They will also need to engage with federal agencies and Congress to help ensure the continued flow of federal funds to support students and institutions during these uncertain times.”
For higher education, the pause of federal grants and loans would have been yet another blow in an already tumultuous year. The pandemic forced colleges and universities to quickly pivot to online learning and implement costly safety measures to protect students and staff. The economic downturn that followed has led to decreased state funding and declining enrollment, putting additional strain on institutions already struggling to balance their budgets.
“This move by the administration is both unnecessary and damaging,” said Ted Mitchell, president of the American Council on Education. “It throws into question the stability and predictability of federal funding for colleges and universities at a time when they need it most.”
It remains to be seen what the long-term implications of the freeze will be for higher ed, but for now, college leaders are breathing a sigh of relief that the order has been temporarily halted.
“We are grateful that the court has intervened to prevent this harmful order from taking effect,” Mitchell said. “We will continue to work with the administration and Congress to ensure that colleges and universities have the resources they need to serve their students and communities.”
Instamos a la administración de Trump a reconsiderar y rescindir esta política equivocada.
Mark Becker, presidente de la Asociación de Universidades Públicas y de Tierras, calificó las órdenes del memorando como “innecesarias y perjudiciales”.
“Si bien entendemos que la administración de Trump quiere revisar los programas para garantizar la consistencia con sus prioridades, es imperativo que las revisiones no interfieran con la innovación y competitividad estadounidenses”, dijo Becker. “Tendrá impactos de gran alcance en todos los rincones del país y obstaculizará la innovación estadounidense en un momento en que está siendo desafiada ferozmente en el escenario global”.
Randi Weingarten, presidenta de la Federación Estadounidense de Maestros, dijo en un comunicado que espera que Trump y los republicanos en el Capitolio vean cómo la pausa podría perjudicar a los ciudadanos estadounidenses y aborden la brecha reanudando la distribución de subvenciones.
“Los programas federales deben ser más eficientes, pero nadie votó por un presidente para detener sus servicios, servicios que fueron asignados, autorizados y extendidos por el Congreso”, dijo en un comunicado. “Los estadounidenses necesitan un gobierno federal que trabaje para ellos, no en su contra”.
Los legisladores demócratas también han levantado la bandera roja, respondiendo con indignación y “alarma extrema”, advirtiendo que la pausa socavará la autoridad del Congreso y tendrá “consecuencias devastadoras en todo el país”.
Las reacciones de los profesores y grupos de defensa de los estudiantes fueron rápidas a última hora del lunes y temprano el martes.
“No veo cómo ningún demócrata puede salirse con la suya votando para confirmar a Linda McMahon después de este memorando. Toda la audiencia debería centrarse en cómo el gobierno de EE. UU. está desgarrando la vida cotidiana de la gente común”, escribió Mike Pierce, director ejecutivo del Centro de Protección de Deudores Estudiantiles, en X.
Jody Freedman, profesora de la Facultad de Derecho de Harvard, se expresó en BlueSky. “¿Qué está pasando aquí?”, escribió. “Creo que lo que está pasando aquí es que Russell Vought (quizás otros en la administración también, pero ciertamente él)… están poniendo a prueba a los republicanos en el Congreso en este tema para ver si reaccionan”.
“Es como ‘Oye, la puerta está abierta, no hay nadie en casa, vamos a robar el lugar’. Y con robar me refiero a quitarle todo el poder al Congreso sobre las asignaciones”, agregó.
Abuso ‘Extremadamente Generalizado’
Los republicanos del Congreso han dicho poco en respuesta a la pausa, y expertos conservadores en políticas dicen que el congelamiento es un paso necesario para abordar años de “gasto ilegal” de los demócratas para avanzar en sus objetivos políticos.
Inside Higher Ed contactó tanto al senador Dr. Bill Cassidy como al representante Tim Walberg, presidentes de los comités del Congreso que manejan la política educativa, pero ninguno respondió con comentarios.
Michael Brickman, miembro adyacente del American Enterprise Institute, un grupo de expertos de derecha, dijo que las acciones de la administración de Trump, aunque “agresivas”, son decisiones justificadas destinadas a restaurar el estado de derecho y asegurar que el dinero del gobierno “no se esté quemando en cada esquina”.
“Lo que estás viendo en general en toda la administración es un intento de controlar el desperdicio y el abuso de los dólares de los contribuyentes”, dijo Brickman.
Agregó que, aunque sería ideal congelar solo ciertos programas y limitar las consecuencias de las subvenciones detenidas, la amplitud era una necesidad en este escenario.
“Vimos durante la administración de Biden, intentos descarados una y otra vez de ignorar la ley al utilizar fondos federales”, dijo Brickman. “¿Por qué dejar que el buen dinero siga saliendo por la puerta cuando sabemos que durante los últimos cuatro años se ha desperdiciado tanto… Me gustaría que fuera estrecho y específico, pero desafortunadamente, el abuso es extremadamente generalizado”.
Y si las universidades no tienen un plan de contingencia en caso de interrupción presupuestaria de cualquier tipo, “eso es negligencia por su parte”, agregó.
‘Planificar para lo Peor’
McGuire, de Trinity, dijo que la pausa probablemente afectará las subvenciones para instituciones predominantemente negras, que su universidad utiliza para proporcionar asesoramiento estudiantil, nuevos materiales de laboratorio y programas de certificación en áreas de alta demanda en la fuerza laboral.
Trinity ya ha recibido sus $250,000 en tales subvenciones para el año académico actual, por lo que ningún programa tendrá que cerrarse inmediatamente si se restablece la congelación, dijo. Pero se preocupa por la fiabilidad de los fondos federales en el futuro. Explicó que la incertidumbre sobre las subvenciones podría significar recortes y modificaciones al presupuesto para el año fiscal 2026.
“Esperamos lo mejor pero planificamos para lo peor”, dijo. “Estamos entrando en la temporada de presupuesto en este momento, por lo que probablemente tendremos que planificar un apoyo alternativo para los programas financiados a través de las subvenciones PBI”.
Spreitzer, de ACE, hizo eco del impacto futuro pero también señaló que ciertas universidades podrían pagar el precio de manera más inmediata. Muchas universidades de investigación grandes requieren miles de millones de dólares en subvenciones federales para mantener sus laboratorios y hospitales funcionando todos los días, dijo, y hay variación en cuándo se dispersan los fondos de la subvención, por lo que muchos aún pueden no haber recibido los dólares necesarios para mantener las luces encendidas.
“Dependerá de si las instituciones tienen subvenciones existentes y si están esperando desembolsos. Simplemente va a causar mucho caos en cuanto a la planificación”, dijo. “Definitivamente es una historia en desarrollo”.