“
Tras jurar desafiar la presión del gobernador Gavin Newsom, la junta escolar del Valle de Temecula Unified revirtió su decisión y adoptó libros de texto de estudios sociales para los grados de primaria, al mismo tiempo que votó para excluir un capítulo que destaca los derechos civiles, incluyendo el movimiento de derechos de los homosexuales.
La aprobación unánime del viernes por la noche para los libros de texto y cuadernos de trabajo de Social Studies Alive! llegó dos días después de que Newsom volviera a amenazar con ordenar y cobrar al distrito $1.6 millones por los libros, además de una multa adicional de otros $1.5 millones.
El presidente de la junta, Joseph Komrosky, convocó la reunión con 24 horas de anticipación, con la asistencia de cuatro de los cinco miembros. En dos reuniones anteriores, una mayoría de tres miembros recién elegida había rechazado fuertes recomendaciones para el libro de texto por parte de un panel de 47 maestros.
Los miembros de la junta citaron la inclusión de temas “sexualizados” en los grados de primaria y la mención en materiales complementarios del activista gay Harvey Milk, a quien Komrosky había denigrado como un “pedófilo”. También cuestionaron si se había encuestado a suficientes padres sobre sus preocupaciones.
Inmediatamente después de la votación, Newsom reconoció el cambio de opinión pero no se retractó de sus duras críticas a la mayoría de la junta.
“Afortunadamente, ahora los estudiantes recibirán los materiales básicos necesarios para aprender”, dijo Newsom. “Pero esta votación pone al descubierto los verdaderos motivos de aquellos que se oponían a este plan de estudios. Esto nunca se trató de los derechos de los padres. Ni siquiera se trata de Harvey Milk, quien no aparece en ningún lugar del libro de texto que reciben los estudiantes. Se trata del deseo de los extremistas de controlar la información y censurar los materiales utilizados para enseñar a nuestros niños.”
“Los demagogos que blanquean la historia, censuran libros y perpetúan prejuicios nunca triunfan. El odio no pertenece a nuestras aulas, y debido a las travesuras de la mayoría de la junta, Temecula tiene una investigación de derechos civiles por la que responder”, dijo refiriéndose a una investigación realizada por el fiscal general del estado, Rob Bonta.
La junta escolar del Valle de Temecula expresó reservas sobre un solo capítulo en el libro de texto de cuarto grado “La Promesa de California”. El capítulo cubre las contribuciones culturales de California. Después de una descripción general de la industria del entretenimiento, así como de artistas influyentes, arquitectos y escritores, el capítulo pasa a los derechos civiles con tres párrafos sobre los derechos de los homosexuales en secciones sobre casos judiciales fundamentales y protestas.
Las decisiones judiciales también han impactado los derechos civiles de otras maneras. Durante muchos años, era ilegal que las parejas homosexuales se casaran en el estado de California. En 2008, los votantes de California decidieron limitar el matrimonio a ser entre un hombre y una mujer. Muchas parejas homosexuales no podían casarse. Un grupo de personas decidió llevar su caso a los tribunales. Argumentaron que no permitir que las parejas homosexuales se casaran era una violación de sus derechos civiles. Los tribunales de California estuvieron de acuerdo. Este caso, Hollingsworth contra Perry, legalizó la igualdad de matrimonio en el estado de California”, dice el libro.
“Mientras el matrimonio era legal para todos en California y en algunos otros estados, no lo era para todos en los Estados Unidos. Dos años después de Hollingsworth contra Perry, la Corte Suprema escuchó un caso llamado Obergefell contra Hodges. La corte decidió que era una violación de los derechos civiles darle el derecho de casarse solo a algunas personas en el país. Ahora, todos en los Estados Unidos pueden casarse.”
Luego menciona los derechos de los homosexuales en el contexto de las protestas que han moldeado la historia del estado.
Las protestas pacíficas no solo ocurren con grupos de personas durante un corto período de tiempo. Algunos grupos se organizan para ayudar a las personas a luchar por sus derechos. Algunos de estos grupos necesitan luchar durante mucho tiempo. Un ejemplo de estos grupos serían los grupos de derechos de los homosexuales”, dice el libro.
En la década de 1950, los hombres y mujeres homosexuales no tenían muchas personas que hablaran por ellos. Algunas de las primeras organizaciones de derechos de los homosexuales del país se formaron en California, como las Hijas de Bilitis, la primera organización de derechos civiles de lesbianas en los Estados Unidos, que fue fundada en 1955 en San Francisco por dos lesbianas, Del Martin y Phyllis Lyon. Hasta la década de 1970, a muchos homosexuales se les prohibía trabajar en algunos lugares. Los grupos de derechos de los homosexuales lograron derrotar una iniciativa electoral que habría prohibido a los hombres y mujeres homosexuales ser maestros. Se formaron organizaciones para hablar por ellos. Con el tiempo, grupos como el Frente de Liberación Gay y la Campaña de Derechos Humanos lucharon por los derechos civiles de las personas homosexuales. Grupos como estos pudieron organizar protestas y contratar abogados para ayudar a las personas homosexuales a obtener sus derechos civiles.
Lea el capítulo completo aquí.
La votación de la junta se produjo después de discursos emocionales de padres, maestros y miembros de la comunidad a favor y en contra del tema. Fue la tercera vez que la junta escolar consideraba la adopción del libro de texto, pero la primera vez que votaban para aprobarlo.
“Sinceramente no creo que mi salud mental pueda soportar otra de estas reuniones de la junta”, dijo una maestra veterana durante los comentarios públicos. “La moral está en su punto más bajo. He enseñado durante 26 años, crecí en una familia de educadores, crecí en el cinturón de la Biblia y nunca he visto tanta contención y división que es de su propia creación. Decir que la gente gay luchó por sus derechos no es sexualizar a los niños.”
La serie Social Studies Alive! es una de las cuatro aprobadas por el estado. La decisión de la junta en mayo de rechazar los libros desencadenó dos investigaciones estatales, provocó la introducción de múltiples proyectos de ley, resultó en la creación de un nuevo grupo de trabajo del Departamento de Educación de California sobre educación inclusiva, y dividió a la comunidad de Temecula.
Vulnerable a una demanda
Explicando su reversión, Komrosky dijo que convocó la reunión porque reconoció que el distrito estaría expuesto a una demanda bajo la Ley Williams, que exige suficientes libros de texto para todos los estudiantes. Sus libros de texto actuales de 17 años no cumplen con la Ley FAIR Education, que requiere que los distritos escolares enseñen los logros de los grupos raciales y étnicos del estado, las personas con discapacidades y los californianos LGBTQ.
“Newsom, Thurmond, Bonta, están ansiosos por vernos cometer un error”, dijo Komrosky. “Así que, para mí, quiero tomar la decisión correcta. No tenemos un plan de estudios. Estamos a tres semanas de que comience la escuela. Esta es solo mi preocupación. Lo que estoy diciendo es que tenemos que tomar una acción que sea legal, no ilegal, para evitar litigios.” (Su mención a Thurmond fue una referencia al Superintendente de Instrucción Pública del Estado, Tony Thurmond).
Komrosky dijo que su cambio de opinión no tuvo nada que ver con las amenazas de Newsom.
“Gobernador Newsom, actúo de forma independiente y autoritaria de ti”, dijo. “Soy un ciudadano soberano de los Estados Unidos de América. Fui votado como fideicomisario. Tomo mis decisiones completamente independientes de lo que haces tú. Nuestros hijos necesitan educación. Necesitan un plan de estudios. Lo necesitan. Debemos proporcionarlo.”
Algunos miembros del público que apoyaban rechazar los nuevos libros de texto acusaron al presidente de la junta de traicionar su promesa de confrontar a Newsom y al estado sobre el tema.
“Aparte de no honrar tu promesa a los padres de esta comunidad, también estarás volviendo atrás en tu palabra audaz y fuerte contra la tiranía de nuestro gobernador”, dijo una mujer. “Hace solo unos días, justo aquí en esta sala, estábamos reafirmando nuestra postura, pero ahora estamos cediendo.”
Al final de la reunión, Komrosky pidió una votación para permitir que el distrito rechazara el envío de libros de texto que Newsom dijo que enviaría. No obtuvo suficientes votos. La miembro de la junta Allison Barclay dijo que tenía información de que el gobernador estaba observando la reunión y aún no había enviado los materiales.
La instrucción del Capítulo 12 del libro de texto de estudios sociales de cuarto grado “La Promesa de California” se trasladará más adelante en el año escolar, para que un comité de revisión de maestros y administradores pueda idear un plan de estudios alternativo. Komrosky también prometió crear un proceso de quejas en el que los padres puedan plantear objeciones al contenido. La junta tendrá la autoridad para decidir qué es adecuado y apropiado para la edad, dijo.
La moción inicial de Komrosky pedía comprar el libro de texto pero no los recursos en línea que lo acompañan. Pero cambió de opinión después de que los maestros dijeran que el material en línea es importante para los estudiantes de inglés y los estudiantes con discapacidades e incluye evaluaciones que pueden adaptarse a la capacidad de lectura de cada estudiante.
La superintendente interina Kimberly Velez dijo que los libros serían pedidos por el distrito el lunes y que el personal trabajaría diligentemente para distribuirlos a las aulas antes de que la escuela abra en 24 días.
Annalisa Bujas fue una de las maestras de cuarto grado del Valle de Temecula que pilotó los libros de texto. Ella le dijo a EdSource que el programa piloto debía durar nueve meses, pero que decidió seguir utilizando el libro durante cuatro meses porque a los estudiantes les gustaba tanto.
“Realmente me encantó usar TCI”, dijo Bujas sobre el plan de estudios de Social Studies Alive! “Es la forma más divertida en la que los estudiantes han aprendido historia. La mayor parte del tiempo, los estudiantes están fuera de sus asientos trabajando en grupos colaborativos. … Fue realmente fácil querer usar ese plan de estudios por el resto del año.”
Sin embargo, Bujas nunca llegó al Capítulo 12. “Solo llegamos a la Fiebre del Oro”, dijo.
Los textos de Social Studies Alive! son interactivos con actividades prácticas y oportunidades para que los estudiantes trabajen en grupos colaborativos.
“Los estudiantes veían estudios sociales en el horario, y se daban palmaditas”, dijo Bujas.
Los conservadores ejercen su poder
La votación para prohibir los libros de texto es una de varias decisiones controvertidas recientes tomadas por la junta desde la elección de una mayoría conservadora, que prohibió la enseñanza de la teoría crítica de la raza en el distrito el pasado diciembre y despidió a la superintendente Jody McClay sin causa en junio.
La mayoría de tres miembros compuesta por Komrosky, Danny Gonzalez, quien estuvo ausente el viernes, y Jen Wiersma, fueron elegidos en noviembre como parte de un esfuerzo conservador para cambiar las juntas escolares.
El superintendente Thurmond le dijo a EdSource que habló con estudiantes en Temecula que le dijeron que la decisión de la junta de prohibir la teoría crítica de la raza y negarse a implementar un plan de estudios sobre los derechos LGBTQ+ los hizo sentir intimidados y menospreciados.
“Se envió un mensaje claramente por muchos, incluyéndome a mí, al gobernador y al fiscal general”, dijo Thurmond. “No debería haber intentos de discriminar contra las personas LGBT+ y los estudiantes de color.”
Edgar Díaz, presidente del sindicato de maestros del distrito, dice que los maestros han estado preocupados por qué temas pueden hablar en clase debido a las discusiones recientes en las reuniones de la junta escolar.
“Definitivamente hay miedo, mirando por encima del hombro, preocupándose por lo que se puede decir y de qué se puede hablar”, dijo Díaz, quien ha enseñado en la escuela primaria y en historia de octavo grado.
Dijo que los maestros de la comunidad LGBTQ+ tienen miedo de mostrar fotos de sus cónyuges.
La decisión de adoptar el plan de estudios de Social Studies Alive! fue aprobada después de que una moción de Wiersma para que el distrito continuara utilizando los libros de texto publicados por Scott Foresman en 2006 no recibiera apoyo. Wiersma dijo que el distrito podría usar los recursos en línea de 2019 de los editores para complementar los materiales anticuados y ayudar al distrito a cumplir con los mandatos estatales. Dijo que los materiales no tendrían que pasar por el proceso de adopción del plan de estudios.
El abogado del distrito, David Huff, estuvo en desacuerdo. Dijo que el distrito se expondría a demandas si no seguía el proceso de adopción del plan de estudios, que incluye la participación de maestros y padres.
“Nos pondríamos en grave peligro legal y financiero si desobedecemos el consejo de nuestro abogado que dijo que es ilegal hacerlo”, dijo el miembro de la junta Steve Schwartz. “No creo que necesitemos votarlo o discutirlo. Es un punto muerto.”
Periodismo independiente que no encontrarás en ningún otro lugar
Como un medio de comunicación sin fines de lucro, confiamos en nuestros lectores para apoyar nuestro periodismo educativo independiente y centrado en la equidad. A lo largo de este año, planeamos cubrir temas como los estándares de lectura y matemáticas para estudiantes de K-12, cambios en la financiación federal en todos los niveles educativos y la crisis continua de cómo los estudiantes pagan por la universidad. ¿Contribuirás para apoyar esta cobertura?
“