Lisa Murkowski y Susan Collins se unieron a los demócratas en votar en contra de la confirmación de Hegseth.
Hegseth sobrevivió a un último intento de los demócratas de evitar su confirmación después de que su ex cuñada, Danielle Hegseth, hiciera una declaración jurada acusándolo de ser tan abusivo con su ex esposa que ella se escondió en un armario por temor a su seguridad. También alegó que había abusado del alcohol durante años.
El ex presentador de Fox News es un cambio con respecto al típico secretario de defensa. Su predecesor, Lloyd Austin, era un general retirado del ejército que supervisaba el Comando Central de EE. UU., que abarca operaciones militares en el Medio Oriente.
Como oponente vocal de la “woke culture”, Hegseth ha prometido traer de vuelta una cultura “guerrera” al ejército de EE. UU. mientras la administración Trump se mueve para eliminar las iniciativas de diversidad del gobierno federal.
También dijo que una de sus prioridades será asegurar la frontera entre EE. UU. y México. El Pentágono anunció el miércoles que enviaría 1,500 tropas en servicio activo adicionales a la frontera sur de EE. UU., un aumento del 60 por ciento, por orden del presidente.
McConnell dijo que votó en contra de Hegseth porque el nominado carece de la “visión estratégica” para abordar los mayores desafíos de seguridad nacional de EE. UU.
Hegseth “no proporcionó observaciones sustanciales sobre cómo defender a Taiwán o a Filipinas” y no “articuló en detalle una visión estratégica para tratar” con China, dijo McConnell. El próximo secretario de defensa también no demostró que pueda gestionar eficazmente el Pentágono.
El jueves, Murkowski dijo que no podía votar por él “con buena conciencia”, mientras que Collins dijo que no estaba “convencida de que su posición sobre las mujeres sirviendo en roles de combate haya cambiado”.
Antes de la votación, Trump dijo a los periodistas el viernes que “estaba muy sorprendido de que Collins y Murkowski hicieran eso”, agregando que “Pete es un hombre muy, muy bueno”.
También anticipó que McConnell también sería un obstáculo: “Por supuesto, Mitch siempre es un voto en contra, supongo”.
Trump sorprendió a Washington y a los círculos de defensa cuando seleccionó a Hegseth, quien sirvió en la Guardia Nacional del Ejército, para el cargo. Desde entonces ha sido acosado por acusaciones de agresión sexual, abuso de alcohol, misoginia, sexismo y racismo.
Hegseth dijo en respuestas escritas a preguntas que pagó $50,000 a la mujer que lo acusó de agresión sexual en una habitación de hotel de California en 2017, según la senadora Elizabeth Warren.
Hegseth desestimó las acusaciones sobre la agresión sexual, su carácter y preparación para el principal cargo del Pentágono como “una campaña de difamación” en su audiencia de confirmación en el Senado la semana pasada. También intentó revisar sus declaraciones anteriores sobre las soldados mujeres, diciendo que tendrían “acceso a roles de combate terrestre, siempre y cuando los estándares sigan siendo altos”.
En el aire, Hegseth se hizo conocido por denunciar las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión. Las políticas DEI en el ejército estaban “dividiendo a las tropas” y obligando a los “comandantes a andar con pies de plomo”, dijo Hegseth en su audiencia.
Más fuegos artificiales de confirmación del Senado podrían llegar cuando otros dos polémicos nominados al gabinete, Robert F Kennedy Jr y Tulsi Gabbard, sean interrogados por senadores el 29 de enero y el 30 de enero, respectivamente. Ambos exdemócratas, Kennedy ha sido designado secretario de salud y Gabbard para directora de inteligencia nacional.