A medida que la Real Policía Montada de Canadá intensifica las patrullas fronterizas en un intento de fortalecer la seguridad y responder a la creciente presión de Estados Unidos para detener los cruces ilegales de fronteras y el tráfico de drogas, un helicóptero Black Hawk ahora patrulla la frontera en Alberta.
La RCMP dijo que los vuelos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y Canadá comenzaron el martes. Vuelos similares ya han comenzado en Manitoba.
“El alcance y la velocidad del Black Hawk permiten desplegarlo muy rápidamente a cualquier ubicación a lo largo de la frontera de Alberta; proporcionando a la RCMP una capacidad de respuesta rápida mejorada dentro de la provincia,” dijo la Comisionada Asistente Lisa Moreland de la Región Noroeste de la RCMP.
“El Black Hawk es sin duda un activo aéreo adicional y muy importante que ha sido traído para ayudar a mantener segura nuestra frontera con Estados Unidos.”
El helicóptero patrullará la frontera de las Praderas para buscar y apuntar a toda actividad ilegal a lo largo de la región fronteriza.
La RCMP dijo que esto incluye buscar personas que crucen ilegalmente a Canadá entre los cruces fronterizos y a los traficantes de personas que facilitan esos viajes.
La RCMP dijo que el Black Hawk también se utilizará para detectar y detener el contrabando y tráfico de mercancías como drogas ilegales dentro y fuera de Canadá. Los helicópteros llevarán a bordo oficiales de policía que pueden responder a cualquier lugar cerca de la frontera donde pueda estar ocurriendo actividad ilegal.
Los helicópteros también se pueden utilizar para ayudar a dirigir a los oficiales del Equipo de Ejecución Fronteriza Integrada, quienes patrullan la frontera de Alberta en vehículos terrestres, a cualquier actividad sospechosa.
En una entrevista con Global News a principios de este mes, el superintendente jefe y director general de delitos graves y crimen organizado e integridad fronteriza de la RCMP dijo que la fuerza ha estado evaluando las capacidades fronterizas de la fuerza desde 2023, lo que les permitió moverse rápidamente en el arrendamiento de los Black Hawks.
Mathieu Bertrand dijo que la RCMP ya tenía un número existente de nueve helicópteros, seis de los cuales eran para patrullar la frontera, pero los Black Hawks aumentarán su velocidad.
La policía agregó que los Black Hawks permiten a quienes están a bordo descender rápidamente sin que el helicóptero necesite aterrizar, dándoles la capacidad de extraer y elevar para sacar a las personas también.
El alcance de los Black Hawks depende del combustible, con la cantidad estándar que les permite viajar unos 590 km, aunque el alcance se puede extender a más de 2,000 km si se añaden tanques auxiliares.
Los helicópteros forman parte del plan de Canadá para reforzar las patrullas en la frontera entre Estados Unidos y Canadá. El gobierno está desplegando una serie de otras medidas de seguridad, como el uso de drones y torres de vigilancia, y la adquisición de nuevas tecnologías como rayos X, rayos X móviles y analizadores químicos portátiles.
Global News informó previamente que una fuente del gobierno senior había dicho que Trudeau estaba listo para reforzar la seguridad fronteriza comprando nuevos helicópteros para patrullar. Una fuente de seguridad nacional había dicho en ese momento que la RCMP había buscado capacidades de helicópteros para la frontera durante años.
En diciembre de 2024, el gobierno federal dijo que está proponiendo una fuerza de ataque conjunta norteamericana y una unidad de vigilancia aérea “las 24 horas” para los puertos de entrada como parte de su plan para abordar los problemas en la frontera entre Estados Unidos y Canadá ante la creciente presión de Trump.
La fuerza de ataque conjunta norteamericana planeada fue una de varias anunciadas en la declaración económica de otoño del gobierno, que vio anunciados $1.3 mil millones para medidas adicionales de seguridad fronteriza.
Con el Parlamento prorrogado hasta el 24 de marzo, ese nuevo gasto no puede ser aprobado, pero las medidas que se pueden lograr sin legislación aún pueden seguir adelante.
La RCMP de Alberta dijo que las personas que viven cerca de la frontera con Estados Unidos pueden escuchar y ver el helicóptero de forma regular. La RCMP dijo que esto será operaciones policiales normales y no hay motivo de preocupación por la seguridad pública.
—con archivos de Sean Previl y Uday Rana, Global News