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La canciller Rachel Reeves prometerá ir “más lejos y más rápido” para impulsar la economía del Reino Unido en un importante discurso el miércoles, mientras intenta convencer a los mercados financieros y a los líderes empresariales de que el gobierno está comprometido con el crecimiento.
Reeves señalará que está dispuesta a “pelear” con sus oponentes, incluidos los ecologistas, que se interponen en el camino de las reformas urbanísticas del gobierno.
La canciller está bajo presión para tranquilizar a las empresas e inversores después de un presupuesto con aumento de impuestos en octubre, un importante paquete de reformas laborales y un reciente aumento en los rendimientos de los bonos del gobierno.
Reeves confirmará que el gobierno está reviviendo los planes para un “corredor de crecimiento Oxford-Cambridge” como parte de un impulso más amplio para liberalizar el régimen de urbanismo y construir más viviendas.
La canciller también enfatizará el progreso en una nueva “estrategia industrial” y señalará su apoyo a la expansión del aeropuerto en Greater London.
También confirmará planes para flexibilizar las reglas sobre la liberación de parte de los £160 mil millones de superávit en los planes de pensiones de beneficio definido.
“Durante mucho tiempo hemos aceptado expectativas bajas, aceptado la estancamiento”, dirá. “El bajo crecimiento no es nuestro destino. Pero el crecimiento no llegará sin lucha”.
El arco Oxford-Cambridge implicaría nuevos enlaces de transporte y viviendas entre las dos principales ciudades universitarias de Gran Bretaña. Fue archivado hace tres años por el entonces primer ministro conservador Boris Johnson.
Reeves destacará los planes para un nuevo desarrollo de 4.500 viviendas alrededor de Cambridge y elogiará la propuesta de la Universidad de Cambridge de construir un centro de innovación.
La canciller ha intensificado su retórica pro-crecimiento en los últimos meses, ordenando a los departamentos gubernamentales y reguladores priorizar políticas que brinden beneficios económicos.
El martes, Starmer prometió “incorporar el crecimiento en todas las decisiones del gabinete” durante una reunión con Reeves y altos ejecutivos en la City de Londres.
El número 10 confirmó un cambio en el proceso de “consulta escrita” de Whitehall, según el cual los miembros del gabinete son consultados sobre nuevas políticas, lo que significa que los ministros tendrán que exponer las “credenciales de crecimiento” de las nuevas políticas.
En marzo, el gobierno presentará un proyecto de ley de urbanismo e infraestructura para bloquear que los manifestantes utilicen múltiples revisiones judiciales y erosionar el poder de los organismos ambientales para retrasar grandes proyectos de construcción de viviendas.
La nueva legislación, junto con el entusiasmo de Reeves por una tercera pista en Heathrow, ha generado nerviosismo entre algunos grupos ecologistas.
Shaun Spiers, director ejecutivo de la Green Alliance, dijo que el discurso de Reeves parece estar “derribando” las relaciones entre el gobierno y el movimiento ambiental.
“Lejos de construir la asociación necesaria para llevar a cabo el verdadero programa de renovación económica y social en el corazón de las misiones de energía limpia y crecimiento, el gobierno parece empeñado en destruir una parte central de su coalición política en busca de una serie de proyectos de alto riesgo, alto carbono, pero en última instancia, de bajo rendimiento”, agregó.
Se espera que la secretaria de Transporte, Heidi Alexander, apruebe expansiones en los aeropuertos de Luton y Gatwick antes de la primavera en un proceso cuasi judicial.
Heathrow todavía está esperando un claro apoyo político antes de presentar su propia solicitud, potencialmente antes de fin de año, para seguir adelante con la tercera pista.
La expansión de Heathrow fue anteriormente rechazada por ocho miembros del gabinete actual, incluido el primer ministro Sir Keir Starmer. El secretario de Cambio Climático, Ed Miliband, es un oponente de larga data del proyecto, pero ha indicado que no renunciará al gabinete por el cambio de rumbo.
Pero varios diputados laboristas de la retaguardia con circunscripciones del oeste de Londres criticaron la posible expansión de Heathrow en la Cámara de los Comunes el martes.
Andy Slaughter, diputado de Hammersmith & Chiswick, dijo que “no hay posibilidad de que haya palas en el suelo en este parlamento”.
El gobierno necesita actualizar su “declaración de política nacional de aeropuertos” porque la actual, publicada en 2018, se produjo antes de que el Reino Unido adoptara objetivos climáticos estrictos, incluido el cero neto para 2050.
Un informe publicado el miércoles por la Good Growth Foundation, un nuevo grupo de expertos dirigido por Praful Nagund, ex candidato laborista por Islington North, advertirá que elevar el PIB no será suficiente para mantener contentos a los votantes.
“El costo de vida es el enfoque principal de los votantes… el éxito parece ser poner fin a la crisis y aumentar el ingreso disponible”, dirá el informe. “El público debe ver que la economía crece de una manera que les beneficie”.