No importa cuánto te prepares para ello. Todavía te sorprende. Como bisnieta de una mujer que fue asesinada en Auschwitz, estoy conociendo a la nieta de un hombre que conducía a los judíos a su muerte. Estoy perdida por palabras. Nunca pude conocer a mi abuelo Ludvig, quien sobrevivió el Holocausto, o a su madre Rachel. Fueron subidos a un vagón de ganado al campo de la muerte de Auschwitz en 1944. Ludvig, que tenía unos 15 años en ese momento, fue separado de su madre y enviado a otro campo de concentración. Pero Rachel fue torturada, gaseada y asesinada. Crecí escuchando tantas historias sobre ellos y pasando tiempo con otros sobrevivientes del Holocausto en mi familia en Australia. Estaban en primer plano de mi mente cuando me encontré en Alemania entrevistando a Cornelia Stieler. El abuelo de Cornelia era el principal sustentador en un hogar con muy poco ingreso. Originalmente trabajaba como minero de carbón, pero después de un accidente casi fatal que lo dejó atrapado bajo carbón durante dos días, decidió hacer algo más. Las cosas mejoraron cuando finalmente consiguió un trabajo en Deutsche Reichsbahn como conductor de tren. La madre de Cornelia solía hablar de ese logro con orgullo, diciendo que conseguir el trabajo fue “la oportunidad de toda una vida”. Al principio, transportaba mercancías para el esfuerzo de guerra. Pero pronto se convirtió en algo más siniestro. “Creo que mi abuelo sirvió como conductor de tren, viajando entre los campos de la muerte. Se quedaba en Liegnitz, ahora Legnica, en una escuela internado, así que había cierta separación de la familia y entre los campos de la muerte.” Cornelia dice que cuando su abuelo comenzó el trabajo, no sabía en lo que se convertiría. “Creo que mi abuelo vio muchas cosas horribles y no sabía cómo salir de este trabajo, no sabía cómo lidiar con ello.” Después de capacitarse como terapeuta familiar, se adentró en su pasado e intentó entenderlo mejor. Me cuenta que comenzó a preguntarse: “¿En qué punto fue él un perpetrador? ¿Fue cómplice de los perpetradores? ¿Cuándo podría haberse ido?” En este punto, mi boca está seca. Mi corazón late rápido. Escuchar todo esto se siente como una experiencia fuera del cuerpo. Todo en lo que puedo pensar es en cómo su abuelo conducía trenes hacia Auschwitz, y así es como terminaron allí mi abuelo y mi bisabuela. Estoy pensando en todos mis otros familiares -primos que sé que existían pero no sé nada sobre ellos- que también fueron asesinados en Auschwitz.
