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Rachel Reeves instará el lunes a los escépticos diputados laboristas a respaldar sus planes para impulsar la economía del Reino Unido, incluida una propuesta muy controvertida para expandir el aeropuerto de Heathrow.
La canciller está recibiendo críticas de algunos miembros de su partido por supuestamente ponerse del lado de las empresas en lugar de los consumidores y por respaldar una tercera pista en el aeropuerto más concurrido de Gran Bretaña, ante el temor de que pueda afectar los objetivos medioambientales del gobierno.
Pero Reeves tratará de enfrentar a sus críticos cuando se reúna con el grupo parlamentario laborista el lunes, diciéndoles a los diputados que sin crecimiento no podrá financiar las mejoras en los servicios públicos que desean.
Reeves, quien se reunió con inversores en el Foro Económico Mundial en Davos esta semana, también pasará los próximos dos días reuniéndose con directores ejecutivos en un intento de persuadirlos de que tiene una estrategia de crecimiento creíble.
Muchos líderes empresariales temen que sus políticas hayan contribuido a una economía estancada.
El domingo, Reeves confirmó efectivamente que respaldaría la construcción de una tercera pista en Heathrow cuando haga un discurso sobre “crecimiento” el miércoles, insistiendo en que la industria de la aviación se está volviendo más ecológica.
Ante las afirmaciones del alcalde de Londres, Sir Sadiq Khan, de que la política afectaría a la calidad del aire y a los objetivos de emisión neta cero, Reeves dijo: “Han habido muchos cambios en términos de aviación”.
Dijo a Laura Kuenssberg de la BBC que están surgiendo más combustibles de aviación sostenibles, y que “una tercera pista significará que en lugar de dar vueltas alrededor de Londres, los vuelos podrán aterrizar en Heathrow”.
Reeves dijo que ya había acordado la expansión de los aeropuertos de London City y Stansted y también se espera que apruebe la expansión en Gatwick y Luton el miércoles, lo que marca una gran expansión de la capacidad aeroportuaria de Londres.
Una tercera pista fue propuesta por primera vez por el último gobierno laborista en 2003 por razones económicas, pero las administraciones conservadoras posteriores intentaron y fracasaron en avanzar con el proyecto.
Khan y grupos medioambientales se han opuesto durante mucho tiempo, citando el objetivo legalmente vinculante del Reino Unido de alcanzar emisiones netas cero de carbono. Sin embargo, esta semana, el secretario de energía, Ed Miliband, quien amenazó con dimitir por el tema durante el gobierno de Gordon Brown, dijo que no renunciaría a su cargo si se aprueba la tercera pista.
Paul McGuinness, presidente de la Coalición No a la Tercera Pista, dijo: “Las expansiones en otros aeropuertos de Londres socavan el caso de la tercera pista de Heathrow, que es un proyecto singularmente complicado y costoso, convirtiéndolo en una propuesta aún más arriesgada, si es que se puede invertir en ella”.
Los diputados laboristas de izquierda también están preocupados de que Reeves esté inclinando el panorama regulatorio a favor de las grandes empresas y en contra de los consumidores, con uno de ellos diciendo: “Se está lanzando hacia las grandes corporaciones”.
Pero la canciller insistió el domingo en que sin algunos cambios radicales, Gran Bretaña tendría un crecimiento inadecuado y que el gobierno no cumpliría su objetivo de 1,5 millones de nuevas viviendas en este parlamento.
“Demasiado a menudo la respuesta al nuevo desarrollo ha sido ‘no’. Pero esa es la actitud que ha frenado el crecimiento económico y ha dejado a la clase trabajadora en peores condiciones”, dijo. “No creo que un bajo crecimiento sea nuestro destino”.
Reeves anunció nuevos planes para acelerar la construcción de nuevas viviendas cerca de estaciones de tren de cercanías, como parte de las reformas bajo un nuevo proyecto de ley de planificación e infraestructura.
El Tesoro dijo que las nuevas reglas garantizarían que cuando los desarrolladores presenten una solicitud para tipos aceptables de proyectos en áreas clave, como cerca de los centros de transporte de cercanías, la respuesta predeterminada sería “sí”.
Imágenes CGI de la remodelación de Old Trafford © Manchester United
Reeves también respaldó un proyecto de regeneración alrededor de Old Trafford en Manchester, que ha sido promovido por el alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham.
El Tesoro dijo que vería “nuevas viviendas, espacios comerciales y públicos como un brillante ejemplo del audaz modelo pro-desarrollo que impulsará el crecimiento en toda la región”.
El Manchester United tiene planes de reconstruir o renovar Old Trafford, lo que según los líderes de la ciudad podría impulsar uno de los “mayores proyectos de regeneración urbana” en el Reino Unido.
El club de la Premier League decidirá al final de esta temporada si construir un nuevo estadio con capacidad para 100.000 personas, creando el estadio más grande del país, o si actualizar y expandir el existente.
Burnham calificó la propuesta como “la mayor oportunidad para la regeneración urbana” desde los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
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