El Royal Navy ha anunciado que está cambiando el nombre de un nuevo submarino de HMS Agincourt a HMS Achilles, en una medida calificada de “nonsense” por el ex Secretario de Defensa Grant Shapps. Se siguen informes de preocupación dentro del Ministerio de Defensa de que el nombre original para el buque – que está siendo construido en Barrow, Cumbria – pueda haber ofendido a los franceses. Agincourt se refiere a una batalla que Inglaterra ganó contra Francia en 1415, como parte de la Guerra de los Cien Años. El domingo, la Royal Navy dijo que el submarino se llamaría HMS Achilles y que el cambio se había estado discutiendo durante más de un año. Un portavoz dijo que Achilles era particularmente apropiado ya que el mundo se prepara para conmemorar los 80 aniversarios de la Victoria en Europa y los Días de la Victoria sobre Japón, ambos de los cuales tienen lugar este año. Un buque anterior llamado HMS Achilles recibió honores de batalla durante la Segunda Guerra Mundial. Otra nave con el nombre participó en la Batalla de Trafalgar en 1805, cuando la Royal Navy derrotó a una flota francesa y española. Gavin Williamson, un ex Secretario de Defensa Conservador, anunció por primera vez el nombre Agincourt en 2018 para el buque en construcción, el séptimo de los submarinos de la Clase Astute por comisionar. Había habido sugerencias previas de que podría llamarse Ajax. El submarino se está construyendo en el astillero de BAE Systems en Barrow [Getty Images]. Una declaración de la Marina dijo que el cambio de nombre se había estado discutiendo durante más de un año y “fue propuesto por el Comité de Nombres y Emblemas de Buques de la Royal Navy y aprobado por Su Majestad el Rey”. Pero el cambio ha causado controversia, no menos porque el anuncio se produjo poco antes de que el periódico Sun publicara una historia sobre los debates internos sobre su nombre planificado. En un post en X, Shapps dijo que “renombrar HMS Agincourt es poco menos que sacrilegio”. Dijo que el nombre original significaba un momento definitorio en la historia británica. “Bajo el gobierno laborista, el nonsense está siendo puesto por delante de la tradición y el orgulloso patrimonio de nuestras Fuerzas Armadas”, dijo el ex diputado conservador. No ha habido comentarios públicos de las autoridades francesas. Cambiar el nombre de los buques de la Royal Navy es relativamente raro pero no sin precedentes. En 1939, una corbeta de la Royal Navy que iba a llamarse HMS Pansy se convirtió en HMS Heartsease justo antes de su lanzamiento. Todos los submarinos de la Clase Astute de la Marina llevan un nombre que empieza con la letra A: HMS Astute, Ambush, Artful, Audacious y Anson están todos en servicio activo. Junto con el HMS Achilles, el HMS Agamemnon también está en construcción.
