Desbloquea el Digest del Editor de forma gratuita
Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
La canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, ha instado a Heathrow a acelerar las propuestas para construir una tercera pista, en un discurso muy anunciado que buscaba revitalizar la agenda de crecimiento del gobierno laborista.
Reeves dijo que el gobierno esperaba otorgar permiso de planificación para la expansión de Heathrow para fines del actual parlamento en 2029, un objetivo que el jefe del aeropuerto le dijo al Financial Times era “ambicioso, pero no imposible”.
La canciller dijo que la expansión de Heathrow “desbloquearía un mayor crecimiento, aumentaría la inversión, incrementaría las exportaciones y haría que el Reino Unido fuera más abierto y más conectado” en un discurso sobre sus planes para impulsar la economía estancada del Reino Unido.
“Puedo confirmar hoy que este gobierno apoya una tercera pista en Heathrow y está invitando a que se presenten propuestas para el verano”, dijo Reeves.
Thomas Woldbye, director ejecutivo de Heathrow, le dijo al FT que estaba seguro de que el aeropuerto presentaría propuestas detalladas en ese plazo. Agregó que lo más temprano que la tercera pista podría completarse sería a mediados de la década de 2030 si todo saliera según lo planeado.
“El objetivo es tener permiso de planificación para fin de este parlamento. Eso es ambicioso, pero no imposible, desde nuestro punto de vista”, dijo.
Woldbye añadió: “Estamos parados en, si quieres, un enorme trabajo que se ha realizado en los últimos 10 años. Si no tuviéramos eso, no podríamos hacerlo, porque este es un proyecto enorme y complicado”.
El plan previo a la pandemia de Heathrow era un megaproyecto de miles de millones de libras que incluiría desviar la autopista M25 a un túnel para hacer espacio para la nueva pista. En el proceso, se demolerían 750 hogares y una escuela primaria.
Reeves dijo que la expansión del aeropuerto es compatible con el objetivo de cero emisiones netas para 2050 del gobierno, señalando un “vuelo más limpio y más verde” a través de los llamados combustibles de aviación sostenibles.
Sir Sadiq Khan, el alcalde laborista de Londres, dijo que “sigue oponiéndose” a una nueva pista.
“Simplemente no estoy convencido de que se puedan tener cientos de miles de vuelos adicionales en Heathrow cada año sin un impacto enormemente dañino en nuestro medio ambiente”, dijo.
El impulso del gobierno hacia la expansión del aeropuerto también ha alarmado a los residentes locales y grupos ambientales.
“En lugar de recoger cualquier proyecto contaminante del montón de descartes, la canciller debería centrarse en industrias que puedan atraer inversión y aportar beneficios económicos y sociales más amplios”, dijo Doug Parr, director de política de Greenpeace UK.
Recomendado
Los planes de expansión en los aeropuertos de Londres Gatwick y Luton están más avanzados en el proceso de planificación que Heathrow. Se espera que la secretaria de transporte, Heidi Alexander, apruebe sus propuestas para la primavera.
En su discurso en Oxfordshire el miércoles, Reeves enfatizó su determinación de “hacer crecer el lado de la oferta de nuestra economía”, delineando un enfoque de tres pilares construido sobre estabilidad, reforma e inversión.
“El crecimiento no vendrá sin una lucha, sin un gobierno dispuesto a tomar las decisiones correctas ahora para cambiar el futuro de nuestro país para mejor”, dijo.
Reeves también confirmó planes para convertir a Oxford y Cambridge en “el Silicon Valley de Europa”, con nuevos vínculos de transporte entre las ciudades universitarias, así como apoyo para un esquema de regeneración propuesto alrededor del estadio del Manchester United en Old Trafford.
Los líderes empresariales han criticado previamente al gobierno laborista por introducir medidas que los ejecutivos dicen que afectarán al crecimiento, incluido un aumento de £25 mil millones en el seguro nacional para los empleadores y nuevas leyes laborales.
Reeves defendió los aumentos de impuestos como necesarios dada la herencia fiscal del gobierno y se negó a responder a una pregunta sobre si descartaba más impuestos a las empresas.
En respuesta al discurso, Stephen Phipson, director ejecutivo de la organización de fabricantes Make UK, advirtió que el gobierno necesitaba resolver la contradicción entre los aumentos de impuestos del presupuesto y las ambiciones establecidas por la canciller.
“Existe una clara contradicción entre implementar medidas loables como la reforma de la planificación y la inversión en infraestructura, al mismo tiempo que se aplica un freno a través de medidas que inevitablemente reducirán la inversión y congelarán la contratación. Esta es una clara dicotomía que el gobierno necesita resolver internamente”, dijo.
La canciller también respaldó el paquete de derechos laborales estrella del Partido Laborista.
Las medidas podrían costar a las empresas hasta £5 mil millones al año, según el análisis propio del gobierno y han sido fuertemente opuestas por la industria, pero Reeves argumentó que fortalecerán el crecimiento.
“Una fuerza laboral segura es una fuerza laboral más segura, más productiva y también más segura para gastar en la economía”, dijo.
Insistió en que la viceprimera ministra Angela Rayner y el secretario de empresas Jonathan Reynolds han “trabajado estrechamente con las empresas para entender sus preocupaciones”, incluidos los períodos de prueba y la flexibilidad para contratar trabajadores durante los períodos ocupados, como las vacaciones escolares.
En un intento por tranquilizar a la industria, dijo que el proyecto de ley que el gobierno llevará al parlamento “reflejará esas preocupaciones para que logremos el equilibrio correcto, apoyando a los trabajadores y apoyando a las empresas”.
Reportaje adicional de Peter Foster en Londres y Jennifer Williams en Manchester