Cuando me convertí en presidente de la Junta de Educación del Estado de California en 1975 por primera vez de dos mandatos en este cargo (1975-82), tres oficinas diferentes crearon marcos curriculares estatales, materiales de instrucción y evaluaciones, sin mucha coordinación o integración. En las cinco décadas desde entonces, he visto al estado avanzar significativamente en la alineación de políticas K-12, incluyendo aquellas que rigen las finanzas, los estudiantes de inglés como segundo idioma, la educación técnica/carrera, la preparación de maestros, la rendición de cuentas, la preparación postsecundaria, y más, para formar un sistema donde las varias partes trabajen juntas.
Pero la alineación por sí sola no es suficiente para el éxito del aprendizaje estudiantil y el crecimiento académico medible. Por ejemplo, el Common Core math adoptado por la Junta de Educación en 2013 falló en el esencial último tramo de la implementación al no proporcionar la capacidad para que los maestros y directores enseñaran el nuevo marco matemático. Al reflexionar sobre mis ocho años como presidente de la junta que terminaron en 2019, concluí que terminamos con algunas islas de enseñanza matemática profundamente arraigadas y cambiadas, pero en su mayoría desiertos donde la enseñanza de matemáticas nunca cambió significativamente.
En 2014, la junta aprobó el Marco de Artes del Lenguaje Inglés/Desarrollo del Lenguaje Inglés y en 2023 un nuevo marco de matemáticas. Ahora, los educadores estatales deben enfocarse en el próximo paso. Para implementar con éxito ambos marcos académicos, necesitaremos un desarrollo profesional efectivo, alineado y sostenido que pueda llegar y fortalecer a toda la fuerza laboral docente.
Escalar significa asegurar que cada maestro en California tenga, de manera continuada:
– Tiempo adecuado para preparar lecciones
– Oportunidades para seguir aprendiendo en áreas temáticas matemáticas, así como en las mejores prácticas de enseñanza
– Oportunidades para colaborar con otros maestros mientras están en el trabajo
– Acceso a modelos de enseñanza efectiva
– Acceso a entrenamiento y apoyo de expertos
– Tiempo para reflexión, retroalimentación y revisión
Este tipo de desarrollo profesional ha sido implementado a gran escala en Ontario, Canadá; Singapur; Corea del Sur; y Japón.
Para servir mejor a nuestros estudiantes y alcanzar los objetivos de nuestros estándares de matemáticas y artes del lenguaje inglés requiere cambios sustanciales por parte de los maestros y líderes educativos. El estado debe hacer una inversión sostenida para que esto suceda. El nuevo marco de matemáticas del 2023, por ejemplo, requiere que los estudiantes expliquen y justifiquen su razonamiento, comprendan conceptos y establezcan conexiones entre diferentes soluciones de una manera mucho más profunda que en la era de No Child Left Behind. La instrucción de los maestros solo mejorará si han desarrollado visiones relativamente sofisticadas de enseñanza matemática de alta calidad. Los maestros necesitan mecanismos de retroalimentación rápida y la capacidad de medir continuamente el aprendizaje de cada estudiante.
Estas no son tareas pequeñas para llegar a 9,700 directores y 319,000 maestros en California. El distrito local es la primera entidad hacia la que uno típicamente buscaría en coordinar esfuerzos para desarrollar la capacidad de los maestros para implementar instrucción alineada con los estándares. Pero la mayoría de los distritos en California son bastante pequeños. Los distritos más grandes carecen de la capacidad de desarrollo del personal necesaria internamente, especialmente porque el apoyo al personal debe ser completo y sostenido.
Cada estado necesita idear sus propias estrategias sobre cómo construir y sostener la infraestructura para una mejora dramática en la capacidad instructiva local. California ha establecido políticas y supervisa la preparación de nuevos maestros principalmente a través de la Comisión de Acreditación de Maestros de California (CTC). El estado necesita ampliar el alcance de la CTC, el Departamento de Educación y la Colaborativa de Excelencia Educativa de California para incluir a los maestros actuales comenzando con los maestros al principio de sus carreras, y escalando hacia maestros más experimentados. También podemos aprender de enfoques exitosos que se han establecido en otros estados.
La administración de Newsom ha invertido en becas de servicio y residencias para reclutar y retener maestros mejor preparados y, si bien muestran un considerable potencial, fueron financiadas con dinero de una sola vez y hasta ahora no han aumentado en escala para proporcionar un suministro lo suficientemente grande de nuevos maestros. Los distritos y oficinas del condado también necesitan apoyo para capacitar y orientar a los maestros en servicio. El estado recientemente ha dirigido fondos a una oficina del condado y al Proyecto de Matemáticas estatal para capacitar a entrenadores para los distritos para que puedan establecer un aprendizaje profesional integrado y continuo para sus maestros. Esto, también, es un comienzo prometedor, pero probablemente no será suficiente para satisfacer la enorme demanda estatal de asistencia.
Debido a que la construcción de capacidad humana y organizacional a nivel local es costosa y difícil de llevar a cabo, la tecnología y las plataformas digitales deben ser diseñadas para reducir los costos. Por ejemplo, los estudiantes podrían ser enseñados usando paquetes tecnológicos individualizados durante una parte del día escolar, mientras los maestros son liberados para asistir a unas horas de desarrollo profesional que de otra manera requerirían la contratación de maestros sustitutos. El entrenamiento en línea por video para la enseñanza de matemáticas ya ha demostrado ser efectivo en distritos como Lost Hills en el condado de Kern, que ha mostrado ganancias de dos dígitos en los niveles de competencia matemática para sus estudiantes después de dicho entrenamiento.
Algunos críticos piden más control estatal sobre lo que sucede después de que los maestros cierran la puerta del salón de clases. Pero no hay un camino o mecanismo obvio para ejercer suficiente control estatal en cientos de miles de salones de clases para la implementación de arriba hacia abajo de la serie de cambios instruccionales complejos requeridos por los marcos curriculares. Abogar por que el estado tome un interés ampliado en garantizar y coordinar la formación de maestros locales no es equivalente al control estatal explícito sobre cómo un maestro lleva a cabo esa instrucción. Lo último probablemente lograría un mínimo compromiso local y podría socavar la flexibilidad que los maestros necesitan para satisfacer las necesidades de diferentes estudiantes con estrategias distintivas. En cambio, las escuelas y los maestros deben internalizar los nuevos estándares como propios y no percibirlos como una intrusión. La historia y la investigación actual claramente demuestran que la implementación basada en estándares es poco probable que avance mediante regulaciones adicionales, mandatos y sanciones de arriba hacia abajo. El apoyo a los maestros para la instrucción compleja debe ser construido de abajo hacia arriba. California puede lograr nuevas políticas que impulsen la mejora en el aula apoyando la responsabilidad interna de la escuela, fomentando el trabajo en equipo colaborativo y financiando un aprendizaje profesional continuo y sostenido.
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Michael Kirst es profesor emérito de la Universidad de Stanford y se desempeñó durante 12 años como presidente de la Junta de Educación del Estado de California.
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