Todos conocemos parejas como Tim y Millie. Nunca un yo, siempre un nosotros. Nunca una respuesta inmediata, siempre un “probablemente debería consultar con él/ella primero”. Nunca solos, siempre juntos.
Tu vista inicial, o más probablemente juicio, de su relación probablemente dependerá de la tuya propia, y en el horror bajo el radar de Sundance Juntos, el guionista y director novato Michael Shanks nos invita a su mundo sofocante de dos personas para que saquemos nuestras propias conclusiones. Están interpretados por el esposo y la esposa en la vida real Alison Brie y Dave Franco, quienes también protagonizaron juntos el thriller mucho menos disfrutable The Rental, una película llena de reciclaje vacío con la pretensión de algo nuevo. Aquí hay mucho menos pretenciosidad y mucha más originalidad, a pesar de que la trama comienza con el viejo tropo de “ir de la ciudad al campo para comenzar una nueva vida”. Para Tim y Millie, esto significa agregar más distancia entre ellos y los demás y en una fiesta de despedida, ya hay grietas debajo de la autosuficiencia, tensiones que solo están ligeramente disfrazadas por los trajes a juego involuntariamente lindos.
Se están mudando por el trabajo de Millie porque, después de todo, ella tiene un trabajo, a diferencia de Tim cuyos sueños de ser músico están volviéndose más embarazosos con la edad y aunque no está demasiado lejos de la ciudad para seguir tocando en conciertos, está lo suficientemente lejos (Tim ni siquiera puede conducir, pero Millie sí). Está claro que Tim está perdiendo el control de quién es y perdiendo de vista quién podría llegar a ser, uno de sus amigos bromeando cruelmente: “Cuando muera, no quiero ver la vida de otra persona pasar frente a mis ojos”.
Pero mientras la película podría parecer estar yendo por un camino familiar, y posiblemente sexista (mujer controladora y pegajosa que lo tiene todo junto contra un hombre niño cobarde que simplemente no puede mantenerse unido), Shanks cambia pronto la dinámica. Mientras dan un paseo cerca de su idílica y estirada casa nueva (¡con un salario de maestro!), la pareja se topa con una estructura oculta. Para crédito de la película, su toma de decisiones luego está inusualmente arraigada en la realidad, ya que un accidente los deja atrapados bajo tierra durante la noche y la sed obliga a Tim a beber de una piscina de agua convenientemente ubicada. Algo cambia durante la noche, la pareja despertando con las piernas ligeramente pegadas entre sí (Tim sugiere moho) y después de despegarse y regresar a casa, el comportamiento de Tim se vuelve extraño. El espacio que había llegado a querer de Millie se descarta por una necesidad abrumadora de estar con ella. Frases como “es doloroso estar lejos de ti” y “tal vez separarnos ahora dolería menos” de repente adquieren un nuevo y desagradable significado.
Hay algo refrescantemente directo en lo que Juntos intenta decir sobre los peligros de la codependencia, una película demasiado ocupada divirtiéndose como para perder tiempo escribiendo una tesis autocomplaciente. Shanks insinúa algo más derivativamente a la moda con Tim experimentando destellos de trauma familiar sombrío al estilo de Midsommar, pero no está interesado en mantenernos en la penumbra deprimente como tantos de sus pares del género. Es una película que se toma casi el nivel correcto de seriedad, estableciendo claras apuestas emocionales y evitando chistes de complicidad pero sin olvidar su lugar (se estrenó con razón durante la sección de Medianoche en Sundance). Dado su horror corporal de estiramiento de carne y crujido de huesos, habrá comparaciones inevitables con la terriblemente sobrevalorada ganadora del Oscar The Substance (la gira de prensa ya los ha invitado), pero diría que hay una película más clara, más inteligente y mucho más sólida aquí, Shanks más consciente de cómo establecer y mantener reglas y estructura.
También es muy consciente de cómo dirigir una película de terror comercial, Juntos luciendo tan nítida, elegante y bien iluminada como las que provienen de una década anterior (el productor Erik Feig, cuyos créditos incluyen Sé lo que hicisteis el último verano y Camino equivocado, puede haber ayudado también allí). Sabe cómo jugar con la oscuridad y el diseño de sonido, confiando solo en un par de sustos, eligiendo los sonidos intensificados de los cuerpos cambiantes de Tim y Millie para ponernos nerviosos. Brie y Franco, aprovechando al máximo la dulzura y la acidez de su química real y vivida, manejan con orgullo el estar enamorados como lo hacen furiosamente al borde y se divierten con algunos momentos salvajes que hacen que se nos corte la respiración, como una escena de sexo pesadillesca y incómoda.
Un problema con una película con una premisa tan astuta es que hay muchas más cosas que se podrían haber hecho para extender la tensión, especialmente psicológicamente, y la prisa a través de la sección más interesante, mientras las tensas discusiones de pareja van de desagradables a retorcidas, significa que nos estamos perdiendo más del horror interno. También hay problemas inevitables con un último acto vacilante, Shanks al igual que muchos otros luchando por atar los cabos sueltos, tropezando con pistas convenientemente descubiertas y algunas explicaciones cursis que exigen preguntas, casi dejando un lazo desordenado en un regalo envuelto impecablemente. Pero un intento final tonto y llamativo por atención viral funciona en su mayoría y ayuda a confirmar en lo que Juntos funciona mejor en última instancia: un convincente argumento sangriento de por qué estar soltero.