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El primer ministro de Ontario, Doug Ford, asiste a una conferencia de prensa en la Legislatura del Parque de la Reina en Toronto el 12 de diciembre de 2024. Dos fuentes gubernamentales de alto rango dicen que el primer ministro Doug Ford planea convocar una elección anticipada el próximo miércoles. Chris Young/The Canadian Press
El Partido Liberal de Ontario está advirtiendo sobre el posible mal uso de fondos públicos por parte del primer ministro Doug Ford durante la campaña electoral anticipada que está por desencadenar esta semana, diciendo que sus compromisos planeados financiados por el gobierno para responder a posibles aranceles de EE. UU. podrían beneficiarlo políticamente de manera inapropiada.
Mientras tanto, los grupos laborales dicen que la convocatoria de elecciones distraerá de los esfuerzos de Ontario para abordar los aranceles del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que podrían comenzar tan pronto como el sábado.
El Sr. Ford confirmó la semana pasada que lanzará una campaña electoral sorpresa el miércoles, con los votantes esperando ir a las urnas el 27 de febrero. La próxima fecha de elecciones según la legislación provincial es junio de 2026.
El Premier, cuyo Partido Conservador Progresista ya lidera en las encuestas, ha dicho que hará campaña mientras continúa realizando negocios gubernamentales. Eso incluye viajar dos veces a Washington en febrero para presionar a los legisladores estadounidenses y seguir sirviendo como jefe del Consejo de la Federación (COF), representando a los primeros ministros provinciales del país en abordar la amenaza de aranceles del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Pero el diputado liberal John Fraser, en una carta enviada el viernes al Secretario de Gabinete de Ontario, el jefe de la oficina electoral y el comisionado de integridad, dijo que usar fondos públicos para tales compromisos violaría las convenciones del “gobierno interino”, que se forma ad hoc para realizar algunas funciones mientras se llevan a cabo las elecciones. Durante el período interino, a los funcionarios electos se les prohíbe usar fondos públicos para continuar trabajando políticamente o para compromisos públicos.
El Sr. Fraser dijo que sus viajes a Washington y la participación en el COF serían inapropiados, ya que podrían ser “levantados como un problema político durante las elecciones” y “en el contexto de unas elecciones anticipadas, este trabajo sería explícitamente partidista en la naturaleza”.
El Partido PC no respondió a una solicitud de comentarios el domingo.
Otra fuente de críticas hacia el Sr. Ford antes de su elección anticipada planificada es la Federación Laboral de Ontario, que representa a 54 sindicatos y un millón de trabajadores en Ontario. Está liderando la llamada para que el gobierno de Ford establezca un grupo de trabajo de aranceles y cree una estrategia unificada para abordar la amenaza económica que enfrenta la provincia, en lugar de enviar a los votantes a las urnas.
“La decisión de Doug Ford de cerrar la legislatura – desestabilizando la provincia en favor de ir a las urnas por su propio beneficio político – es oportunista, imprudente e irresponsable”, dijo Laura Walton, presidenta de la OFL, en un comunicado de prensa el lunes.
El Sr. Ford ha argumentado que necesita un “fuerte mandato” para implementar un paquete de ayuda con “decenas de miles de millones” de dólares en gastos para apoyar a los trabajadores y empresas afectadas por posibles aranceles estadounidenses, que según él podrían costar a Ontario hasta 500,000 empleos.
La Sra. Walton fue acompañada por otros líderes laborales en condenar la decisión electoral del Primer Ministro. JP Hornick, presidente del Sindicato de Empleados del Servicio Público de Ontario, dijo que no era un “movimiento audaz” enfrentar las amenazas de Trump, sino más bien “una decisión de no hacer nada durante un mes”.
Fred Hahn, presidente de CUPE Ontario, acusó al Primer Ministro de “intentar distraernos de su historial de fracasos como Primer Ministro”. Y Erin Ariss, presidenta provincial de la Asociación de Enfermeras de Ontario, dijo que problemas continuos como la escasez de enfermeras estaban siendo pasados por alto en favor de maniobras políticas.
Sus declaraciones carecían de detalles sobre soluciones concretas además de crear una política coordinada y señalar ejemplos de otras provincias que ya han reunido mesas redondas sobre aranceles. La OFL dijo que más detalles serán proporcionados por sus líderes el lunes por la mañana.