Heartland no proporciona métricas operativas para la utilización y fijación de precios.La compañía registró un índice de operación ajustado del 98.9% (gastos operativos expresados como porcentaje de ingresos), lo que fue 400 puntos básicos peor que en el cuarto trimestre de 2023 (inclusive de las ganancias inmobiliarias) pero una mejora respecto al 105.8% de OR que excluía las ganancias.Los salarios, sueldos y beneficios (como porcentaje de los ingresos) disminuyeron 60 puntos básicos interanual, y los gastos de alquiler y transporte comprado cayeron 220 puntos básicos. Los gastos de operaciones y mantenimiento fueron 190 puntos básicos más altos a medida que la edad promedio de los tractores aumentó a 2.5 años en el trimestre desde 2.2 años en el período del año anterior.La edad promedio de los tractores de la compañía para el ciclo actual alcanzó su punto máximo en 2.7 años en el tercer trimestre.Heartland ha visto una racha prolongada de resultados difíciles en parte debido a la gravedad de la recesión del transporte de carga, pero también porque adquirió dos flotas (Smith Transport y Contract Freighters) en el verano de 2022, en los primeros días de la desaceleración.Sus operaciones heredadas, que incluyen la adquisición de Millis Transport en 2019, generaron un OR del 96.3% en el cuarto trimestre. Heartland no proporcionó una comparación interanual, optando en su lugar por comparar los resultados con el primer trimestre estacionalmente más débil. Las operaciones heredadas generaron un OR del 99.9% en el primer trimestre de 2024.Las flotas adquiridas en 2022 operaron con un OR del 102.6% en el cuarto trimestre en comparación con un OR del 109.7% en el primer trimestre.
El informe del cuarto trimestre de 2023 de la compañía mostró ORs anuales de 86.9% para el negocio heredado y 103.8% para las flotas adquiridas (incluyendo las ganancias inmobiliarias).“Gerdin declaró: “Estamos progresando y tenemos un margen significativo para mejorar a través de la ayuda propia y el aumento del mercado cuando ocurra. Esperamos continuar nuestra atención en mejoras de costos, integraciones de sistemas operativos y estrategias de utilización de activos antes de un esperado aumento favorable en la demanda general de transporte de carga”.Dijo que el objetivo es regresar a un OR de bajo a mediados de los años 80, expandir la base de ingresos rentables (incluyendo a través de futuras adquisiciones) y regresar a un balance general sin deudas.La compañía pagó $100 millones en deudas durante 2024 (y casi $300 millones en total desde las adquisiciones de 2022). Terminó el año con $187.9 millones en deuda neta (incluyendo obligaciones de arrendamiento financiero) sin saldo en una línea de crédito rotativa que tiene $88.3 millones de disponibilidad.Las acciones de HTLD cayeron un 2.6% a la 1:07 p.m. EST el martes en comparación con el S&P 500, que subió un 0.9%.Más artículos de FreightWaves por Todd Maiden:“El post Heartland Express registra sexto trimestre consecutivo en rojo apareció primero en FreightWaves”.
