En la evaluación de lectura de 4to grado para NAEP, las puntuaciones en cinco estados, en azul claro, disminuyeron en comparación con 2022, ninguna puntuación de los estados mejoró, y 47 estados, incluido California, no vieron ningún cambio estadísticamente significativo.
Como la mayoría de la nación, los estudiantes de California se mantuvieron estancados nuevamente en 2024. En el Examen Nacional de Progreso Educativo (NAEP), actuaron significativamente por debajo de sus puntuaciones previas a la pandemia en matemáticas y lectura.
Las brechas entre los estudiantes con peor desempeño, entre los estudiantes de bajos recursos y los más acomodados, y entre algunos grupos raciales y étnicos continuaron ampliándose en general, una señal ominosa de que muchos estudiantes no están preparados para la escuela secundaria y más allá.
“Nuestra nación está enfrentando desafíos complejos en lectura”, dijo Perry Carr, comisionado del Centro Nacional de Estadísticas Educativas, que administra el NAEP, señalando que a nivel nacional, el porcentaje de estudiantes de octavo grado que leen Por Debajo del Básico, los de menor rendimiento, fue del 33% y el más alto en la historia de la evaluación. El 40% de los estudiantes de cuarto grado que obtuvieron Por Debajo del Básico fue el más alto en 20 años.
También conocido como El Informe de la Nación sobre Educación, el NAEP es la única evaluación que un número representativo de estudiantes de cuarto, octavo y 12º grado en cada estado y Washington, D.C., toman cada dos años, y por lo tanto, la medida más confiable del rendimiento entre los estados. Los resultados para estudiantes de cuarto y octavo grado fueron publicados hoy.
En la escala de 500 puntos de NAEP, donde las ganancias de uno o dos puntos son comunes, y los movimientos de tres o más puntos son notables, las puntuaciones de California han estado consistentemente por debajo de la nación tanto en lectura como en matemáticas, aunque la brecha en lectura se ha reducido. Esto fue especialmente cierto para los estudiantes de octavo grado, cuya puntuación igualó a la de la nación en 2022.
Pero ese resultado fue la excepción en un año en el que las puntuaciones cayeron bruscamente a nivel nacional y en menor medida en California después de la pandemia y la lenta recuperación. A nivel nacional, las puntuaciones de matemáticas en 2022 cayeron 8 puntos en octavo grado y 5 puntos en cuarto, la caída más grande en los 25 años de historia de NAEP.
Las puntuaciones más recientes muestran principalmente falta de progreso. Las puntuaciones de lectura de cuarto y octavo grado cayeron nuevamente, dejando a California nueve puntos y a la nación ocho puntos por debajo de 2017. En matemáticas fue mixto: subió en cuarto grado, pero no lo suficiente para alcanzar 2019, con octavo grado experimentando otra caída.
Sin embargo, las puntuaciones promedio ocultan disparidades cada vez mayores entre los estudiantes con mejor y peor desempeño. En lectura de cuarto grado, las puntuaciones de los estudiantes en el percentil de rendimiento del 90% cayeron 1 punto entre 2019 y 2024, y las puntuaciones en el percentil 75 cayeron tres puntos. Sin embargo, las puntuaciones de los estudiantes en el percentil 10 cayeron 10 puntos, y para los estudiantes en el percentil 25, cayeron ocho puntos.
El patrón se ve igual en toda la nación, con un impacto serio a largo plazo, dijo Eric Hanushek, Investigador Principal de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford, quien también tuvo acceso anticipado a las puntuaciones. “Los mejores estudiantes están mejorando, y los peores lo están haciendo peor, lo que afectará la distribución de ingresos a lo largo de la vida.”
En lectura de cuarto grado, California obtuvo una puntuación más alta que tres estados (Virginia Occidental, Nuevo México y Alaska), estadísticamente similar a otros 35 estados y por detrás de 13 estados. Solo dos estados, Luisiana en lectura y Alabama en matemáticas, obtuvieron puntuaciones por encima de los niveles previos a la pandemia de 2019.
Las puntuaciones de NAEP caen dentro de cuatro niveles de logro: Avanzado, Competente, Básico y Por Debajo del Básico. Las diferencias por raza y etnia siguieron siendo marcadas en todas las pruebas. Por ejemplo, en la prueba de lectura de cuarto grado, el 7% de los estudiantes negros y el 19% de los estudiantes latinos obtuvieron un nivel Competente y Avanzado, mientras que el 50% de los estudiantes asiáticos y el 44% de los estudiantes blancos obtuvieron esos niveles.
Para todos los estudiantes, solo el 31% de los estudiantes de cuarto grado de California obtuvieron un nivel Competente o Avanzado, en comparación con el 32% a nivel nacional.
NAEP define a los estudiantes que están en el nivel Básico como aquellos que han dominado parcialmente el conocimiento y las habilidades requeridas para desempeñarse en un nivel Competente. Los estudiantes Competentes han demostrado material desafiante y pueden aplicar el conocimiento a situaciones del mundo real y habilidades analíticas. Los estudiantes Avanzados mostraron un rendimiento superior.
Obtener una puntuación Por Debajo del Básico no significa que los estudiantes de cuarto grado no puedan leer. “Estamos diciendo que es poco probable que puedan determinar el significado de una palabra familiar utilizando el contexto del texto. Esa es una habilidad crítica que los estudiantes realmente necesitarán al ingresar a la escuela intermedia”, dijo Leslie Muldoon, Directora Ejecutiva de la Junta Directiva Nacional de Evaluación, un cuerpo independiente que el Congreso creó para establecer políticas para NAEP.
Una vez que los expertos en educación y defensores hayan tenido la oportunidad de revisar los resultados y hallazgos de las encuestas que el Centro Nacional de Estadísticas Educativas realizó a estudiantes y maestros, habrá teorías sobre las bajas puntuaciones y llamados a esfuerzos para abordarlos.
En The 74 a principios de esta semana, el columnista Chad Aldeman evaluó media docena de explicaciones para la disminución de las puntuaciones a nivel nacional. Incluyen menos lectura y más TikTok; el abandono de la responsabilidad federal por el desempeño escolar, comenzando en los últimos años de la administración de Obama; la adopción de los estándares estatales Common Core hace una década; y las altas tasas de ausentismo estudiantil después de Covid. Aunque han disminuido, las tasas siguen siendo desproporcionadamente altas para los estudiantes de menor rendimiento, contribuyendo a la ampliación de las brechas en el rendimiento.
Dan Goldhaber, director del Centro de Análisis de Datos Longitudinales en Investigación Educativa en los Institutos Americanos de Investigación y uno de los pocos expertos en educación que tuvo un primer vistazo a los resultados de NAEP, agregaría otra causa a la mezcla: evidencia emergente de inflación de calificaciones, relacionada con la pandemia, y las percepciones que los padres tienen sobre el aprendizaje de sus propios hijos.
“Entonces, la información más inmediata que los padres reciben no son los exámenes estatales o de NAEP. Son las calificaciones (altas) que no les muestran a los padres dónde se encuentran sus hijos en tiempo real, para permitirles brindar retroalimentación a sus hijos y motivarlos”, dijo Goldhaber.
Goldhaber dijo que hay evidencia de que la calidad del maestro es en gran medida lo que hace avanzar a los estudiantes; se enfocaría en la distribución desigual de escuelas con maestros menos calificados y acreditados.
No comparable a Smarter Balanced
Los estudiantes también toman pruebas estatales anuales en matemáticas y artes del lenguaje inglés, pero los funcionarios de NAEP advierten que no se deben hacer comparaciones ya que las mediciones y estándares de cada estado son diferentes. California alinea sus pruebas con los estándares Common Core, mientras que las pruebas de NAEP se basan en lo que los expertos dicen que los estudiantes de cada grado deberían saber. Es más difícil obtener un nivel Competente o superior en NAEP que en la mayoría de las pruebas estatales. En 2024, el 44% de todos los estudiantes de California obtuvieron un nivel Competente o superior en la prueba de cuarto grado de Smarter Balanced.
Aproximadamente 11,000 estudiantes en California tomaron NAEP, y solo partes de él. Eso es demasiado poco para que los estudiantes, escuelas y distritos individuales reciban puntuaciones, con una excepción. Anualmente, un número representativo de estudiantes en 25 distritos grandes, incluidos Los Ángeles Unified y San Diego Unified, toman la Evaluación de Distritos Urbanos de Prueba o TUDA. Proporcionaron uno de los pocos puntos positivos en 2024.
Los Ángeles fue uno de los tres distritos cuyas puntuaciones de matemáticas de cuarto grado no bajaron durante la pandemia; subieron ligeramente de 2019 a 2024, y las de San Diego cayeron menos de dos puntos, una cantidad estadísticamente insignificante. En octavo grado, Los Ángeles cayó menos de un punto, y la caída de ocho puntos de San Diego fue menor que el promedio nacional para los distritos.
Las puntuaciones de lectura de Los Ángeles en cuarto y octavo grado no disminuyeron en absoluto después de la pandemia; las de San Diego aumentaron una cantidad estadísticamente insignificante en cuarto grado, y su disminución del 3% fue aproximadamente el promedio para los distritos TUDA.
El bajo porcentaje de estudiantes de California que obtienen una puntuación Competente o mejor en lectura y matemáticas de cuarto grado (34% competente en cuarto grado, 29% en octavo grado) probablemente llevará a llamados a financiamiento para la capacitación docente sobre los nuevos estándares y prácticas basadas en evidencia en los grados de kindergarten a segundo.
El gobernador Newsom ha propuesto asignar $500 millones en el presupuesto del 2025-26 para la capacitación docente y para alentar a los distritos a utilizar fondos discrecionales en programas de verano y tutoría para recuperar el aprendizaje perdido por Covid. Algunos estados cuyas puntuaciones superaron a California en lectura de cuarto grado, incluidos Mississippi, Connecticut y Colorado, adoptaron planes integrales de lectura fundamentados en la ciencia de la lectura.