Macron estaba respondiendo a las advertencias de la directora del Louvre, Laurence des Cars, de que el museo estaba sufriendo graves problemas de hacinamiento y de infraestructura deficiente. En una carta al gobierno hecha pública este mes, la Sra. des Cars dijo que la pirámide – que desde 1989 alberga el punto de acceso único a las galerías – era “estructuralmente incapaz de hacer frente” a la cantidad de visitantes que ahora supera los nueve millones al año. También dijo que “según todos, la presentación de la Mona Lisa… es algo que necesita ser revisado”. Cerca de tres cuartas partes de los 30,000 visitantes diarios del museo van a ver la pintura de Leonardo da Vinci, pero la experiencia se ha convertido en una prueba de resistencia, con una multitud constante siendo canalizada a través de la Salle des Etats y teniendo en promedio 50 segundos para observar la imagen y tomar fotos. “El público… no tiene forma de comprender la obra del artista, lo que plantea preguntas sobre toda nuestra misión de servicio público”, dijo la Sra. des Cars en su carta. Bajo el proyecto de Macron, la fachada este del museo – que consiste actualmente en un colonnato clásico frente a un foso artificial y una explanada poco utilizada – será rediseñada. Una nueva entrada dará acceso inmediato a nuevos espacios de exposición subterráneos debajo de la Cour Carré, que a su vez se conectarán con el área debajo de la pirámide. Macron dijo que la nueva fachada – el cambio más grande en el museo desde el proyecto Grand Louvre del presidente François Mitterrand hace 40 años – se integraría con los planes de la ciudad para crear una zona “verde” llena de árboles en la explanada. Ayudaría, dijo, a integrar el museo en la ciudad y “devolverlo a los parisinos”. Añadió que quitar la Mona Lisa de su posición actual permitiría al museo presentarla adecuadamente y facilitar la visualización de otras obras maestras, que “demasiado a menudo son pasadas por alto”, expuestas en la Salle des Etats. También se llevarán a cabo importantes trabajos de renovación en los próximos años para modernizar la infraestructura y proporcionar nuevas instalaciones de baños, restaurantes y descanso. El costo total se estima en varios cientos de millones de euros. Macron dijo que el proyecto no costaría nada al contribuyente, ya que sería financiado a través de la venta de entradas, donaciones y el acuerdo de patrocinio del museo con el Louvre Abu Dhabi. Con sus poderes significativamente limitados desde que perdió el control del parlamento francés hace seis meses, el presidente ha estado buscando una nueva causa con la que asegurar su legado. Su liderazgo muy elogiado en la renovación posterior al incendio de la catedral de Notre-Dame parece haber abierto su apetito por un proyecto similar en el Louvre.