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Por Poppy McPherson y Panu Wongcha-um
BANGKOK (Reuters) – Un magnate del juego encarcelado que lucha contra la extradición a China recibió un “trato inhumano” en una prisión tailandesa después de decir que era un espía chino, han dicho sus abogados a Interpol, diciendo que temen por su vida.
She Zhijiang, nacido en China y con ciudadanía camboyana, ha sufrido violencia que lo ha dejado sin poder ponerse de pie y ha recibido visitas no deseadas de funcionarios chinos, dijeron los abogados en una carta a la organización policial internacional, vista por Reuters.
El magnate fue arrestado en Bangkok en 2022 con una orden de arresto internacional y una notificación roja de Interpol solicitada por Beijing, que lo acusa de dirigir operaciones ilegales de juego en línea en el sudeste asiático. She y sus abogados han dicho que el caso tiene motivaciones políticas.
En su carta a Interpol, fechada el 9 de enero y compartida con Reuters, los abogados dijeron que ha sido mantenido en confinamiento solitario, encadenado, se le ha negado tratamiento médico por una lesión en la columna y se le ha negado el contacto con su familia.
El magnate ha sido objeto de un “trato particularmente inhumano” y violaciones de derechos humanos de “naturaleza institucional”, escribieron los abogados, Clara Gerard-Rodriguez y Pierre-Olivier Sur de la firma con sede en Francia FTMS Avocats.
“Estos elementos nos llevan a temer seriamente por la vida de nuestro cliente”, agregaron los abogados.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo a Reuters en un comunicado que She era un ciudadano chino y una “figura clave en crímenes de juego en línea y estafas telefónicas”, diciendo que las pruebas en su contra eran “concluyentes”.
Dio la bienvenida a una decisión tomada por los tribunales tailandeses de extraditarlo, calificando el paso como un logro importante en la cooperación en materia de aplicación de la ley entre Tailandia y China. Los abogados de She están apelando el fallo de extradición.
El Ministerio de Justicia de Tailandia declinó hacer comentarios, remitiendo las preguntas al Departamento de Correcciones, que no respondió de inmediato.
Una notificación roja de Interpol debe cumplir con las reglas de la organización, “según las cuales la actividad de naturaleza política, militar, religiosa o racial está estrictamente prohibida”, dijo un portavoz de Interpol, declinando hacer más comentarios.
SINDICATOS DE TRATA
She dijo el año pasado que su detención siguió a su negativa a obedecer órdenes de las autoridades chinas, que según él le habían instruido para desarrollar una ciudad en la frontera entre Tailandia y Myanmar.
“Querían una colonia. Yo quería hacer negocios”, dijo She a la red Al Jazeera en un documental emitido el 26 de septiembre.
China ha intensificado la presión sobre las naciones del sudeste asiático para que combatan a las bandas de juego y fraude de origen chino desde el secuestro y rescate transfronterizo de un actor chino este mes que desató una tormenta en las redes sociales.
La región en los últimos años se ha convertido en un imán para operaciones de juego, algunas de las cuales involucran fraude y trata de personas por parte de sindicatos criminales, muchos de los cuales son de origen chino.
Días después de que se transmitiera el documental de Al Jazeera, She fue trasladado a una prisión de máxima seguridad en Bangkok que alberga a personas que cumplen largas condenas y a quienes están en el corredor de la muerte, dijeron sus abogados.
A fines de octubre, dijeron los abogados, She fue “brutalmente derribado” por oficiales y reclusos que lo acusaron de violar la disciplina. Incapaz de caminar o ponerse de pie, ahora usa una silla de ruedas, dijeron. El incidente también fue descrito en un informe policial visto por Reuters.
En diciembre, los abogados dijeron que funcionarios de la embajada china visitaron a She en la cárcel en contra de su voluntad en dos ocasiones, buscando persuadirlo para que regrese a China. En una reunión, dijeron, los funcionarios sugirieron que su familia y amigos podrían necesitar ayuda de la embajada, lo que él interpretó como una amenaza.
IMPERIO DEL JUEGO
Los abogados de She buscan anular la notificación roja de Interpol que busca su extradición.
“Los flagrantes abusos de proceso y las graves violaciones de los derechos humanos cometidos por China socavan la cooperación judicial internacional y por sí solos deberían ser un obstáculo para la extradición”, dijo Gerard-Rodriguez a Reuters.
Reuters no pudo verificar de forma independiente las afirmaciones.
En el momento de su arresto, She dirigía un imperio del juego que desarrolló un complejo de casino, entretenimiento y turismo de $15 mil millones llamado Shwe Kokko en la frontera entre Myanmar y Tailandia. El grupo, Yatai International Holdings Group, también tenía inversiones en Camboya y Filipinas.
La compañía ha negado estar involucrada en actividades criminales, incluida la trata de personas.
El magnate dijo a Al Jazeera que fue reclutado en Filipinas por el Ministerio de Seguridad del Estado de China, la principal agencia que supervisa la inteligencia extranjera, a cambio de retirar un caso penal en su contra.
No se pudo contactar al Ministerio de Seguridad del Estado de China para hacer comentarios.
She dijo que había trabajado junto a una exalcaldesa filipina, Alice Guo, también conocida como Guo Hua Ping, de nacionalidad china. Ella fue destituida de su cargo por mala conducta e investigada por el Senado de Filipinas el año pasado por posibles vínculos con operaciones de juego en alta mar dirigidas a clientes chinos.
Guo, enfrentando cargos de corrupción y lavado de dinero, ha negado ser una espía china y ha rechazado otras acusaciones como maliciosas.
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