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Grandes empresas y gobiernos nacionales están ejerciendo presión sobre Bruselas para reducir su agenda de sostenibilidad en medio de un acalorado debate sobre el impacto de la campaña de desregulación de Donald Trump en la UE.
La última llamada a la reforma de normas que las empresas dicen que están asfixiando la inversión provino del grupo estadounidense de petróleo y gas ExxonMobil. El presidente de Europa, Philippe Ducom, dijo que “muy poco” de los €30 mil millones que había destinado para inversiones en tecnologías, como el hidrógeno y la captura de carbono, llegaría a Europa como resultado de su “regulación frívola, excesiva y costosa”.
“Mucho de lo que está haciendo Europa es intentar hacer lo correcto pero de la manera equivocada”, dijo Ducom al Financial Times.
El influyente Foro Europeo de la Industria, que cuenta entre sus miembros a las mayores empresas industriales, de consumo y energéticas del bloque, también fue muy crítico en su último documento de posición sobre las regulaciones diseñadas para abordar el cambio climático y mejorar el comportamiento y la inversión corporativos.
“Hay demasiadas definiciones y términos complejos y generalmente vagos, así como ámbitos de informe poco claros y requisitos de divulgación confusos”, dijo.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, fue instada por líderes empresariales en Davos la semana pasada a aligerar rápidamente la carga regulatoria sobre las empresas. Un director ejecutivo europeo dijo que Europa estaba “perdiendo competitividad todos los días”. Otro dijo que era imperativo cambiar la percepción de los financiadores estadounidenses que consideraban que Europa era “no invertible” en este momento.
Von der Leyen ha hecho de la simplificación de la presentación de informes de sostenibilidad un objetivo central de su segundo mandato al frente del ejecutivo de la UE. Pero las empresas y los gobiernos están cada vez más preocupados de que esto no sea suficiente para salvaguardar la competitividad del bloque, especialmente dada la agenda de recorte de impuestos y normativas del presidente Trump en los EE. UU.
Entre los gobiernos nacionales que están ejerciendo cada vez más presión sobre Bruselas, Francia pidió la semana pasada una “pausa regulatoria masiva” en la legislación que abarca desde productos químicos hasta directivas financieras.
El canciller alemán Olaf Scholz, que enfrenta elecciones en febrero, escribió a la Comisión Europea este mes para pedir un retraso de dos años en las normas más estrictas de presentación de informes de sostenibilidad corporativa, que comienzan a tener efecto a partir de enero de este año para las empresas más grandes.
El impulso marca un marcado reverso por parte de los líderes de la UE, que anteriormente respaldaron un sólido plan de cambio climático liderado por normas más estrictas para las empresas para animarlas a abordar la contaminación detrás del calentamiento global.
En 2022, el presidente francés Emmanuel Macron elogió las normas de presentación de informes de sostenibilidad como una forma de “reformar el capitalismo”.
Pero una economía en declive y la presión de los partidos de derecha, así como el desafío de la nueva administración estadounidense, han obligado a los responsables de políticas de la UE a enfrentarse a la reacción adversa.
Trump criticó la legislación de la UE como “muy engorrosa” en un mensaje de video al Foro Económico Mundial la semana pasada, donde también atacó al bloque por su régimen fiscal y comercial y promocionó su propia campaña de desregulación.
Von der Leyen reconoció que “demasiadas empresas están frenando la inversión en Europa debido a la burocracia innecesaria”, en sus propias declaraciones entregadas en Davos. La Comisión lanzaría una “simplificación profunda de nuestras reglas de finanzas sostenibles y diligencia debida”, prometió.
Una propuesta que establece recortes a las normas de presentación de informes corporativos en tres directivas principales – presentación de informes de sostenibilidad, leyes de cadena de suministro que abarcan el abuso ambiental y de derechos humanos, y definiciones verdes para la inversión – se presentará en febrero.
La Comisión ha dicho que recortará el 25 por ciento de los requisitos de presentación de informes para empresas más grandes y el 35 por ciento para las pequeñas empresas, según un documento de borrador que describe los planes para mejorar la competitividad de la UE.
Sin embargo, las revisiones ya han provocado divisiones dentro de la Comisión y entre los Estados miembros y los legisladores, especialmente de países donde las empresas ya se han preparado para las nuevas normas de presentación de informes.
“Necesitamos hacer algo pero también se trata de previsibilidad [para las empresas]”, dijo otro diplomático de la UE.
Los expertos también están preocupados de que debido a la presión de los EE. UU., Bruselas se vea obligada a retroceder demasiado.
Martin Porter, presidente ejecutivo del Instituto de Liderazgo en Sostenibilidad de Cambridge, dijo que había un “riesgo claro” de que “una amplia agenda de simplificación deshaga políticas contra las que las empresas ya han invertido”.
Esto va en contra del objetivo principal de la UE de utilizar la sostenibilidad como una ventaja competitiva que ayudaría a su economía a crecer, agregó.
Reporte adicional de Ben Hall
Climate Capital
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