Resumen:
La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE. UU. ha desestimado 11 quejas sobre la eliminación de libros, revocado la guía relacionada y finalizado las investigaciones sobre reclamos de que eliminar materiales inapropiados para la edad o explícitos de las bibliotecas escolares viola las leyes de derechos civiles.
La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE. UU. (OCR) anunció el viernes que ha desestimado 11 quejas sobre la eliminación de ciertos libros de las bibliotecas escolares. Las quejas alegaban que los distritos escolares locales creaban un ambiente hostil para los estudiantes al eliminar materiales considerados inapropiados para la edad, sexualmente explícitos u obscenos. OCR también anunció que ha revocado la guía del departamento que sugería que tales acciones podrían violar las leyes de derechos civiles y ya no investigará quejas similares.
Como parte de este cambio, OCR ha eliminado el cargo de “coordinador de prohibición de libros”, un rol creado bajo la Administración Biden para abordar preocupaciones sobre limitar el acceso de los estudiantes a ciertos libros. El Secretario Asistente en Funciones de Derechos Civiles, Craig Trainor, declaró que los cambios tienen como objetivo restablecer el control local sobre la educación, enfatizando que los padres y las juntas escolares están mejor posicionados para decidir sobre los materiales de las bibliotecas escolares.
“Al desestimar estas quejas y eliminar el cargo y las autoridades de un supuesto ‘coordinador de prohibición de libros’, el departamento está comenzando el proceso de restablecer los derechos fundamentales de los padres para dirigir la educación de sus hijos,” dijo Trainor. Agregó que OCR ya no cuestionará las decisiones locales sobre el contenido de las bibliotecas, que describió como un asunto de juicio parental y comunitario en lugar de un problema de derechos civiles.
Revisión de Casos Pendientes
La decisión del departamento sigue una revisión iniciada por el nuevo liderazgo de OCR el 20 de enero de 2025. Los abogados determinaron que las quejas, un total de 17, incluidas seis aún pendientes, no eran sobre prohibiciones de libros, sino sobre distritos escolares que implementaban procesos para evaluar y eliminar materiales inapropiados para la edad.
En respuesta a la desestimación de las quejas, varios interesados expresaron frustración contra la censura.
“Los Autores Contra la Prohibición de Libros se oponen categóricamente a todos los intentos de censura y discriminación. Apoyamos a familias, estudiantes y educadores en todo el país que ejercen la libertad de expresión cada vez que abren un libro, y con el 71% de los estadounidenses que se oponen a las prohibiciones de libros,” dijeron en un comunicado de prensa. “Las prohibiciones de libros no protegen a los niños; la historia nos enseña que son un paso aterrador hacia la tiranía.”
Un caso destacado en la revisión involucró una queja de 2022 contra el Distrito Escolar del Condado de Forsyth en Georgia. La queja, que alegaba violaciones de los Títulos IX y VI, afirmaba que la eliminación de ocho libros con contenido sexualmente explícito por parte del distrito creó un ambiente hostil. Mientras que el personal regional de OCR recomendó inicialmente desestimar la queja, el liderazgo bajo la Administración Biden anuló esa decisión. El distrito debe adoptar un acuerdo de resolución que promueva los principios de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI). OCR ha terminado desde entonces el acuerdo y las obligaciones relacionadas.
Cambio de Política Bajo Nuevo Liderazgo
En junio de 2023, el entonces presidente Biden introdujo el rol de “coordinador de prohibición de libros” dentro de OCR para disuadir a las escuelas de limitar el acceso de los estudiantes a libros específicos, argumentando que tales restricciones podrían contribuir a un ambiente hostil. La iniciativa recibió críticas de aquellos que la consideraron una intromisión federal en asuntos de educación local.
El nuevo liderazgo de OCR bajo la Administración Trump ha rechazado este enfoque, afirmando que las preocupaciones planteadas en las quejas están fuera del alcance de las leyes de derechos civiles. En cambio, la oficina ha subrayado el principio de control local en la educación pública, señalando un retorno a las estructuras de gobierno tradicionales que priorizan la discreción de los padres y la comunidad.
La desestimación de las quejas y la terminación de la supervisión relacionada marcan un cambio significativo en la política educativa federal, reflejando un esfuerzo más amplio de la administración actual para revertir iniciativas vinculadas a los esfuerzos de Diversidad, Equidad e Inclusión en las escuelas.
Según la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos, entre el 1 de enero y el 31 de agosto de 2024, la Oficina de Libertad Intelectual de la ALA rastreó 414 intentos de censurar materiales y servicios de biblioteca. En esos casos, se desafiaron 1,128 títulos únicos.
Los libros más desafiados y las razones de los desafíos son los siguientes:
Gender Queer: A Memoir de Maia Kobabe
Número de Desafíos: 106
Razones: Contenido LGBTQIA+ considerado sexualmente explícito
All Boys Aren’t Blue de George M. Johnson
Número de Desafíos: 82
Razones: Contenido LGBTQIA+ considerado sexualmente explícito
This Book Is Gay de Juno Dawson
Número de Desafíos: 71
Razones: Contenido LGBTQIA+, educación sexual, considerado sexualmente explícito
The Perks of Being a Wallflower de Stephen Chbosky
Número de Desafíos: 68
Razones: Considerado sexualmente explícito, contenido LGBTQIA+, violación, drogas, lenguaje soez
Flamer de Mike Curato
Número de Desafíos: 67
Razones: Contenido LGBTQIA+ considerado sexualmente explícito
The Bluest Eye de Toni Morrison
Número de Desafíos: 62
Razones: Violación, incesto, considerado sexualmente explícito, contenido DEI
Me and Earl and the Dying Girl de Jesse Andrews(empate)
Número de Desafíos: 56
Razones: Considerado sexualmente explícito, lenguaje soez
Tricks de Ellen Hopkins(empate)
Número de Desafíos: 56
Razones: Considerado sexualmente explícito, drogas, violación, contenido LGBTQIA+
Let’s Talk About It: The Teen’s Guide to Sex, Relationships, and Being a Human de Erika Moen y Matthew Nolan
Número de Desafíos: 55
Razones: Considerado sexualmente explícito, educación sexual, contenido LGBTQIA+
Sold de Patricia McCormick
Razones: Considerado sexualmente explícito, violación
Número de Desafíos: 53